Μεγαλώνοντας στην ελληνική επαρχία, σ’ ένα μικρό και προστατευμένο περιβάλλον όπου οι ρυθμοί ήταν πιο αργοί και η καθημερινότητα πιο απλή, η μετέπειτα ζωή της στο Λονδίνο, όπου και έζησε τα τελευταία δώδεκα χρόνια, της άνοιξε νέους ορίζοντες.

Οι εμπειρίες από το εξωτερικό, σε έναν τόσο πολυπολιτισμικό και έντονο τόπο, διαμόρφωσαν βαθιά την Βασιλική Βερούση. Αντιλήφθηκε πόσο καθοριστικές είναι οι αντιθέσεις, ανάμεσα στο μέσα και στο έξω, στο απλό και το σύνθετο, στο ήσυχο και το θορυβώδες και αυτές τελικά σμίλεψαν τον τρόπο που βλέπει τα πράγματα και τη ζωή. Αυτή η εσωτερική συνάντηση του ντόπιου με το διεθνές, του γνώριμου με το άγνωστο, έγινε το νήμα που διαπερνά όλη τη δουλειά της μέχρι σήμερα.

Τι είναι το Hydra Editions, πώς ξεκίνησε, τι περιλαμβάνει και τι ακριβώς πρεσβεύει;

Το Hydra Editions ξεκίνησε από μια προσωπική ανάγκη για παύση, για έναν χώρο έξω από την ταχύτητα της καθημερινότητας, όπου μπορείς να πάρεις μια ανάσα και να επιστρέψεις στη δημιουργικότητα με καθαρό βλέμμα και ανοιχτή καρδιά. Ήταν επίσης μια λαχτάρα για σύνδεση: με τον εαυτό μου, με τους άλλους, με το τοπίο γύρω μου.

Έτσι γεννήθηκε η ιδέα να σχεδιάζονται εμπειρίες, όχι απλώς αντικείμενα ή εκδηλώσεις,που λειτουργούν σαν «παύσεις» στο χρόνο. Κάθε project του Hydra Editions δημιουργεί το κατάλληλο περιβάλλον για να σταματήσεις, να δημιουργήσεις, να εμπνευστείς, να ακούσεις και να ακουστείς.

Περιλαμβάνει εργαστήρια, επιμελημένες συνεργασίες, pop-up δράσεις, αντικείμενα με ιστορία και μικρές τελετουργίες καθημερινότητας, όλα φτιαγμένα με φροντίδα, με σεβασμό στο τοπικό, στο εποχικό, και στο ουσιαστικό. Στο κέντρο πάντα παραμένει η ανθρώπινη εμπειρία: το να μοιραζόμαστε χρόνο, γνώση και αισθήσεις με απλότητα και αλήθεια.

Ποιοι είναι οι άνθρωποι που σας στηρίζουν και ποιες συνεργασίες ξεχωρίζετε;

Η τοπική κοινότητα της Ύδρας υπήρξε καθοριστική, από την πρώτη στιγμή αγκάλιασε το εγχείρημα. Παράλληλα, οι δικοί μου άνθρωποι, ήταν εκεί σε κάθε βήμα της μετάβασης, από μια άλλη διαδρομή σε κάτι νέο και διαφορετικό .

Το Hydra Edition έχει ως πυρήνα τον άνθρωπο. Αυτό σημαίνει ότι κάθε συνεργασία ξεκινά πρώτα από μια σχέση εμπιστοσύνης και αμοιβαίου σεβασμού, είτε πρόκειται για έναν τεχνίτη, έναν καλλιτέχνη, έναν παραγωγό ή έναν χώρο που μας φιλοξενεί. Επειδή τα workshops δεν επαναλαμβάνονται, προσπαθούμε κάθε φορά να δημιουργούμε το επόμενο βήμα, κάτι νέο, εξελιγμένο, που να έχει νόημα και για τις δύο πλευρές.

Ξεχωρίζω ιδιαίτερα τις συνεργασίες όπου καταφέραμε να συνδυάσουμε εμπειρία και συναίσθημα, όπου υπήρξε πραγματική ανταλλαγή. Αυτές είναι οι στιγμές που κάνουν το Hydra Editions να έχει λόγο ύπαρξης.

Τι μέρος της ζωής σας καταλαμβάνει η τέχνη και τι είναι οι εμπειρίες τέχνης που οργανώνετε;

Η τέχνη υπήρξε πάντα ένα προσωπικό καταφύγιο. Τον πρώτο χρόνο μου στο Λονδίνο, όταν ακόμα δεν είχα χτίσει τον δικό μου κύκλο ανθρώπων, το Tate Modern ήταν ο χώρος όπου ένιωθα οικεία· μπορούσα να περάσω ώρες εκεί, παρατηρώντας, ησυχάζοντας, συνδέοντας εσωτερικά κομμάτια μου. Από τότε καθιερώθηκαν και τα «ραντεβού» με τον εαυτό μου, Σάββατο πρωί μια βόλτα στο Royal Academy, μια στάση σε μια γκαλερί, μια μικρή στιγμή έμπνευσης μέσα στην καθημερινότητα.

Η τέχνη είναι βασικό στοιχείο της ζωής μου. Με κάνει να ονειρεύομαι, να δημιουργώ και να ελπίζω. Έτσι, το Hydra Editions είναι ουσιαστικά μια προέκταση αυτού του τρόπου ζωής, του τρόπου που φτιάχνω το προσωπικό μου σκηνικό όταν μαγειρεύω, όταν στρώνω τραπέζι για φίλους, όταν φροντίζω τις λεπτομέρειες μιας στιγμής.

Οι εμπειρίες τέχνης που οργανώνω μέσα από το Hydra Editions δεν έχουν στόχο απλώς να «διδάξουν» ή να «παρουσιάσουν» κάτι αλλά είναι προσκλήσεις για ουσιαστική συμμετοχή. Είναι χώροι όπου η αισθητική και η καθημερινότητα ενώνονται, όπου κάποιος μπορεί να δημιουργήσει χωρίς πίεση, να παρατηρήσει, να εμπνευστεί και κυρίως να νιώσει μέρος μιας ζωντανής, ανθρώπινης εμπειρίας.

Έχοντας ήδη οργανώσει διάφορα workshops τι είναι αυτό θεωρείτε που τα κάνει τόσο ιδιαίτερα;

Τα workshops του Hydra Editions είναι εμπειρίες περισσότερο παρά δραστηριότητες. Δεν έχουν χαρακτήρα σεμιναρίου, δεν στοχεύουν στην τελειότητα ή στην παραγωγή κάποιου συγκεκριμένου αποτελέσματος. Είναι χώροι όπου ο χρόνος επιβραδύνεται και μπορεί κανείς να συνδεθεί, με τον εαυτό του, με τους άλλους, με τον τόπο.

Κάθε workshop είναι μοναδικό, σχεδιασμένο ειδικά για τον χρόνο, το περιβάλλον και τους ανθρώπους που θα συμμετάσχουν. Αξιοποιούμε στοιχεία της φύσης, του πολιτισμού και της καθημερινότητας ,από το να συλλέξουμε βότανα και να δημιουργήσουμε φυσικά έλαια, μέχρι το να φτιάξουμε ένα κινητικό μόμπιλε εμπνευσμένο από τον Φασιανό. Όλα ξεκινούν από ένα αφήγημα και εξελίσσονται μέσα από τη συμμετοχή.

Με ενδιαφέρει πολύ η έννοια της φιλοξενίας, πώς προετοιμάζεις έναν χώρο ώστε να νιώθει κάποιος καλοδεχούμενος, ελεύθερος να εκφραστεί. Αυτή η φροντίδα, από το χειροποίητο γεύμα μέχρι το αντικείμενο που θα πάρει κάποιος μαζί του, είναι εξίσου σημαντική με τη δημιουργική διαδικασία.

Το πιο όμορφο κομμάτι είναι ότι κάθε φορά δημιουργείται μια μικρή κοινότητα. Έστω και για λίγες ώρες, συνδεόμαστε μέσα από κάτι απλό, αλλά ουσιαστικό.

Η Ύδρα είναι ο τόπος που γεννάει και στηρίζει την τέχνη, σαν σημείο συνάντησης ανθρώπων με ιδιαίτερη κουλτούρα. Πόσο σας βοήθησε αυτό;

Η Ύδρα έχει μια ενέργεια που σε αγγίζει αμέσως, δεν χρειάζεται να την εξηγήσεις, τη νιώθεις. Το ίδιο συνέβη και σε μένα. Πήγα για μια μονοήμερη εκδρομή και κατέληξα να μένω, να δημιουργώ και να επαναπροσδιορίζω τον ρυθμό και το νόημα της καθημερινότητάς μου.

Το νησί έχει μια ιδιαίτερη δύναμη: σου δίνει χώρο, ησυχία, φως και έμπνευση. Παράλληλα, είναι ένα σταυροδρόμι ανθρώπων με διαφορετικές κουλτούρες και κοινό βλέμμα, υπάρχει κάτι ζωντανό, κάτι αυθεντικό στην ατμόσφαιρά του. Αυτό το κράμα, το φυσικό τοπίο, η ιστορία, οι άνθρωποι, έγινε το ιδανικό υπόβαθρο για να γεννηθεί το Hydra Editions.

Η ανταπόκριση του κόσμου είναι συγκινητική. Αυτό που ξεκίνησε ως μια εσωτερική ανάγκη έχει καταφέρει να αγγίξει και άλλους ανθρώπους και αυτό για μένα είναι η μεγαλύτερη επιβεβαίωση. Οι συμμετέχοντες στα workshops έρχονται με ανοιχτή διάθεση και φεύγουν με κάτι πολύ περισσότερο από ένα αντικείμενο ή μια εμπειρία: φεύγουν με μια αίσθηση σύνδεσης, ηρεμίας, ακόμα και έμπνευσης για κάτι νέο.

Πιστεύω βαθιά ότι η ελληνική δημιουργικότητα, όχι μόνο στην τέχνη αλλά και στον τρόπο που ζούμε, φιλοξενούμε, αφηγούμαστε ιστορίες, αξίζει να ταξιδεύει και να γίνεται γνωστή στο εξωτερικό.

Το Hydra Editions είναι μια γέφυρα: μεταξύ Ελλάδας και του κόσμου, μεταξύ του χθες και του τώρα, μεταξύ των ανθρώπων που ψάχνουν κάτι πιο ουσιαστικό, όπου κι αν βρίσκονται.

Ποια είναι τα επόμενα σας βήματα και τι ακολουθεί αυτό το καλοκαίρι;

Το project έχει αρχίσει να αποκτά τη δική του δυναμική. Ελκύει ανθρώπους, συνεργασίες και ευκαιρίες που νιώθω ότι του ταιριάζουν οργανικά. Οπότε, προσπαθώ κι εγώ να κινούμαι με αυτή τη ροή, αλλά παρατηρώντας πού με πηγαίνει.

Τι είναι η Ελλάδα και το ελληνικό καλοκαίρι για εσάς; 

Η Ελλάδα για μένα είναι φως, μυρωδιές, απλότητα. Το ελληνικό καλοκαίρι είναι ένα αίσθημα ,το γιασεμί το βράδυ, το αλάτι στο δέρμα, η ανάπαυλα του μεσημεριού. Είναι ο χρόνος που απλώνεται αλλιώς, που δεν χρειάζεσαι πολλά για να νιώσεις πλήρης.