Στη δεύτερη εικαστική της δουλειά στην Αθήνα "cardón, carmín y ola" μέσα από τη στενή συνεργασία της με τη γκαλερί Bernier/Eliades, η Μεξικανή εικαστική καλλιτέχνιδα Ximena Maldonado Sánchez, με έδρα τις Βρυξέλλες, εξερευνά το τοπίο όπου συνυπάρχουν η στεριά και η θάλασσα, μέσα από γλυπτικές εγκαταστάσεις που συνδυάζουν υφάσματα, κεραμικά, μέταλλο, φυσικές χρωστικές και οργανικά υλικά. 

Με έμπνευση τις αισθητηριακές εμπειρίες και τα ερεθίσματα in situ, η καλλιτέχνης θίγει μέσα από το έργο της θέματα οικολογικής αμοιβαιότητας και αλληλεπίδρασης, ενώ επιχειρεί να αποτυπώσει τις αφανείς δυναμικές που διαμορφώνουν την τοπογραφία. Για την ίδια, η καλλιτεχνική διαδικασία ξεκινά με την παρατήρηση του τοπίου και εξελίσσεται σε ζωγραφική που εμπλέκει ολόκληρο το σώμα. Μέσα από μια ρευστή ύφανση της παραστατικότητας και της αφαίρεσης, δημιουργεί νέους, ανοίκειους κόσμους όπου τα δύο αυτά στοιχεία συνυπάρχουν.

Who is who

Η Ximena γεννήθηκε το 1999 στο Irapuato του Μεξικού και ολοκλήρωσε το μεταπτυχιακό της στη Ζωγραφική στην ENSAV La Cambre στις Βρυξέλλες. Έχει εκθέσει διεθνώς, με ατομική έκθεση στην Bernier/Eliades και συμμετοχές σε ομαδικές εκθέσεις στο Βέλγιο και τη Γαλλία. Έχει συμμετάσχει σε προγράμματα φιλοξενίας καλλιτεχνών των Fondation Moonens και La Napoule Art Foundation, ενώ φέτος πρόκειται να παρουσιάσει έργα της στη Σικελία και τη Φινλανδία. Το 2023 τιμήθηκε με το βραβείο Laurent Moonens.

Τα έργα της μοιάζουν με ποιητικούς χάρτες ενός υβριδικού κόσμου —μιας γεωγραφίας του σώματος και της μνήμης. Με αφορμή την έκθεση, συζητήσαμε μαζί της για την υλικότητα, τη χειρωναξία, τις επιρροές της και τη βαθιά σχέση της με το μεσογειακό τοπίο.

Ποιες είναι οι βασικές ιδέες πίσω από τον τίτλο της έκθεσής σας "cardón, carmín y ola" και πώς σχετίζονται με τα έργα σας;

Έψαχνα για έναν τίτλο που θα μπορούσε να περιέχει τόσο τη στεριά όσο και τη θάλασσα, κάτι που να υποδηλώνει μια σύνδεση μεταξύ των δύο. Αυτή η σειρά έγινε για μένα ένας τρόπος να εξερευνήσω πώς αυτοί οι κόσμοι συναντιούνται ή απηχούν ο ένας τον άλλον με απροσδόκητους τρόπους. Ένα κόκκινο σχήμα βουνού που ζωγράφισα μου θύμισε ξαφνικά έναν κοραλλιογενή ύφαλο. Αυτή η μετατόπιση έγινε κατανοητή όταν σκέφτηκα πόσο πολλά βουνά ήταν κάποτε στον βυθό της θάλασσας. Το χρώμα παίζει μεγάλο ρόλο στον τρόπο με τον οποίο ανοίγω ένα τοπίο - είναι αυτό που μου επιτρέπει να δω τα πράγματα διαφορετικά, να αμφισβητήσω αυτό που νομίζω ότι ήδη γνωρίζω. Το «Cardón» είναι ένα είδος κάκτου που, για μένα, έχει αυτή την ενδιάμεση ποιότητα - θα μπορούσε εξίσου εύκολα να ανήκει στον υποβρύχιο κόσμο. Το «Carmín» παραπέμπει στο κόκκινο, αλλά και στο είδος των αναπάντεχων, παράξενων χρωμάτων που μου αρέσει να χρησιμοποιώ το για να αλλάζει την αντίληψη. Το «Ola» σημαίνει κύμα ή κύμα - φέρνει το νερό, το οποίο είναι πάντα παρόν στη δουλειά μου, ακόμη και όταν δεν είναι άμεσα ορατό. Αλλά μιλάει επίσης για την κίνηση και την αλλαγή, στη γη, στον εαυτό μας και στον τρόπο με τον οποίο σχετιζόμαστε με τους τόπους γύρω μας.

Ποιες είναι οι κύριες επιρροές που καθοδηγούν την καλλιτεχνική σας διαδικασία; Υπάρχουν συγκεκριμένα οικοσυστήματα ή φυσικά στοιχεία που σας εμπνέουν;

Το να βρίσκεσαι στην ύπαιθρο είναι σίγουρα το κυριότερο. Όποτε μπορώ να περάσω χρόνο έξω, αυτές οι είναι οι στιγμές που συγκεντρώνω το είδος των αισθητηριακών εμπειριών που αργότερα βρίσκουν το δρόμο τους στους πίνακες - η μυρωδιά των πεσμένων πορτοκαλιών που πρασινίζουν στο έδαφος, πώς αλλάζει το χρώμα των ελαιόδεντρων όταν ωριμάζουν οι καρποί, η υφή ορισμένων βράχων ή φύλλων. Τούτου λεχθέντος, περνάω επίσης πολύ χρόνο στην πόλη, οπότε η ζωγραφική γίνεται ένας τρόπος να επεκτείνω αυτές τις στιγμές - να μείνω λίγο περισσότερο με αυτό που τράβηξε την προσοχή μου κατά τη διάρκεια ενός περιπάτου. Ακόμη και τα φυτά που βλέπω σε αστικά περιβάλλοντα ή σε βοτανικούς κήπους μπορούν να πυροδοτήσουν κάτι. Συχνά σκέφτομαι πώς διαβάζουμε ένα τοπίο - πώς κάτι μπορεί να φαίνεται «άγριο», αλλά όταν κοιτάξεις πραγματικά, συνειδητοποιείς ότι αυτός ο συνδυασμός φυτών θα μπορούσε να συμβεί μόνο με ανθρώπινη παρέμβαση, όπως σε έναν κήπο. Μου αρέσει αυτή η ένταση, το μπρος-πίσω ανάμεσα σε αυτό που νομίζουμε ότι ξέρουμε και σε αυτό που υπάρχει στην πραγματικότητα. Όταν μεταφέρω αυτές τις ιδέες στη ζωγραφική - και απομακρύνομαι από την ορθολογική παρατήρηση - τότε τα πράγματα γίνονται ενδιαφέροντα. Δύο βιβλία που πραγματικά με απασχόλησαν όσο δούλευα πάνω σε αυτή τη σειρά είναι το Metamorphoses του Emanuele Coccia και το Braiding Sweetgrass της Robin Wall Kimmerer. Και τα δύο μιλούν υπέροχα για τη διασύνδεσή μας με τον ζωντανό κόσμο.

Πώς διερευνάτε τη σχέση μεταξύ ανθρώπων και οικοσυστημάτων μέσα από τα έργα σας και ποιοι παράγοντες διαμορφώνουν αυτή τη δυναμική;

Με ενδιαφέρει πραγματικά πώς τα τοπία μεταφέρουν ιστορίες - μερικές φορές σε κοινή θέα, μερικές φορές πιο αθόρυβα. Ένα όμορφο μέρος μπορεί να σας πει πολλά για το τι συνέβη εκεί πολιτικά, κοινωνικά, οικολογικά. Η παρουσία ή η απουσία ορισμένων φυτών μπορεί να είναι σημάδι φροντίδας ή βίας. Αν δώσετε προσοχή, μπορείτε να δείτε που κινούνται οι άνθρωποι και τα ζώα σε έναν χώρο, πώς αλληλεπιδρούν με αυτόν, τι μένει πίσω. Θεωρώ ότι η ζωγραφική είναι ένας τρόπος να κοιτάζω προσεκτικά, αλλά και να φαντάζομαι τι άλλο μπορεί να υπάρχει εκεί- πράγματα που δεν έχω δει ή δεν μπορώ να γνωρίζω με βεβαιότητα. Για αυτή τη σειρά, επικεντρώθηκα στα φυτά και τα κοράλλια της ερήμου. Οι άνθρωποι συχνά ρωτούν αν οι κάκτοι προέρχονται από τις αναμνήσεις μου από το Μεξικό, αλλά για αυτό το σύνολο έργων στην πραγματικότητα μελέτησα τις μορφές τους σε βοτανικούς κήπους εδώ στην Ευρώπη. Αυτό φέρνει ήδη μια ιστορία - τι σημαίνει για έναν κάκτο να είναι που μεγαλώνει στο Βέλγιο; Συνέχισα να φαντάζομαι αυτά τα φυτά στο φυσικό τους περιβάλλον, και από εκεί και πέρα, οι πίνακες άρχισαν να υποδηλώνουν και άλλα μέρη. Τι γίνεται αν παρόμοια σχήματα υπάρχουν κάπου που δεν έχω πάει; Η θάλασσα έμοιαζε με φυσική συνέχεια αυτής της ερώτησης - ένας χώρος που είναι ακόμα γεμάτος άγνωστα.

Η ρευστότητα και η αφαίρεση φαίνεται να παίζουν κεντρικό ρόλο στη ζωγραφική σας. Πώς καταφέρνετε να συνδυάσετε αυτά τα δύο στοιχεία, την αναπαράσταση και την αφαίρεση, σε μια συνεκτική μορφή;

Θυμάμαι ότι κατά τη διάρκεια των σπουδών μου μιλούσα με έναν καθηγητή για το θέμα αυτό. Ενδιαφερόμουν τόσο να ακολουθήσω και τις δύο κατευθύνσεις (παραστατική και αφηρημένη), αλλά δεν μπορούσα να αποφασίσω ή να ορίσω το έργο μου εντελώς με βάση τη μία ή την άλλη. Μου είπε: «Ξέρεις ότι μπορείς απλά να αποφασίσεις να μην τραβήξεις μια γραμμή μεταξύ των δύο εννοιών;». Και αυτή η συζήτηση σήκωσε ένα τεράστιο βάρος από τους ώμους μου. Απελευθέρωσε τη ζωγραφική μου και της επέτρεψε να αναπτυχθεί στη δική της γλώσσα. Και οι δύο αναγνώσεις της δουλειάς μου είναι σημαντικές για μένα και αλληλοσυμπληρώνονται. Μου αρέσουν τα παραστατικά στοιχεία, αλλά μου αρέσει επίσης να παίζω με το πόσο εύθραυστα είναι. Όταν συμβαίνει μια αλλαγή των διαστάσεων ή μια μετατόπιση του χρώματος, ξαφνικά αισθάνομαι εντελώς αφηρημένη. Αυτό συμβαίνει ακόμη και με τα ίδια μας τα μάτια σε εξωτερικούς χώρους. Τα σχήματα των φυτών και των βουνών δεν είναι τόσο απλά όσο τα έχουμε φανταστεί. Βρίσκω ότι πλησιάζω περισσότερο στην ουσία των τόπων που θέλω να απεικονίσω, όταν αφήνω τις προκαταλήψεις μου γι' αυτούς. Τελικά, δεν θέλω να ζωγραφίζω μέρη στα οποία έχω ήδη πάει. Θέλω να απομακρυνθώ από τον πίνακα και να αναρωτηθώ πού βρίσκομαι. Έτσι, με ενδιαφέρει να προκαλέσω τα δικά μου όρια μεταξύ αυτών των δύο ιδεών στην πρακτική μου. Αυτό μπορεί επίσης να μιλήσει για ευρύτερες ιδέες σχετικά με τα τοπία και τη σχέση μας με αυτά - είναι μια συζήτηση που συνεχίζει να εξελίσσεται.

Η παρουσία του νερού στα έργα σας είναι αρκετά έντονη. Πώς επηρεάζει το νερό την καλλιτεχνική σας προσέγγιση και τη σχέση σας με το τοπίο;

Το νερό είναι ένα πολύ ισχυρό στοιχείο για μένα. Είναι ένας από εκείνους τους όχι και τόσο ορατούς παράγοντες που διαμορφώνει τα πάντα - από τη ζωή των φυτών και των ζώων μέχρι τη διάβρωση των ορυκτών και το σχηματισμό των υδάτινων σωμάτων. Με την τελευταία σειρά πινάκων μου, είχα την ευκαιρία να φέρω αυτό το στοιχείο στην επιφάνεια. Αυτό που αγαπώ στο νερό είναι τα ερωτήματα που εγείρει: ποια άλλα στοιχεία υπάρχουν ή έχουν περάσει μέσα από αυτό που δεν αντιλαμβάνομαι αμέσως; Τυπικά, είναι επίσης ενδιαφέρον να εργάζομαι με κάτι που δεν είναι πλήρως υπό τον έλεγχό μου λόγω της υγρής του φύσης, δημιουργώντας ένταση μεταξύ των τεχνικών με βάση το νερό και το λάδι. Αυτή η ένταση είναι βασική, επειδή μου επιτρέπει να εμπλακώ με τον καμβά ενώ ταυτόχρονα αφήνω τα δικά μου σχέδια. Είναι πάντα πιο συναρπαστικό όταν το χρώμα μπορεί να με οδηγήσει κάπου που δεν περίμενα αρχικά, αλλά αυτό απαιτεί να κάνω ένα βήμα πίσω και να αφεθώ, κάτι που έχω αποδεχτεί στη δουλειά μου.

Τι ρόλο παίζουν τα φυτά και τα ορυκτά στα έργα σας και πώς συνδέονται με τις έννοιες της οικολογικής αλληλεπίδρασης και της αμοιβαιότητας;

Αυτά τα δύο στοιχεία είναι συχνά ο τρόπος με τον οποίο μπαίνω σε ένα τοπίο. Δεν είναι απλώς μοτίβα - είναι μάρτυρες, κάτοχοι αρχείων. Ένας κάκτος μπορεί να κρύβει την ιστορία της ξηρασίας, της μετανάστευσης, του αποικισμού. Ένα ορυκτό μπορεί να αποκαλύπτει γεωλογικό χρόνο ή μετασχηματισμό μέσω της πίεσης. Ζωγραφίζοντάς τα, σκέφτομαι πολύ την αμοιβαιότητα: Τι παίρνουμε από τη γη. Τι δίνουμε πίσω; Τι παραβλέπουμε; Με ενδιαφέρει επίσης πώς τα φυτά και τα ορυκτά ενσωματώνουν διαδικασίες ανταλλαγής και προσαρμογής. Ανταποκρίνονται, μεταμορφώνονται και συνυπάρχουν με τρόπους που μοιάζουν πολύ διδακτικοί. Η ζωγραφική τους μου επιτρέπει να προβληματιστώ σχετικά με αυτές τις σχέσεις - όχι ως σταθερά σύμβολα, αλλά ως δυναμικές παρουσίες.

Πώς επηρεάζει η διαδικασία της ζωγραφικής την αντίληψή σας για το τοπίο και τη δυναμική που το διαμορφώνει;

Η ζωγραφική με επιβραδύνει. Μου δίνει χρόνο να καθίσω με όλα όσα μου έκαναν πρώτη εντύπωση κατά τη διάρκεια ενός περιπάτου ή μιας συνάντησης με έναν τόπο. Μέσω της ζωγραφικής, είμαι σε θέση να δώσω προσοχή στις παραγνωρισμένες λεπτομέρειες: τον τρόπο με τον οποίο τα χρώματα μετατοπίζονται, τον τρόπο με τον οποίο οι υφές αλληλεπιδρούν, το τι αντιστέκεται στον σαφή ορισμό. Μερικές φορές αυτό που αναδύεται σε έναν πίνακα με κάνει να συνειδητοποιήσω πως είχα αισθανθεί περισσότερα από όσα είχα καταλάβει εκείνη τη στιγμή. Η διαδικασία αποκαλύπτει πράγματα που μου διέφυγαν ή δεν ήμουν έτοιμη να παρατηρήσω. Είναι ένα μπρος-πίσω ανάμεσα στη μνήμη, τη φαντασία και τη φυσική πράξη της ζωγραφικής. Αυτός ο διάλογος με βοηθά να δω το τοπίο όχι ως σκηνικό, αλλά ως ζωντανό, σχεσιακό χώρο.

Έχετε αναφέρει τη συμμετοχή σας σε διεθνείς εκθέσεις και προγράμματα φιλοξενίας καλλιτεχνών. Ποιες εμπειρίες από αυτά τα προγράμματα επηρέασαν την τέχνη σας;

Τα προγράμματα διαμονής είναι σημαντικά για μένα επειδή επιτρέπουν την εμβάθυνση. Ο χρόνος επιβραδύνεται. Μπορείς να ακολουθήσεις ένα μονοπάτι, να μελετήσεις ένα φυτό ή απλώς να παρατηρήσεις τις αλλαγές του φωτός σε έναν ενιαίο χώρο. Δεν έχει να κάνει μόνο με την παραγωγή - έχει να κάνει με την προσοχή. Και συχνά, είναι αυτές οι ενδιάμεσες στιγμές που κάτι ανοίγεται. Κάθε τόπος αφήνει ένα ίχνος στο έργο, έστω και έμμεσα. Μερικές φορές είναι ένα χρώμα, μερικές φορές ένα συγκεκριμένο φυτό ή ορυκτό που συνάντησα. Νομίζω ότι οι διαμονές μου έχουν διδάξει να εμπιστεύομαι ότι το τοπίο θα ανταποκριθεί αν είμαι πρόθυμη να το αφήσω να επηρεάσει τους ρυθμούς μου.

Με έντονη την αίσθηση του χώρου και της υφής, πώς φαντάζεστε ότι το κοινό θα αλληλεπιδράσει με τα έργα σας σε αυτή την έκθεση;

Ελπίζω να μπορούν να εισέλθουν στους πίνακες όχι ως θεατές, αλλά ως εκείνοι που περπατούν μέσα στο τοπίο. Στόχος μου δεν είναι να εξηγήσω έναν τόπο, αλλά να προκαλέσω την αίσθηση ότι έχω περάσει μέσα από έναν τόπο -ή ίσως την αίσθηση ότι σχεδόν τον έχω φτάσει. Υφή, ρυθμός, διαφάνεια... όλα αυτά είναι τρόποι να προσκαλέσω αυτό το είδος παρουσίας. Φαντάζομαι τους ανθρώπους να πλησιάζουν τον καμβά, να παρατηρούν τις αλλαγές στην πυκνότητα, να προσπαθούν να εντοπίσουν τις μορφές και στη συνέχεια να τις χάσουν ξανά. Αυτή η στιγμή του δισταγμού -του να μην είσαι σίγουρος τι κοιτάς- είναι ουσιαστική. Δημιουργεί χώρο για να βγουν στην επιφάνεια οι δικές τους αναμνήσεις ή αισθήσεις.

Info: Bernier/Eliades Gallery, Επταχάλκου 11, Αθήνα. Διάρκεια έκθεσης έως 10/07.

Kεντρική φώτο: Αριστερά: Ximena Maldonado Sánchez | Photo credits: Courtesy of the artist. Δεξιά: Ximena Maldonado Sánchez "terracotta", 2025 | Oil and acrylic on canvas | 180 x 130 cm | Photo credits: Courtesy of the artist