Είτε ανήκει κανείς στους fans του ποδοσφαίρου, είτε όχι, οφείλει να παραδεχθεί πως το άθλημα, αυτό, προσφέρει πολύ-πολύ δυνατά συναισθήματα. Εικόνες που ξεπερνούν τους πάντες και τα πάντα, στιγμές που μένουν αναλλοίωτες στο χρόνο. Το φετινό Mundial που πραγματοποιείται στα γήπεδα των ΗΠΑ, του Μεξικό και του Καναδά ήρθε να το επιβεβαιώσει όλο αυτό. Οι κορυφαίοι stars φόρεσαν τις αγαπημένες τους φανέλες και ο κόσμος, είδε για τελευταία φορά τους δύο GOATS του ποδοσφαίρου στο δικό τους last dance στην πιο σπουδαία διοργάνωση του αθλήματος.
Cristiano και Messi, Messi και Cristiano πάλεψαν μέχρι την τελευταία στιγμή, με τον Πορτογάλο να κλείνει τον κύκλο με τεράστια συγκίνηση και τον Αργεντίνο να προχωράει, ελπίζοντας πως το φινάλε θα τον βρει γεμάτο χαμόγελα και ένα τρόπαιο στα χέρια...
Οι πιο δυνατές στιγμές!
Η ζωή είναι γεμάτη κύκλους, είναι γεμάτη σελίδες και κεφάλαια και όσο ελκυστικό κι αν είναι αυτό, άλλο τόσο επίπονο μπορεί να γίνει. Δεν είναι πάντα εύκολο να προχωρήσεις και να κοιτάξεις μπροστά. Δεν είναι πάντα εύκολο να συνειδητοποιήσεις ότι κάτι τελείωσε και στον αθλητισμό, αυτό το συναίσθημα από ένα σημείο και μετά αποτελεί αναγκαίο κακό. Για όλους φτάνει το τέλος. Για όλους έρχεται η στιγμή όπου πρέπει να γίνει το restart και να αφήσουν πίσω τους κάτι που αγάπησαν όσο τίποτα άλλο. Ο Lionel Messi και ο Cristiano Ronaldo, είναι δύο ποδοσφαιριστές που έχουν γράψει τη δική τους ιστορία, που έχουν συνδέσει το όνομά τους με την επιτυχία και -φαινομενικά- τα έχουν ζήσει όλα.
Αν δεν αλλάξει κάτι δραματικά και για τους δύο το φετινό Mundial θα είναι το τελευταίο της καριέρας τους κι αυτό από μόνο του έκανε αυτό το «ταξίδι» στις ΗΠΑ και το Μεξικό να μοιάζει extra ιδιαίτερο και ξεχωριστό. Ήταν ξεκάθαρο από την πρώτη στιγμή ότι και οι δύο ήταν πολύ φορτισμένοι. Κάθε άγγιγμα της μπάλας, κάθε επαφή έμοιαζε να έχει ένα ξεχωριστό βάρος, με την Πορτογαλία του Cristiano να κλείνει αυτόν τον κύκλο και την Αργεντινή του Lionel να προχωράει, έστω και δύσκολα...
Το last dance του CR7
23 ολόκληρα χρόνια, 233 συμμετοχές, 146 γκολ και έξι Παγκόσμια Κύπελλα με την Εθνική ομάδα της Πορτογαλίας. Αδιανόητα νούμερα, για έναν άνθρωπο που έχει lovers και haters σε διάφορα σημεία αυτού του πλανήτη. Για έναν ποδοσφαιριστή που ήξερε ανέκαθεν πως ο δικός του δρόμος δεν ήταν εύκολος, βατός. Ήταν γεμάτος εμπόδια, γεμάτος πόνο, αλλά και χαμόγελα ικανοποίησης. Ο Cristiano αποτελεί την αποθέωση της δουλειάς, της επιμονής. Δεν ήταν ποτέ ο ποδοσφαιριστής με το απίστευτο ταλέντο, αλλά ήταν εκείνος που δοκίμαζε -και συνεχίζει να το κάνει- τα όριά του στον μέγιστο βαθμό με φόντο την κορυφή, την επιτυχία.
«Αυτό θα είναι το τελευταίο μου Παγκόσμιο Κύπελλο. Αν ο Θεός θέλει, αύριο δε θα είναι ο τελευταίος μου αγώνας. Θα έρθει η μέρα που θα αποσυρθώ. Αλλά θα είμαι ειλικρινής. Ό,τι και να συμβεί, ο Cristiano θα φύγει με καθαρή συνείδηση, όχι 100%, αλλά 1.000%. Γιατί έχω δώσει τα πάντα στο ποδόσφαιρο. Δεν το χρειάζομαι, έχω μια καλή ζωή, αλλά είναι θέμα πάθους. Παίζω ποδόσφαιρο επειδή το αγαπώ... Πρέπει να απολαμβάνεις την κάθε μέρα. Και έχω σκοράρει τρία γκολ σε αυτό το Παγκόσμιο Κύπελλο, δεν τα πάω και τόσο άσχημα, έτσι;». Αυτά ήταν μεταξύ άλλων τα λόγια του πριν τη μεγάλη μάχη της Πορτογαλίας με την Ισπανία στη φάση των «16» και μία ημέρα μετά, είδε αυτόν τον κύκλο να κλείνει, με τους Ισπανούς να παίρνουν την πρόκριση με ένα γκολ στο φινάλε του αγώνα.
«Προσπαθούν να με σκοτώσουν εδώ και 23 χρόνια. Δεν έχει νόημα να δίνεις υπερβολική σημασία σε αυτό. Είναι μέρος του παιχνιδιού. Ο κόσμος στην Πορτογαλία έχει πίστη, δεν μας απογοητεύει ποτέ, είναι πάντα στο πλευρό μας, στο δικό μου πλευρό. Όλα τα υπόλοιπα είναι ανοησίες. Δεν έχει καμία σημασία. Δεν μου λείπει τίποτα στη ζωή. Ο Θεός μου έχει δώσει τα πάντα, περισσότερα από όσα περίμενα ποτέ. Η ηλικία σου δίνει ωριμότητα και εμπειρία. Είμαι ευγνώμων ακόμη και για τις επιθέσεις που δέχομαι. Έτσι ωριμάζεις ως άνθρωπος, με έχει κάνει πιο δυνατό, και σας ευχαριστώ εσάς τους δημοσιογράφους γι’ αυτό, γιατί χάρη σε αυτό έχω ωριμάσει ακόμη περισσότερο», κατέληξε ο Πορτογάλος. Όταν ο διαιτητής σφύριξε για τελευταία φορά, αδυνατούσε να συγκρατήσει τα δάκρυά του και παρά το γεγονός γνώριζε και ο ίδιος πως όλα τα βλέμματα ήταν στραμμένα επάνω του, δεν προσπάθησε να το συγκρατήσει όλο αυτό. Τα συναισθήματα τον κατέκλυσαν και για τον Cristiano, εκείνη ήταν η πιο ιδιαίτερη και μαζί, σκληρή στιγμή. Το δικό του last dance...
Ο Messi και η αποθέωση
Μαζί, ένα τελευταίο Mundial και για τον Lionel Messi... Για τον Αργεντίνο GOAT που αρνήθηκε να τα παρατήσει και δικαιώθηκε. Που συνέχισε και τέσσερα χρόνια πριν έκανε το τρόπαιο δικό του, για να επιστρέψει φέτος στη διοργάνωση αποφασισμένος και πάλι να δώσει ό,τι έχει, για μία τελευταία φορά. Μοιάζει να παίζει δίχως πίεση, αλλά παραμένει γεμάτος... πείνα για το back to back. Επί σειρά ετών, ο Lionel ήταν υποχρεωμένος να κουβαλά ένα ασήκωτο βάρος, το οποίο εν τέλει κατάφερε να πετάξει από πάνω του. Υπήρχαν αυτοί που τον αποκαλούσαν... loser κι άλλοι που τον κατηγόρησαν ότι δεν έχει προσωπικότητα. Η δικαίωση μπορεί να άργησε, αλλά ήρθε στο Κατάρ για τον Lio κι αυτό που θέλει τώρα, είναι να γράψει ξανά ιστορία, κατακτώντας ένα δεύτερο συνεχόμενο Mundial. Η Αργεντινή αγχώθηκε πολύ απέναντι στην Αίγυπτο και εκεί όπου όλα έδειχναν... αποκλεισμό, ήταν εκείνος που «μίλησε» και ανέτρεψε το όλο σκηνικό.
«Αισθάνθηκα έντονο θυμό, εξαιτίας του πέναλτι που σπατάλησα και λόγω του τρόπου που το εκτέλεσα. Ένιωσα πως την σημαντική στιγμή, απογοήτευσα την ομάδα. Αλλά ευτυχώς, ο Θεός επεφύλασσε κάτι για εμένα στο τέλος και κατάφερα να ισοφαρίσω. Ήταν τεράστια χαρά για εμάς και για τον κόσμο που ήρθε για εμάς ξανά. Αποδεικνύουν κάθε μέρα τι σημαίνει να είσαι Αργεντινός», ήταν μεταξύ άλλων τα λόγια του μετά την πρόκριση της Αργεντινής. Στο πρώτο ημίχρονο είχε χάσει ο ίδιος πέναλτι, αλλά εκεί όπου τα πράγματα έγιναν πραγματικά... ζόρικα και στο 2-0 της Αιγύπτου, ο Lionel ανέλαβε δράση και η ανατροπή ήταν γεγονός!
Αν ο Cristiano ήταν και είναι το απόλυτο παράδειγμα δύναμης και δουλειάς, εκείνος συμβολίζει το ταλέντο. Απίστευτα προικισμένος, ποδοσφαιριστής με τρομακτική ποιότητα. Ένα δικό του άγγιγμα είναι ικανό να αλλάξει ολόκληρη την ιστορία ενός αγώνα κι αυτό το απέδειξε και απέναντι στην Αίγυπτο, με το ταξίδι στο Mundial να συνεχίζεται. Ο Lio ξέσπασε σε κλάματα, ήταν πολύ «φορτισμένος» και προσπαθούσε να συνειδητοποιήσει το τι είχε καταφέρει ξανά και ο κόσμος απλά περιμένει να δει τι άλλο έχει να του προσφέρει σε αυτή τη διοργάνωση...
