Tο βουνό είναι κάτι πραγματικά μεγαλειώδες και κάτω από τον μαγικό μανδύα του χιονιού φαινομενικά αποκλείεται κάθε πιθανότητα αρχιτεκτονικής δημιουργίας. O χρόνος εκεί μοιάζει να σταματά και η αιωνιότητα στέκεται επιβλητική απέναντι στην εύθραυστη ανθρώπινη δημιουργία, η οποία με τη σειρά της φαίνεται να μην μπορεί να θέσει σε κίνηση την αστείρευτη φαντασία που συνήθως τη χαρακτηρίζει. 

Ωστόσο, η σύγχρονη αρχιτεκτονική φαίνεται να έχει κερδίσει επάξια τη θέση της σε κάτι τόσο απρόσιτο, κάτι που αποδεικνύει η πρόσφατη κατασκευή του Mineral Lodge με την υπογραφή του αρχιτεκτονικού studio του Christian Girard, χτισμένο στη Σαβοΐα, σε υψόμετρο 1200 μέτρων. 

Tο σημείο προσφέρει μοναδική θέα στα γύρω βουνά και ο τρόπος που σχεδιάστηκε το κτίσμα αναδεικνύει μοναδικά τα δραματικά φυσικά τοπία. Σε αυτό το μαγικό σκηνικό, το κτίριο έρχεται σε διάλογο με την αιωνιότητα των βράχων, ενώ παράλληλα διατηρεί την παράδοση των σύγχρονων chalet. Το μικρό χωριό, Villaroger, που βρίσκεται κοντά, διατηρεί αυστηρούς κανόνες δόμησης. Το chalet προέκυψε από την ανακατασκευή μιας φάρμας κι ενός προϋπάρχοντος chalet, των οποίων διατηρήθηκαν μόνο οι εξωτερικοί τοίχοι και στη συνέχεια, εξελίχθηκε σε σύγχρονο κτίσμα με τα πιο πρόσφατα ηλεκτρονικά επιτεύγματα.

Το Mineral Lodge δημιουργεί μια αρχιτεκτονική συνέχεια στα προϋπάρχοντα κτίσματα, διατηρώντας την ιστορική προοπτική, ενώ ταυτόχρονα έχει και το στίγμα της σύγχρονης εποχής. Το πέτρινο κέλυφος δεν ξαναχτίστηκε, αλλά παρέμεινε όπως είχε, ενώ ένας τετράγωνος ξύλινος κύβος, που εκτείνεται έξω από την τζαμαρία της κύριας όψης, δημιουργεί έναν διάλογο με το μέλλον. Ο σχεδιασμός του κτιρίου προβλέπει πολλά σημεία απ’ όπου μπορεί κανείς να θαυμάσει το τοπίο, ενώ ένα μπαλκόνι χαρακτηρίζεται ως «θέση παρατήρησης» λόγω της πανοραμικής θέας. Η στέγαση παίζει πολύ σημαντικό ρόλο, αφού η κατασκευή από μπετόν αντικατέστησε την παραδοσιακή ξύλινη στέγη, ώστε να επιτευχθεί καλύτερη αξιοποίηση.

Η χρήση της πέτρας στο εσωτερικό είναι εμφανής, ενώ διαφορετικά κλιμακοστάσια συνδέουν τα διάφορα επίπεδα μεταξύ τους, δημιουργώντας μια ρευστή, ενιαία αίσθηση. Η ιδέα της εμφανούς σχέσης μεταξύ του εσωτερικού και εξωτερικού χώρου καταργείται. Την ίδια στιγμή, η στρατηγική του σχεδιασμού θυμίζει τα παλιότερου τύπου chalet του χωριού, όπου τα ανοίγματα προδίδουν τον χώρο που υπάρχει από πίσω: υπνοδωμάτιο, κουζίνα, σαλόνι. 

Το ξύλινο κτίσμα του Mineral Lodge βρίσκεται σε σταθερή επαφή με τον πέτρινο τοίχο, έτσι ώστε τα διαφορετικά υλικά να πετυχαίνουν μια αρμονική ένωση. Η ειδική πρόβλεψη προστασίας από τους σεισμούς πετυχαίνει υψηλότερο επίπεδο βιωσιμότητας της κατασκευής σε συνδυασμό με ελάχιστη κατανάλωση ενέργειας. Παράλληλα με την εξοικονόμηση ενέργειας, ο σχεδιασμός προσφέρει ένα άρτιο αρχιτεκτονικά περιβάλλον σε σύγχρονο ύφος, χωρίς να γίνονται αναφορές στα παραδοσιακά chalet. Στις γαλλικές Άλπεις, άλλωστε, η έκφραση της τοπικής αρχιτεκτονικής στα ski resorts έγινε ένα εμπορικό slogan που έχασε στη διάρκεια του χρόνου το ενδιαφέρον της.

About:

Ο Christian Girard συνδυάζει την αρχιτεκτονική του πρακτική με μια δέσμευση στη διδασκαλία και τη θεωρητική εκπαίδευση, αφού είναι παράλληλα και καθηγητής της Σχολής Αρχιτεκτονικής του École nationale supérieure d'architecture Paris-Malaquais, της οποίας είναι κι ένας εκ των ιδρυτών. «Η αρχιτεκτονική δεν είναι απλά ένα εργαλείο της μηχανικής και δεν ανήκει σε κανέναν κλάδο. Η αυτονομία της είναι απαραίτητη και η μοναδική της ευκαιρία για να συνεχίσει ανεχλότητα τη δράση της, χωρίς να συγχέεται με άλλη επιστήμη. Ο 21ος αιώνας έχει δει σημαντικές αλλαγές στην έρευνα και τον τρόπο που προσεγγίζεται η αρχιτεκτονική και το design και έχουμε παρατηρήσει την εμφάνιση αμέτρητων νέων δυνατοτήτων που προσφέρονται. Ανοικτοί σε αυτά τα πειράματα, στο studio συμμετέχουν πολύ ενεργά σε αυτό, μέσω διεθνών projects» τονίζει ο ίδιος.