Η Εθνική ομάδα ανδρών πόλο της Ελλάδας έκανε χθες, 25 Ιανουαρίου, μια από τις μεγαλύτερες νίκες στην ιστορία του αθλήματος για τη χώρα μας, επικρατώντας με 12-5 της Ιταλίας στον μικρό τελικό του 37ου Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος Υδατοσφαίρισης που διεξάγεται στο Βελιγράδι της Σερβίας, και κατέκτησε το πρώτο μετάλλιο στην ιστορία της σε αυτή τη διοργάνωση.
Μια εξαιρετικά σημαντική επιτυχία
Αν και η Ελλάδα είχε ήδη σημαντικές διακρίσεις σε κορυφαίες διοργανώσεις -όπως ασημένιο Ολυμπιακό μετάλλιο και μετάλλια σε Παγκόσμια Πρωταθλήματα- σε Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα ανδρών ποτέ πριν δεν είχε βρεθεί στο βάθρο. Μετά από 22 συμμετοχές, με δύο τέταρτες θέσεις στο παρελθόν, η «γαλάζια» ομάδα κατάφερε επιτέλους να ανέβει στην τριάδα.
Ο αγώνας του χθεσινού μικρού τελικού ήταν καθοριστικός για την πορεία της Ελλάδας στη διοργάνωση. Από νωρίς, οι παίκτες του Θοδωρή Βλάχου επέβαλαν τον ρυθμό τους: με οργανωμένη άμυνα και εύστοχη επίθεση, προηγήθηκαν με 4-0 μέσα στα πρώτα έξι λεπτά του αγώνα. Η Ιταλία κατόρθωσε να μειώσει σε 4-1 με ένα πέναλτι, αλλά αυτό ήταν το μόνο που κατάφερε μέχρι το τέλος του πρώτου οκταλέπτου.
Πώς, όμως, εξελίχθηκε ο αγώνας;
Στο δεύτερο οκτάλεπτο, η ελληνική ομάδα αύξησε τη διαφορά στο 7-1 με γκολ από διάφορους παίκτες, ενώ ο τερματοφύλακας Δημήτρης Ζερδεβάς είχε εξαιρετική απόδοση με πολλές καθοριστικές επεμβάσεις, περιορίζοντας δραστικά την ιταλική επίθεση. Η Ιταλία είχε συνολικά πολύ χαμηλή αποτελεσματικότητα στις καταστάσεις power play, μετατρέποντας μόλις 3 από τις 17 προσπάθειές της σε γκολ, κάτι που δείχνει πόσο αποτελεσματική ήταν η άμυνα της ελληνικής ομάδας στο να «σπάει» αυτές τις ευκαιρίες. Αντίθετα, η Ελλάδα αξιοποίησε καλύτερα τα δικά της power play με 8/12 επιτυχίες, συμβάλλοντας καθοριστικά στη μεγάλη νίκη.
Η Ελλάδα διατήρησε την υπεροχή της και στο δεύτερο ημίχρονο, με την ομάδα να ελέγχει πλήρως τον ρυθμό του παιχνιδιού και να φτάνει εύκολα στο τελικό 12-5. Η αναμέτρηση ουσιαστικά «τελείωσε» πριν καν συμπληρωθεί η πρώτη ανάπαυλα, καθώς η διαφορά ήταν μεγάλη και η ελληνική ομάδα έδειχνε αποφασισμένη να εκμεταλλευτεί κάθε ευκαιρία.
Στην επίθεση, ο Στέλιος Αργυρόπουλος ξεχώρισε με τέσσερα γκολ, ενώ οι Γκιουβέτσης, Καλογερόπουλος και Κάκαρης πρόσθεσαν σημαντικά τέρματα, με τον τελευταίο να αναδεικνύεται κομβικός στη συνολική προσπάθεια της ομάδας. Η συνολική απόδοση και η ισορροπία στην επίθεση αποτυπώνουν το βάθος και την ποιότητα του ελληνικού ρόστερ.
Γράφοντας ιστορία
Αυτή η νίκη έχει τεράστια σημασία για το ελληνικό πόλο. Όχι μόνο γιατί ολοκληρώνει μια διαδρομή που έλειπε από την ελληνική υδατοσφαίριση -το πρώτο ευρωπαϊκό μετάλλιο ανδρών- αλλά και γιατί δείχνει την εξέλιξη της ομάδας σε ένα σταθερά υψηλό επίπεδο. Η Ελλάδα πλέον συμπληρώνει το «παζλ» των κορυφαίων διακρίσεων, έχοντας πλέον μετάλλια σε Ολυμπιακούς Αγώνες, Παγκόσμια Πρωταθλήματα, World Cup, World League και πλέον Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα.
Η χθεσινή νίκη θεωρείται ιστορική όχι μόνο για το ίδιο το αποτέλεσμα, αλλά και για το μήνυμα που στέλνει: η ελληνική ομάδα έχει την ικανότητα να ανταγωνίζεται και να νικά παραδοσιακές δυνάμεις του ευρωπαϊκού πόλο, όπως η Ιταλία, και να ανταποκρίνεται στα μεγάλα αγωνιστικά διλήμματα με τεράστια αυτοπεποίθηση.
Main photo via @hellenic_olympic_committee
