Η χρήση ελαίου καρύδας για το δέρμα σας μπορεί να ακούγεται αρκετά ελκυστική: Για αρχή, είναι άμεσα διαθέσιμο στα περισσότερα παντοπωλεία και καταστήματα λιανικής καλλυντικών (ή ίσως βρίσκεται ήδη στο ντουλάπι σας). Και ας μην ξεχνάμε πόσο μινιμαλιστικό είναι - μια ανακούφιση αν σας κατακλύζουν εύκολα τα πολύπλοκα συστατικά ή αν έχετε ευαίσθητο δέρμα και προτιμάτε να το κρατάτε απλό. Αλλά περιμένετε πριν αρχίσετε να το αλείφετε σε όλο το πρόσωπο και το σώμα σας, υπάρχει μια παγίδα - για την ακρίβεια, αρκετές.

Οι υποστηρικτές στον κόσμο της περιποίησης του δέρματος επαινούν το έλαιο καρύδας για τις ενυδατικές του ικανότητες, όπως θα μπορούσατε να υποθέσετε από την παχιά, κρεμώδη του σύσταση. Ωστόσο, παραμένει μια κάπως αμφιλεγόμενη επιλογή επειδή, όσο θρεπτικό και αν είναι, φράζει επίσης τους πόρους -και μπορεί να προκαλέσει αλλεργική αντίδραση σε μερικούς ανθρώπους. Αυτό δεν σημαίνει ότι κανείς δεν μπορεί να επωφεληθεί από την ενυδατική μαγεία του. 

Καθώς δεν είναι για όλους, σας παραθέτουμε μια λεπτομερή ανάλυση όλων όσων μπορεί και δεν μπορεί να κάνει το λάδι καρύδας για το δέρμα σας

Τι είναι στην πραγματικότητα το λάδι καρύδας;

Από τεχνική άποψη, πρόκειται για έλαιο που προέρχεται από την έκθλιψη είτε της φρέσκου είτε του αποξηραμένου περιεχομένου της καρύδας (το σαρκώδες μέρος του καρπού) και έχει δύο κύριες μορφές: το παρθένο έλαιο καρύδας, το οποίο παρασκευάζεται από φρέσκια καρύδα και υφίσταται ελάχιστη επεξεργασία, και το εξευγενισμένο έλαιο καρύδας, το οποίο συχνά εξάγεται από το αποξηραμένο περιεχόμενο καρύδας -το λεγόμενο κόπρα- και υφίσταται πρόσθετη επεξεργασία, όπως θέρμανση και λεύκανση, για την απομάκρυνση των ακαθαρσιών.

Οι ειδικοί υποστηρίζουν ότι οι παρθένες ποικιλίες είναι γενικά καλύτερες για το δέρμα, επειδή είναι συνήθως πιο πλούσιες σε βιταμίνες και αντιοξειδωτικά. Σε αντίθεση με άλλα ενυδατικά έλαια, όπως το έλαιο τζοτζόμπα, το αργκάν ή το καστορέλαιο, το έλαιο καρύδας αποτελείται μοναδικά από λιπαρά οξέα "μεσαίας αλυσίδας" που μπορούν να απορροφηθούν πιο εύκολα από το φράγμα του δέρματός σας.

Τι μπορεί να κάνει το coconut oil για την επιδερμίδα σας;

1. Είναι απίστευτα ενυδατικό

Χάρη στα λιπαρά οξέα μέσης αλυσίδας, το λάδι καρύδας μπορεί να υποστηρίξει το προστατευτικό φράγμα στην επιφάνεια του δέρματος, γνωστό ως κεράτινη στιβάδα, το οποίο είναι υπεύθυνο για το κλείδωμα της ενυδάτωσης. Αυτό συμβαίνει επειδή το λάδι καρύδας είναι αποφρακτικό, που είναι ένας fancy τρόπος να πούμε ότι σχηματίζει μια σφραγίδα στην κορυφή του δέρματος που εμποδίζει το νερό να διαφύγει.

Τούτου λεχθέντος, μην αντικαταστήσετε την αξιόπιστη ενυδατική κρέμα προσώπου σας με το απλό λάδι καρύδας που έχετε στην κουζίνα σας, επειδή είναι επίσης κομεδογόνο, δηλαδή μπορεί εύκολα να φράξει τους πόρους και να προκαλέσει σπυράκια. Αλλά για το σώμα σας, το οποίο είναι γενικά λιγότερο επιρρεπές σε ξεσπάσματα από ό,τι το πρόσωπό σας, το λάδι καρύδας μπορεί να κάνει θαύματα - ειδικά στους ξηρούς αγκώνες, τις φτέρνες, τα χέρια ή τα πόδια κατά τους κρύους χειμερινούς μήνες. Ή ακόμα καλύτερα, δοκιμάστε μια λοσιόν ή κρέμα σώματος που περιέχει λάδι καρύδας.

2. Μπορεί επίσης να ενυδατώσει τα χείλη σας

Αν ψάχνετε για ένα ευέλικτο και προσιτό βάλσαμο χειλιών, το λάδι καρύδας είναι για εσάς. Ακριβώς όπως αυτό το βασικό οικιακό προϊόν μπορεί να ενυδατώσει το σώμα σας, μπορεί επίσης να ανακουφίσει τα σκασμένα χείλη δημιουργώντας, και πάλι, ένα προστατευτικό φράγμα για να αποτρέψει την απώλεια υγρασίας. Ωστόσο, μερικοί άνθρωποι μπορεί να αναπτύξουν αλλεργική δερματίτιδα εξ επαφής (αλλεργική αντίδραση), οπότε είναι πάντα καλύτερο να κάνετε patch test σε ένα μικρό μέρος των χειλιών σας και να το χρησιμοποιείτε με προσοχή.

3. Διαθέτει αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες

Μερικές μικρές μελέτες έχουν διαπιστώσει ότι η τοπική εφαρμογή παρθένου ελαίου καρύδας μπορεί να βοηθήσει στην καταστολή της απελευθέρωσης φλεγμονωδών κυτταροκινών (πρωτεϊνών) και να διεγείρει τη διαδικασία επούλωσης πληγών του οργανισμού, αλλά δεν υπάρχουν εκτεταμένα στοιχεία που να υποστηρίζουν αυτό το όφελος. Ωστόσο, ορισμένα λιπαρά οξέα στο έλαιο καρύδας (όπως το λαυρικό οξύ και το καπρικό οξύ) είναι γνωστό ότι έχουν αντιμικροβιακές, αντιβακτηριακές και αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες - οι οποίες θα μπορούσαν ενδεχομένως να βοηθήσουν στην καταπολέμηση των δερματικών λοιμώξεων και να καταπραΰνουν τον ερεθισμό ή τη φαγούρα. Παρόλα αυτά, λόγω έλλειψης ολοκληρωμένης και μακροπρόθεσμης έρευνας συμβουλεύουμε να μην τρίβετε καθαρό έλαιο καρύδας σε ενοχλητικά κοψίματα ή τσιμπήματα εντόμων.

4. Μπορεί να βοηθήσει στην αφαίρεση του μακιγιάζ

Σκεφτείτε να αντικαταστήσετε το παραδοσιακό προϊόν αφαίρεσης μακιγιάζ με το εύχρηστο βάζο με το λάδι καρύδας. Τα λιπαρά οξέα που συνεχίζουμε να αναφέρουμε είναι υδρόφοβα, που σημαίνει ότι απωθούν το νερό, αλλά διαλύονται σε άλλα έλαια (συμπεριλαμβανομένων εκείνων που περιέχονται στο μακιγιάζ). Αυτό διευκολύνει τη διάσπαση και την απομάκρυνση της επίμονης σκιάς ματιών, των γραμμών και της μάσκαρα, χωρίς να αφαιρείται η υγρασία από το δέρμα - ένα ιδιαίτερα ισχυρό επιχείρημα για όσους έχουν ευαίσθητο ή ξηρό δέρμα.

5. Μπορεί να βελτιώσει ορισμένα συμπτώματα εκζέματος

Στην πραγματικότητα, υπάρχουν έρευνες που δείχνουν ότι το έλαιο καρύδας μπορεί να βοηθήσει στην ανακούφιση από το ξεφλούδισμα και την υπερβολική ξηρότητα που σχετίζονται με την ατοπική δερματίτιδα, την πιο κοινή μορφή εκζέματος. Αυτό συμβαίνει επειδή αυτή η κατάσταση περιλαμβάνει ένα εξασθενημένο δερματικό φραγμό και το έλαιο καρύδας λειτουργεί για την αποκατάσταση και την ενίσχυση αυτού του εξωτερικού στρώματος. Λάβετε υπόψη, ωστόσο, ότι παρόλο που το έλαιο καρύδας μπορεί ενδεχομένως να βοηθήσει στα παραπάνω συμπτώματα του εκζέματος, δεν αντικαθιστά τις συμβατικές μεθόδους θεραπείας, όπως μια ήπια ρουτίνα φροντίδας του δέρματος ή, σε πιο σοβαρές περιπτώσεις, τα συνταγογραφούμενα τοπικά στεροειδή.

Ποιοι είναι οι μεγαλύτεροι κίνδυνοι από τη χρήση του ελαίου καρύδας για το δέρμα σας;

1. Μπορεί να φράξει τους πόρους και να προκαλέσει ακμή

Το έχουμε ξαναπεί και θα το ξαναπούμε: Το έλαιο καρύδας είναι ένα συστατικό που φράζει τους πόρους ή, πιο τεχνικά, είναι κομεδογόνο. Εμπίπτει σε αυτή την κατηγορία λόγω της εξαιρετικά παχιάς, κηρώδους σύστασής του, η οποία είναι εξαιρετική για την παγίδευση της υγρασίας, αλλά, από την άλλη πλευρά, μπορεί επίσης να είναι πολύ αποφρακτική. Έτσι, ναι, παρόλο που έχει αντιμικροβιακές ιδιότητες (οι οποίες θεωρητικά θα μπορούσαν να βοηθήσουν στην καταπολέμηση των βακτηρίων που προκαλούν σπυράκια), το έλαιο καρύδας είναι γενικά καλύτερο να αποφεύγετε να το χρησιμοποιείτε στο πρόσωπό σας, ειδικά αν έχετε ακμή ή λιπαρό δέρμα.

2. Μπορεί να πυροδοτήσει αλλεργικές αντιδράσεις

Υπάρχουν μερικοί λόγοι για τους οποίους και πώς το έλαιο καρύδας μπορεί να προκαλέσει αλλεργική αντίδραση, ακόμη και αν δεν έχετε αλλεργία στους ξηρούς καρπούς. Ανάλογα με τον τρόπο επεξεργασίας του, μπορεί να περιέχει ερεθιστικές προσμείξεις. Έχουν επίσης αναφερθεί κάποιες περιπτώσεις αλλεργικής δερματίτιδας εξ επαφής που προκλήθηκαν από συγκεκριμένες χημικές ουσίες που προέρχονται από το έλαιο καρύδας, όπως το κοκαμίδιο DEA (διαιθανολαμίνη), σύμφωνα με μια μελέτη.

Πώς να το χρησιμοποιήσετε στην ρουτίνα περιποίησής σας

Για το πρόσωπο

Αρχικά, μην απλώνετε λάδι καρύδας στο πρόσωπό σας ως ενυδατική κρέμα! Ένας καλύτερος τρόπος για να αξιοποιήσετε τα οφέλη του, όπως προτείνουμε παραπάνω: Χρησιμοποιήστε το ως προϊόν αφαίρεσης μακιγιάζ ματιών (και ξεπλύνετε το καλά με ένα απαλό καθαριστικό). Ή για εξαιρετικά ξηρό δέρμα: Αντί να το αλείφετε στα ξεραμένα μάγουλά σας, επιλέξτε μια κρέμα προσώπου ή έναν ορό που περιέχει λάδι καρύδας ως ένα από τα κύρια συστατικά του (όπως οι παρακάτω επιλογές).

Αν αναφέρεται ως ένα από τα πρώτα συστατικά στην ετικέτα, αυτό σημαίνει ότι υπάρχει αρκετό λάδι καρύδας στο προϊόν για να κάνει τη διαφορά όσον αφορά την ενυδάτωση. Αλλά, και πάλι, αυτές οι αναμεμειγμένες φόρμουλες δεν θα είναι σχεδόν τόσο βαριές ή λιπαρές όσο η καθαρή, που φράζει τους πόρους.

Για το σώμα

Για να μεγιστοποιήσετε τα οφέλη του ελαίου καρύδας -είτε στην καθαρή του μορφή είτε ως μέρος ενός βουτύρου σώματος ή λοσιόν- θα πρέπει να το εφαρμόζετε απευθείας σε υγρό δέρμα. Το να το απλώνετε αμέσως μόλις βγείτε από το ντους ή το μπάνιο θα σας επιτρέψει να κλειδώσετε την υγρασία που βρίσκεται ήδη στο δέρμα σας.