Η πρόπολη αποτελεί ένα φυσικό προϊόν που χρησιμοποιείται αρκετούς αιώνες στη φαρμακευτική και στη φυσική ιατρική. Με προέλευση από τις ρητίνες διαφόρων φυτών, πρόκειται για ένα προϊόν που συλλέγεται από τις μέλισσες, οι οποίες το χρησιμοποιούν για να προστατεύσουν τις κυψέλες τους από ιούς και άλλους εχθρούς, ενώ είναι πλούσιο σε θρεπτικά συστατικά και χρήσιμες ουσίες.

Κάπως έτσι, η πρόπολη έχει εξελιχθεί σε ένα πολύτιμο σύμμαχο για την υγεία όταν χρησιμοποιείται σωστά κι εμείς, ανακαλύψαμε όλα τα μυστικά της.

Τι είναι η πρόπολη;

Ξεκινώντας από τα βασικά, η πρόπολη, είναι ένα φυσικό προϊόν που παράγεται από τις μέλισσες και προκύπτει από την επεξεργασία ρητινών που συλλέγουν από τα φυτά, τα λουλούδια και από τους κορμούς των δέντρων. Το όνομά της, προέρχεται από τα συνθετικά «προ» και «πόλις» κι ουσιαστικά, αποτελεί την ασπίδα προστασίας της κυψέλης ενάντια σε εξωτερικούς εχθρούς. Η σύνθεση της πρόπολης είναι αρκετά περίπλοκη, καθώς περιλαμβάνει περίπου 300 χημικές ενώσεις, ενώ αποτελείται κυρίως από ρητίνη, κερί, αιθέρια έλαια και γύρη. Last but not least, περιέχει μια πλούσια ποσότητα σε σάκχαρα, βιταμίνες, ιχνοστοιχεία και φλαβόνες, κάτι που εξηγεί γιατί έχει αναδειχθεί σε σύμμαχο της υγείας μας και θεωρείται απαραίτητη.

The benefits

Η πρόπολη αποτελεί ένα φυσικό συστατικό με πλούσια περιεκτικότητα σε φλαβονοειδή και άλλες βιοδραστικές ενώσεις, οι οποίες έχουν μελετηθεί για τις αντιοξειδωτικές, αντιφλεγμονώδεις, αντιμικροβιακές, επουλωτικές και αναλγητικές ιδιότητές τους. Χάρη σε αυτά τα χαρακτηριστικά, αξιοποιείται σε μια ευρεία γκάμα προϊόντων που αφορούν τόσο την καθημερινή φροντίδα, όσο και την υγεία της επιδερμίδας. Ας δούμε πιο αναλυτικά πού μπορεί να φανεί χρήσιμη και σε ποιες μορφές τη συναντάμε.

• Φυσική αντιμικροβιακή δράση. Η πρόπολη έχει προσελκύσει το ενδιαφέρον της επιστημονικής κοινότητας για τη δράση της απέναντι σε διάφορους μικροοργανισμούς. Ορισμένες μελέτες έχουν εξετάσει, επίσης, την πιθανή συνεργιστική δράση της με συγκεκριμένα αντιβιοτικά, με τα αποτελέσματα να διαφέρουν ανάλογα με τον μικροοργανισμό και το εκάστοτε σκεύασμα.
• Υποστήριξη της άμυνας του οργανισμού. Παραδοσιακά, χρησιμοποιείται σε προϊόντα που προορίζονται για τη φροντίδα του ανώτερου αναπνευστικού, όπως παστίλιες και σπρέι για τον λαιμό, τα οποία μπορούν να προσφέρουν ανακούφιση από την ενόχληση και τον ερεθισμό. Ωστόσο, δεν υπάρχουν επαρκή στοιχεία που να επιβεβαιώνουν ότι προλαμβάνει τις λοιμώξεις ή ενισχύει συνολικά το ανοσοποιητικό σύστημα.
• Φροντίδα του λαιμού και του αναπνευστικού. Χάρη στις αντιμικροβιακές ιδιότητές της, η πρόπολη αποτελεί συστατικό σε αρκετά προϊόντα που απευθύνονται σε όσους αντιμετωπίζουν ενοχλήσεις στον λαιμό. Συχνά συνδυάζεται με μέλι και φυτικά εκχυλίσματα, με στόχο την καταπράυνση του ερεθισμού και την ανακούφιση από την ξηρότητα. 

• Συμβολή στη φροντίδα του επιχείλιου έρπητα. Η πρόπολη έχει μελετηθεί και για την πιθανή συμβολή της στην αντιμετώπιση του επιχείλιου έρπητα. Ορισμένες κλινικές μελέτες έχουν δείξει ότι συγκεκριμένα τοπικά σκευάσματα μπορεί να βοηθούν στην επούλωση των βλαβών και στην ανακούφιση των συμπτωμάτων.
• Σύμμαχος στην περιποίηση της επιδερμίδας με τάση ακμής. Οι αντιφλεγμονώδεις και αντιμικροβιακές ιδιότητες της πρόπολης την έχουν καταστήσει δημοφιλές συστατικό σε προϊόντα περιποίησης για δέρματα με ατέλειες. Έρευνες έχουν εξετάσει τη δράση της απέναντι σε μικροοργανισμούς που σχετίζονται με την ακμή, καθώς και την πιθανή συμβολή της στην επούλωση του δέρματος. 
• Φροντίδα της στοματικής υγιεινής. Η πρόπολη αξιοποιείται σε οδοντόκρεμες, στοματικά διαλύματα και άλλα προϊόντα στοματικής φροντίδας. Η αντιμικροβιακή της δράση έχει μελετηθεί σε σχέση με την οδοντική πλάκα, την ουλίτιδα και άλλες παθήσεις της στοματικής κοιλότητας. Ορισμένα ευρήματα είναι ενθαρρυντικά, χωρίς αυτό να σημαίνει ότι μπορεί να αντικαταστήσει τη σωστή στοματική υγιεινή ή την οδοντιατρική θεραπεία.
• Μαλακτική και καταπραϋντική δράση. Η πρόπολη συναντάται συχνά σε συνθέσεις που συνδυάζουν φυσικά συστατικά και φυτικά εκχυλίσματα, με σκοπό την ανακούφιση από ενοχλήσεις στον λαιμό και την υποστήριξη της τοπικής φροντίδας. Η δράση κάθε προϊόντος εξαρτάται από τη σύνθεση, τη συγκέντρωση και τον τρόπο χρήσης του.
• Αντιοξειδωτική προστασία. Χάρη στα φλαβονοειδή και τις άλλες φαινολικές ενώσεις της, η πρόπολη αποτελεί ένα σημαντικό συστατικό στον κόσμο της ομορφιάς. Ενσωματώνεται σε κρέμες, ορούς και μάσκες προσώπου, με στόχο την αντιοξειδωτική προστασία και την υποστήριξη της επιδερμίδας, ενώ οι αντιοξειδωτικές ιδιότητές της έχουν μελετηθεί για τη συμβολή τους στην αντιμετώπιση του οξειδωτικού στρες.

How to use

Η πρόπολη διατίθεται σε διάφορες μορφές κι αυτό είναι από μόνο του ένα extra benefit, καθώς υπάρχουν πολλές επιλογές. Το υγρό εκχύλισμα σε σταγόνες αποτελεί μία από τις πιο δημοφιλείς επιλογές και μπορεί να λαμβάνεται σύμφωνα με τις οδηγίες του προϊόντος, ενώ τα σπρέι και οι παστίλιες με πρόπολη χρησιμοποιούνται για την τοπική φροντίδα του λαιμού και την ανακούφιση από τον ερεθισμό, συχνά σε συνδυασμό με μέλι ή φυτικά εκχυλίσματα. 

Παράλληλα, διατίθεται σε κάψουλες και δισκία ως συμπλήρωμα διατροφής, αλλά και σε διάφορα skincare products που εντάσσονται στην καθημερινή μας ρουτίνα, όπως κρέμες, οροί, μάσκες προσώπου και προϊόντα καθαρισμού, χάρη στις αντιοξειδωτικές και αντιφλεγμονώδεις ιδιότητές της.

Last but not least, τα τελευταία χρόνια τη συναντάμε όλο και περισσότερο σε οδοντόκρεμες και στοματικά διαλύματα, καθώς, όπως αναφέραμε, φημίζεται και για τη συμβολή της στη στοματική υγιεινή. Προφανώς, η σύσταση και η συνιστώμενη δοσολογία διαφέρουν και χρειάζεται προσοχή, παρά το γεγονός ότι πρόκειται για ένα φυσικό προϊόν, η πρόπολη μπορεί να προκαλέσει αλλεργικές αντιδράσεις, ιδιαίτερα σε άτομα με ευαισθησία στα προϊόντα της μέλισσας.