Θαύματα της αρχιτεκτονικής! Αυτά τα επιβλητικά παλάτια, με την πλούσια ιστορία και το αξεπέραστο design τους, αποτελούν μνημεία που αξίζει να τα επισκεφθούμε έστω και μία φορά στη ζωή μας. Κάθε ένα από αυτά, με τη μοναδική του γοητεία και την πολιτιστική του σημασία, μας προσφέρει μια ανεπανάληπτη ευκαιρία να ταξιδέψουμε στον χρόνο και να νιώσουμε τη μεγαλοπρέπεια των πολιτισμών που τα δημιούργησαν.

Ας ανακαλύψουμε "out of this world" παλάτια από κάθε γωνιά του πλανήτη!

Topkapi, Κωνσταντινούπολη

Το ανάκτορο Topkapi, το οποίο κάποτε αποτελούσε την κύρια κατοικία και διοικητική έδρα των Οθωμανών σουλτάνων, μετατράπηκε σε μουσείο που φιλοξενεί ανεκτίμητες συλλογές από πορσελάνες, κοσμήματα, καλλιγραφικά χειρόγραφα και οθωμανικές μικρογραφίες. Χτισμένο στην ακρόπολη της αρχαίας Βυζαντινής Κωνσταντινούπολης, το επιβλητικό αυτό συγκρότημα, γνωστό ως «Παλάτι της Πύλης των Κανονιών», εκτείνεται σε μια έκταση 700.000 τετραγωνικών μέτρων και περιβάλλεται από ισχυρά τείχη μήκους πέντε χιλιομέτρων. Πρόκειται για ένα αριστούργημα της οθωμανικής αρχιτεκτονικής, το οποίο ανεγέρθηκε το 1459. Πέρα από την εντυπωσιακή του έκταση και τα ιστορικά του τείχη, το παλάτι αποτελεί έναν αληθινό θησαυρό πολιτιστικής κληρονομιάς. Οι περίτεχνοι θάλαμοι και οι αίθουσες τελετών αποκαλύπτουν τη χλιδή και το μεγαλείο της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας, ενώ οι κήποι και οι αυλές του προσφέρουν μαγευτική θέα στον Κεράτιο Κόλπο και τον Βόσπορο.

Pena, Λισσαβόνα

Σκαρφαλωμένο σε μια από τις απόκρημνες κορυφές της οροσειράς της Sintra, το Εθνικό Παλάτι της Pena στη Λισαβόνα, προσφέρει μια θέα που κόβει την ανάσα. Αυτό το αρχιτεκτονικό αριστούργημα, συνδυάζει με μοναδικό τρόπο διαφορετικά αρχιτεκτονικά ρεύματα, μαζί με τις ρομαντικές επιρροές που χαρακτηρίζουν την πορτογαλική τέχνη του 19ου αιώνα. Η ιστορία του τόπου ξεκινά αιώνες πριν, όταν στον ίδιο βράχο είχε ιδρυθεί ένα μικρό μοναστήρι, το οποίο αποτελούσε πνευματικό κέντρο και τόπο προσκυνήματος κατά τη διάρκεια του Μεσαίωνα. Ήταν το 1843 όταν ο βασιλιάς της Πορτογαλίας, Φερδινάνδος Β’, οραματίστηκε τη δημιουργία ενός παλατιού που θα έμοιαζε με ονειρικό καταφύγιο. Το αποτέλεσμα ήταν ένα πολύχρωμο και θεαματικό οικοδόμημα με τους ογκώδεις βράχους και τη βαθιά καταπράσινη βλάστηση να συνθέτουν ένα σκηνικό απαράμιλλης φυσικής ομορφιάς. Σήμερα, το παλάτι αποτελεί ένα από τα πιο εμβληματικά μνημεία της Πορτογαλίας.

Potala, Θιβέτ

Σκαρφαλωμένο σε υψόμετρο 3.700 μέτρων, το Παλάτι του Potala δεσπόζει στην καρδιά του Θιβέτ ως ένα από τα πιο εμβληματικά μνημεία του βουδιστικού κόσμου. Χτισμένο στον Κόκκινη Λόφο, αυτό το μοναδικό σύμπλεγμα κτιρίων αποτελεί έναν ιερό τόπο με βαθιές πνευματικές ρίζες.Το σημερινό οικοδόμημα, που εντυπωσιάζει με την επιβλητική του όψη, πήρε την τελική του μορφή τον 17ο αιώνα. Το παλάτι, το οποίο αποτελείται από δύο βασικά τμήματα – το Λευκό και το Κόκκινο Παλάτι – διαθέτει περισσότερους από 1.000 χώρους, περίτεχνες αίθουσες προσευχής, μυστικές στοές, καθώς και δεκάδες χιλιάδες πολιτιστικά και θρησκευτικά κειμήλια. Οι τοιχογραφίες που κοσμούν το εσωτερικό του αφηγούνται ιστορίες θεών και βασιλιάδων ενώ οι επιχρυσωμένες στέγες προσδίδουν μία εξωπραγματική όψη στο κτίσμα. Αναγνωρίζοντας τη μοναδική του πολιτιστική αξία, η UNESCO ενέταξε το παλάτι στη λίστα των Μνημείων Παγκόσμιας Κληρονομιάς το 1994, ενώ σήμερα λειτουργεί ως μουσείο.

Hawa Mahal, Τζαϊπούρ

Αριστούργημα της ινδικής αρχιτεκτονικής, το Hawa Mahal γνωστό και ως «Παλάτι των Ανέμων» βρίσκεται στο ιστορικό κέντρο της Τζαϊπούρ, της διάσημης «Ροζ Πόλης» της Ινδίας. Χτισμένο στα τέλη του 18ου αιώνα, αυτό το εξαιρετικό οικοδόμημα αποτελεί έναν από τους πιο αναγνωρίσιμους θησαυρούς αρχιτεκτονικής. Κατασκευασμένο από κόκκινο και ροζ ψαμμίτη, το Hawa Mahal υψώνεται στα 15 μέτρα και ξεχωρίζει για την περίτεχνα διακοσμημένη πρόσοψή του. Η ιδιαίτερη μορφή του δεν ήταν τυχαία καθώς οι 953 μικροσκοπικές του θυρίδες είναι αυτές που στον αέρα και το φως να κυκλοφορούν ελεύθερα μέσα στο κτίσμα. Το εσωτερικό του παλατιού, σε αντίθεση με τη μεγαλόπρεπη εξωτερική του όψη, είναι αρκετά λιτό, με απλές στοές, αυλές και αίθουσες που συνδέονται αρμονικά μεταξύ τους. Ωστόσο, αυτό που εντυπωσιάζει περισσότερο είναι ο τρόπος με τον οποίο το Hawa Mahal αλληλεπιδρά με το φως. Την αυγή, η πρόσοψή του «λούζεται» σε χρυσαφένιες και ροζ αποχρώσεις, δημιουργώντας ένα φαινόμενο που θυμίζει πίνακα ζωγραφικής.

Palácio da Alvorada, Μπραζίλια

Χτισμένο στις όχθες της τεχνητής λίμνης Paranoá, στην καρδιά της Μπραζίλια, το Palácio da Alvorada αποτελεί την επίσημη κατοικία του προέδρου της Βραζιλίας και ένα από τα πιο εμβληματικά έργα της μοντέρνας αρχιτεκτονικής της χώρας. Σχεδιασμένο από τον θρυλικό αρχιτέκτονα Oscar Niemeyer το 1958, το παλάτι ενσαρκώνει το όραμα μιας νέας, φουτουριστικής πρωτεύουσας, όπου η αρχιτεκτονική και η φύση συνυπάρχουν σε απόλυτη αρμονία. Το κτίριο, κατασκευασμένο κυρίως από μάρμαρο, γυαλί και μέταλλο, μοιάζει να αιωρείται πάνω από το νερό χάρη στις κομψές, καμπυλωτές κολόνες που το στηρίζουν. Το εσωτερικό του παλατιού αντικατοπτρίζει την ίδια αρχιτεκτονική φιλοσοφία, με μεγάλους ανοιχτούς χώρους, μινιμαλιστική διακόσμηση και τεράστιες τζαμαρίες που επιτρέπουν στο φυσικό φως να γεμίζει το κτίριο καθ’ όλη τη διάρκεια της ημέρας. Το Παλάτι της Αυγής διαθέτει πολυτελείς αίθουσες υποδοχής, ιδιωτικές προεδρικές σουίτες, καθώς και αίθουσες συσκέψεων, όπου λαμβάνονται μερικές από τις σημαντικότερες πολιτικές αποφάσεις της χώρας. Ο περιβάλλων χώρος του παλατιού είναι εξίσου εντυπωσιακός, με καταπράσινους κήπους, εντυπωσιακά γλυπτά και μια ειδυλλιακή θέα προς τη λίμνη.

Κεντρική Φωτογραφία: Pena, Λισαβόνα