Μία είδηση της τελευταίας στιγμής σκόρπισε θλίψη στον κόσμο της μόδας κι όχι μόνο. Ο εμβληματικός Ισπανός σχεδιαστής, Paco Rabbane έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 88 ετών στο Portsall της Γαλλίας. .Ο θάνατός του επιβεβαιώθηκε από τον ισπανικό όμιλο Puig, ο οποίος ελέγχει το fashion house Paco Rabanne και την επιχείρηση αρωμάτων. «Ο Paco Rabanne έκανε την υπέρβαση. Ποιος άλλος θα μπορούσε να προκαλέσει τη μόδα;»

Κατά τη διάρκεια του 21ου αιώνα, το όνομά του ήταν κυρίως συνώνυμο των αρωματικών blockbusters που ήταν τόσο καταστροφικά όσο και τραβηγμένα. Ωστόσο, η τολμηρή επιλογή των υλικών του, ο τρόπος που τα χρησιμοποιούσε, το πρωτοποριακό του όραμα και η δημιουργική του ελευθερία επηρέασαν μια ολόκληρη γενιά σχεδιαστών μόδας.

Ο Francisco Rabaneda y Cuervo, όπως ήταν το πραγματικό του όνομα γεννήθηκε στις 18 Φεβρουαρίου 1934 στην Pasaia, στην επαρχία Guipuscoa, τμήμα της ισπανικής Χώρας των Βάσκων. Ήρθε σε επαφή με τον κόσμο της μόδας σε μικρή ηλικία χάρη στη μητέρα του, η οποία εργαζόταν για τον Cristobal Balenciaga. Μετά τον θάνατο του συζύγου της, συνταγματάρχη του βασιλιά Αλφόνσου ΧΙΙΙ, ο οποίος εκτελέστηκε από το καθεστώς του Φράνκο, έφυγε από την Ισπανία με τα τέσσερα παιδιά της. Διέσχισαν τα Πυρηναία με τα πόδια και έφτασαν στη Γαλλία, βρίσκοντας καταφύγιο στη Βρετάνη. Ο Rabanne μεγάλωσε επηρεασμένος τόσο από τον πραγματισμό της μητέρας του, η οποία ήταν αφοσιωμένη σοσιαλίστρια, όσο και από τον σαμανισμό της γιαγιάς του, η οποία ήταν επίσης πιστή καθολική.

Σε ηλικία 17 ετών, ο Rabanne μετακόμισε στο Παρίσι, όπου σπούδασε αρχιτεκτονική για 10 χρόνια στην Ecole Nationale des Beaux-Arts, δίπλα στον Auguste Perret. Ο σχεδιαστής εφάρμοσε μια ξεχωριστή ακρίβεια και στα σχέδια που δημιούργησε, παράλληλα με τις σπουδές του, για μεγάλους οίκους μόδας, όπως οι Dior, Givenchy και Balenciaga.

Το 1964 «χρίστηκε» σχεδιαστής μόδας, όταν παρουσίασε την πρώτη του συλλογή, «Δώδεκα πειραματικά φορέματα», στην οποία τα μοντέλα του ήταν ξυπόλητα.  Ακολούθησε το "Twelve Unwearable Dresses" το 1966, το οποίο συνέλαβε ως μανιφέστο. Βλέποντας τη συλλογή από οξικό και μέταλλο να παρελαύνει σε μια αίθουσα του ξενοδοχείου George V, με soundtrack από τον Pierre Boulez, η Gabrielle Chanel αποκάλεσε τον Rabanne "μεταλλουργό".

Στην πραγματικότητα, ενώ δούλευε πάνω στις φουτουριστικές φιγούρες της Ιωάννας της Λωραίνης και ένωνε τα χαρακτηριστικά - σήμα κατατεθέν του - mirror squares που έπαιζαν με το φως και τη σκιά, ο σχεδιαστής χρησιμοποιούσε πένσες και φλόγιστρα πιο συχνά από βελόνα και κλωστή. Τα κομμάτια του έμοιαζαν με στολή-πανοπλία για τη γυναίκα που τα φορούσε. Σχέδια που θύμιζαν καθρέφτες, head pieces, μέταλλα, ιδιαίτερη λάμψη και παγιέτες ήταν μόνο μερικά από τα στοιχεία που χαρακτήριζαν τις δημιουργίες του. Η αρχιτεκτονική και η τέχνη αποτελούσαν πάντοτε πηγή έμπνευσης για τον σχεδιαστή. 

Tο 1994, δημιούργησε για το γυναικείο περιοδικό μια κιτ έκδοση του εμβληματικού μεταλλικού φορέματός του. Αυτό οδήγησε τον σχεδιαστή να κάνει την πρώτη του αναδρομική έκθεση στο Musée de la Mode στη Μασσαλία το 1995.

Έπειτα από μια καριέρα τριών δεκαετιών, ο Rabanne αποσύρθηκε το 1999 και έκτοτε είχει μείνει σε μεγάλο βαθμό μακριά από τα φώτα της δημοσιότητας. Το 2010 ανακηρύχθηκε αξιωματικός της Λεγεώνας της Τιμής στη Γαλλία, σε αναγνώριση της προσφοράς του στον κόσμο της μόδας.

Μετά την αποχώρησή του, η μάρκα έκανε πενταετή παύση το 2006. Αναβίωσε το 2011 με τον Manish Arora στο τιμόνι. Ο σημερινός δημιουργικός διευθυντής του οίκου μόδας, Julien Dossena, διορίστηκε το 2013, συνεχίζοντας να χτίζει πάνω στην κληρονομιά του Rabanne. Οι παγιέτες με την υπογραφή του έχουν γίνει και πάλι εμβληματικά στοιχεία όπως φορέθηκαν από τις Dua Lipa και Kaia Gerber.

Εκτός από τη μόδα, ο Rabanne ήταν λάτρης της αφρικανικής και καραϊβικής μουσικής. Δημιούργησε μια εταιρεία παραγωγής και εγκαινίασε το περιοδικό Louna, που απευθυνόταν σε μαύρες γυναίκες. Στα τέλη της δεκαετίας του 1970, κατάφερε επίσης να γίνει γνωστός στη σκηνή της night life του Παρισιού, χάρη στο κλαμπ του Black Sugar, στο Saint-Germain-des-Prés, όχι μακριά από το εμβληματικό κλαμπ Castel.

Ακόμα ένας από τους πιο σημαντικούς σχεδιαστές της σύγχρονης εποχής έφυγε από τη ζωή. Καλό ταξίδι!

Με στοιχεία από τη Le Monde.