Το Applebee’s γιορτάζει τα 25 χρόνια του στο Borough Market με ανανεωμένο χώρο και μενού. Ξεκίνησε ως ψαραγορά πριν ανοίξει για πρώτη φορά τις πόρτες του ως εστιατόριο στην οδό Stoney. Παραμένει μια ανεξάρτητη, οικογενειακή επιχείρηση, πιστή στην παράδοση που προσφέρει εξαιρετικά βρετανικά θαλασσινά, τα οποία προμηθεύεται απευθείας από τους ψαράδες της αγοράς Brixham. Το νέο μενού, που επιμελήθηκε ο σεφ Frankie van Loo, περιλαμβάνει μια εβδομαδιαία επιλογή φρέσκων θαλασσινών, ανάλογα με την ψαριά των αλιευτικών σκαφών από το Devon και την Κορνουάλη. Ένα εστιατόριο που σέβεται το παρελθόν του και συνεχίζει να μεταφέρει την ιστορία και τη φιλοσοφία του μέσα από τα πιάτα του.
Η ιστορία
Ο Joy και ο Graham Applebee, συνιδρυτές του εστιατορίου, δραστηριοποιούνται στο Borough Market του Λονδίνου εδώ και δεκαετίες, ξεκινώντας με έναν πάγκο φρέσκων ψαριών τον Δεκέμβριο του 1999. Μετά από επτά χρόνια, επέκτειναν την επιχείρησή τους ανοίγοντας το δικό τους εστιατόριο. Ο γιος τους, Jack, που ανέλαβε τα ηνία το 2015 μαζί με τα αδέλφια του, γιορτάζει τα 25 χρόνια του Applebee’s με μια πλήρη ανανέωση, τόσο στον χώρο όσο και στο μενού, σηματοδοτώντας μια νέα εποχή για το εστιατόριο.
Η σχεδίαση
Ο Jack συνεργάστηκε με το design studio "A-nrd", γνωστό για τη δημιουργία του εστιατορίου "Fonda" του Santiago Lastra, ώστε ο νέος χώρος να αποτυπώνει τη διαδρομή των θαλασσινών από τη θάλασσα μέχρι το τραπέζι. Τα φρέσκα ψάρια επιλέγονται κατευθείαν από τον πάγκο και ψήνονται σε μια ειδικά κατασκευασμένη ψησταριά με ανοιχτή φωτιά. Οι επισκέπτες έχουν τη δυνατότητα να παρακολουθήσουν όλη τη διαδικασία μαγειρέματος από τις θέσεις που περιβάλλουν την ανοιχτή κουζίνα. Τις ζεστές μέρες, ο ανανεωμένος υπαίθριος χώρος δημιουργεί ατμόσφαιρα που θυμίζει παραθαλάσσια πόλη, κάνοντας το Borough να μοιάζει, έστω και για λίγο, με το Brixham.
«Με 25 χρόνια ιστορίας στο Borough Market, το Applebee’s είναι ένα από τα παλαιότερα εστιατόρια της περιοχής. Θέλαμε ο ανανεωμένος χώρος να αποτυπώνει τη ζωντανή ατμόσφαιρα της αγοράς και να προσφέρει μια εμπειρία που κάνει τους επισκέπτες να νιώθουν κομμάτι της», αναφέρουν οι Alessio Nardi και Lukas Persakovas, συνιδρυτές του A-nrd. Για αυτόν τον λόγο, ενσωμάτωσαν χαρακτηριστικά της αρχιτεκτονικής του Borough Market στις ξύλινες λεπτομέρειες που διακοσμούν τη βάση του ανοιχτού πάγκου, από όπου οι επισκέπτες μπορούν να παρακολουθήσουν τη διαδικασία ψησίματος στη φωτιά. Και φυσικά, σε ένα εστιατόριο αφιερωμένο στα θαλασσινά, η παρουσίαση της φρέσκιας ψαριάς της ημέρας ήταν απαραίτητη.
Το μενού
Ο Frankie van Loo, που πρόσφατα ήταν επικεφαλής σεφ στο βραβευμένο με αστέρι Michelin "City Social" του Jason Atherton, αναλαμβάνει την κουζίνα του Applebee’s με μια πιο "χαλαρή" αλλά εξίσου επιμελημένη προσέγγιση. Το μενού αλλάζει κάθε εβδομάδα και περιλαμβάνει φρέσκα, βρετανικά θαλασσινά, τα οποία εξαρτώνται από την ψαριά των τοπικών αλιευτικών σκαφών του Ντέβον και της Κορνουάλης. Ένα από τα βασικά πιάτα είναι η γλώσσα Dover, η οποία ωριμάζει σε ειδικό θάλαμο με ροζ αλάτι Ιμαλαΐων για να αποκτήσει τραγανή υφή στη σχάρα, και σερβίρεται με καφέ γαρίδες και βούτυρο λεμονιού.
Εκτός από αυτά, στο μενού θα βρούμε μια μπουγιαμπέσα, που χρησιμοποιεί «όλα τα μέρη του ψαριού», σερβιρισμένη με τυρί Lincolnshire Poacher, και ένα ταρτάρ βοδινού με στρείδια και σάλτσα Guinness. Φυσικά, η λίστα περιλαμβάνει και κλασικά αγαπημένα πιάτα, όπως ψάρι με πατάτες, καθώς και μεγάλα platters με θαλασσινά, ζεστά ή κρύα, που περιλαμβάνουν στρείδια, αστακό, γαρίδες, χτένια, σουπιά, χταπόδι και χαβιάρι Exmoor.
Παράλληλα, η λίστα κρασιών ανανεώνεται για να συμβαδίζει με τη φιλοσοφία του εστιατορίου, προβάλλοντας βρετανικές παραγωγές, όπως κρασιά από το οινοποιείο Sandridge Barton στο Devon, την Blackbook Winery στο Battersea και τα κρασιά Gusbourne και Westwell.
Τέλος, για να ολοκληρωθεί η εμπειρία, υπάρχει μια λίστα με κοκτέιλ που περιλαμβάνει σπιτικά εποχιακά spritz και gilda martinis δηλαδή martini με πάγο, σερβιρισμένο με ξύλινη οδοντογλυφίδα που περιέχει ελιές, αντζούγιες και πικάντικες τουρσί ισπανικές πιπεριές.
Main image credit: Matt Hague
