Την Eileen Gu τη γνωρίσαμε καλύτερα τις τελευταίες δύο εβδομάδες με αφορμή τους Χειμερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες στο Μιλάνο. Η 22χρονη σκιέρ, με καταγωγή από ΗΠΑ και Κίνα, έχει κεντρίσει το ενδιαφέρον όχι μόνο των δημοσιογράφων αλλά και του κοινού για πολλούς λόγους. Το ταλέντο της σε συνδυασμό με την προσωπικότητα της είναι οι βασικοί λόγοι που την έφεραν στο προσκήνιο, πίσω όμως από τα φώτα της δημοσιότητας υπάρχει μια λιγότερο γνωστή πλευρά που αξίζει να ανακαλύψει κανείς.
Ποια είναι η Eileen Gu;
Η Eileen Gu γεννήθηκε τον Σεπτέμβριο του 2003 και μεγάλωσε στο Σαν Φρανσίσκο με τη μητέρα της, Yan. Αν και πέρασε το μεγαλύτερο μέρος της ζωής της στην Αμερική, στα 15 της αποφάσισε πως ήθελε να εκπροσωπήσει την Κίνα -τη χώρα από όπου κατάγεται η μητέρα της- στο ελεύθερο σκι. Στην αρχή, η επιλογή της αυτή προκάλεσε αντιδράσεις και κρίθηκε έντονα , όμως δεν το άφησε να αποτελέσει εμπόδιο και συνέχισε το όνειρο της. Για τους γονείς της Eileen οι πληροφορίες είναι περιορισμένες, όμως γνωρίζουμε πως η μητέρα της, η Yan, μετανάστευσε στην Αμερική τη δεκαετία του 1980. Επιπλέον, η ταυτότητα του πατέρα της είναι ακόμα κρυφή από τη δημοσιότητα, ωστόσο φημολογείται ότι έχει αποφοιτήσει από το Χάρβαρντ. Η Gu παρότι μεγάλωσε σε μια μονογονεϊκή οικογένεια με τη μητέρα της, είχε και τη στήριξη του πατέρα της καθ’ όλη τη διάρκεια της ενασχόλησης της με τον αθλητισμό.
Ο κύριος λόγος που η 22χρονη σήμερα είναι αθλήτρια του ελεύθερου σκι οφείλεται στη μητέρα της, καθώς ήρθε σε επαφή για πρώτη φορά με αυτό το άθλημα μέσα από τη δουλειά της. Η Yan είχε εργαστεί στο παρελθόν ως εκπαιδεύτρια σκι και από ότι φαίνεται μετέφερε την αγάπη της για το συγκεκριμένο άθλημα και στην κόρη της. «Ξέρω ότι κάθε παιδί πιστεύει πως η δική του μητέρα είναι η καλύτερη. Αλλά όντως πιστεύω ότι η δική μου μαμά είναι η καλύτερη, γιατί μπορεί να κάνει πολλά περισσότερα πράγματα από άλλες μαμάδες και τα κάνει όλα αυτά ολομόναχη», έχει πει η Eileen.
Η απίθανη καριέρα της
H Gu σήμερα είναι μια από τις πιο ακριβοπληρωμένες αθλήτριες σε όλο τον κόσμο με ετήσια έσοδα να αγγίζουν τα 23 εκατομμύρια δολάρια, παράλληλα οι συνεργασίες της με εταιρείες δεν περιορίζονται μόνο στον χώρο του αθλητισμού αλλά και της μόδας. Στο παρελθόν είχε φωτογραφηθεί για την Tiffany & Co., τη Victoria’s Secret και τον Louis Vuitton. Η συμβουλή που θα έδινε σε όσους επιθυμούν να ασχοληθούν με το ίδιο άθλημα είναι «Μη φοβάσαι να προσπαθήσεις. Πολλοί άνθρωποι, συμπεριλαμβανομένου και εμένα, είχαμε πολλές εμπειρίες όπου νιώθουμε ότι μας κρίνουν· φοβόμαστε να πέσουμε γιατί πιστεύουμε ότι θα είναι ντροπιαστικό ή ότι δεν είμαστε ευπρόσδεκτοι. Ή, ότι άνθρωποι που μας μοιάζουν ή προέρχονται από το ίδιο περιβάλλον με εμάς, δεν αντιπροσωπεύονται στα επάγγελμα μας. Όλα αυτά προκαλούν απίστευτη απομόνωση και μπορούν να καταρρακώσουν την αυτοεκτίμηση κάποιου αν είναι νέος -ή ακόμα και αν είναι μεγαλύτερος! Το πιο σημαντικό μάθημα είναι να μη φοβάσαι να προσπαθείς, να βρίσκεις ανθρώπους που σε στηρίζουν και να περιβάλλεις τον εαυτό σου με θετικότητα».
Κάτι το οποίο δε γνωρίζουν πολλοί για την Eileen είναι πως αυτή τη στιγμή σπουδάζει στο Πανεπιστήμιο Στάνφορντ και έχει ήδη στην κατοχή της πέντε ολυμπιακά μετάλλια, δύο από τα οποία απέκτησε στους φετινούς Χειμερινούς Αγώνες -κερδίζοντας το ασημένιο μετάλλιο στα αγωνίσματα του Big Air και του Slopestyle. Ο επόμενος αγώνας στον οποίο θα διαγωνιστεί θα πραγματοποιηθεί το Σάββατο 21 Φεβρουαρίου στο Halfpipe.
Main photo: by AP/Gregory Bull
