Το πεντάγραμμο του κόσμου έγινε αρκετά πιο φτωχό από εχθές, μετά την τραγική είδηση για τη Dolly Parton, η οποία άφησε την τελευταία της πνοή σε ηλικία 80 ετών, έπειτα από σύντομη μάχη με τον καρκίνο. Η συγκεκριμένη απώλεια σηματοδοτεί το τέλος μιας από τις πιο αναγνωρίσιμες και αγαπητές παρουσίες της αμερικανικής -και όχι μόνο- κουλτούρας. Για περισσότερες από έξι δεκαετίες, η τραγουδίστρια, στιχουργός, ηθοποιός και επιχειρηματίας κατάφερε κάτι σπάνιο: να γίνει διεθνές σύμβολο χωρίς ποτέ να απομακρυνθεί από τις ρίζες της.

Η μουσική που έγινε ιστορία

Γεννημένη σε μια πολυμελή οικογένεια στο Tennessee, η Parton μεγάλωσε μέσα στη μουσική και στις ιστορίες των Appalachian Mountains. Η άφιξή της στο Nashville το 1964, με ελάχιστα χρήματα και με μια βαλίτσα γεμάτη τραγούδια, ήταν η αρχή μιας καριέρας που θα διαρκούσε πάνω από 60 χρόνια και θα στιγμάτιζε τις ζωές εκατομμυρίων ανρθώπων.

Από το “Jolene” και το “Coat of Many Colors” μέχρι το “I Will Always Love You” και το “9 to 5”, η Parton απέδειξε ότι η country μουσική μπορεί να μιλήσει σε ένα πολύ μεγαλύτερο κοινό. Το “I Will Always Love You”, που έγραψε το 1974 ως αποχαιρετισμό στον Porter Wagoner όταν αποφάσισε να ακολουθήσει σόλο πορεία, απέκτησε αργότερα μια δεύτερη, τεράστια ζωή μέσα από την ερμηνεία της Whitney Houston.

Πίσω από την εκρηκτική σκηνική παρουσία της υπήρχε όμως και μια σπουδαία storyteller. Τα τραγούδια της μιλούσαν για την αγάπη, την απώλεια, τη φτώχεια, την εργασία, τη γυναικεία εμπειρία και τα όνειρα, συχνά με μια απλότητα που τα έκανε διαχρονικά και πάντα με τη γλυκιά φωνή της Dolly να συνοδεύει στίχους όλο νόημα.

Η φιλανθρωπία ως δεύτερη κληρονομιά

Η Dolly Parton μπορεί να έγινε ευρέως γνωστή μέσα από τα τραγούδια της αλλά το μεγαλύτερο επίτευγμά της μπορεί να ξεπερνάει τη μουσική. Το 1995 η καλλιτέχνιδα ίδρυσε το Dolly Parton’s Imagination Library, ένα πρόγραμμα που ξεκίνησε από την ιδιαίτερη πατρίδα της και εξελίχθηκε σε μία παγκόσμια πρωτοβουλία, προσφέροντας δωρεάν βιβλία σε παιδιά από τη γέννησή τους έως την ηλικία των πέντε ετών. Μέχρι το 2025, το πρόγραμμα είχε χαρίσει περισσότερα από 304 εκατομμύρια βιβλία σε παιδιά των ΗΠΑ, Καναδά, Ηνωμένο Βασίλειο, Αυστραλία και Ιρλανδία. Παράλληλα, η Parton στήριξε έμπρακτα την έρευνα για το εμβόλιο κατά του COVID-19, δωρίζοντας 1 εκατομμύριο δολάρια, ενώ η φιλανθρωπική της δράση επεκτάθηκε σε φυσικές καταστροφές, στην εκπαίδευση, καθώς και στην υγειονομική περίθαλψη.

Το στιλ μιας γυναίκας που δεν φοβήθηκε ποτέ το “too much”

Η Dolly Parton δεν προσπάθησε ποτέ να γίνει «διακριτική». Αντίθετα, έκανε την υπερβολή μέρος της ταυτότητάς της. Ξανθά, ογκώδη μαλλιά, στρας, έντονο μακιγιάζ, ψηλά τακούνια και μια εντυπωσιακή σιλουέτα έγιναν το προσωπικό της αποτύπωμα. Το σημαντικότερο, όμως ήταν ότι η ίδια δεν έδωσε ποτέ λόγο γι’ αυτό. Με το χαρακτηριστικό της χιούμορ, μετέτρεψε τα στερεότυπα γύρω από την εμφάνισή της σε όπλο, αλλά θα μπορούσε να πει κανείς ότι επίσης έδειξε και το δρόμο σε όλες τις γυναίκες που δεν επιθυμούν η εικόνα τους να καθορίζεται από το στιλ τους. Η εμφάνισή της μπορεί να έμοιαζε υπερβολική, όμως πίσω από αυτή βρισκόταν μια γυναίκα με αξιοθαύμαστη επιχειρηματική οξυδέρκεια, αυτοπεποίθηση και απόλυτο έλεγχο της καριέρας της.

Το “Dolly Parton look” ήταν πολλά περισσότερα από μία απλή αισθητική. Ήταν μία μεταφορική δήλωση ανεξαρτησίας, ένα στιλ που αναγνωρίζεται σε δευτερόλεπτα και εξακολουθεί να επηρεάζει τη μόδα και την pop κουλτούρα.

Η Dolly Parton αφήνει πίσω της τραγούδια, ταινίες, φιλανθρωπικά έργα και μια αισθητική που έγινε αναγνωρίσιμη σε ολόκληρο τον κόσμο. Πάνω απ’ όλα, όμως, αφήνει μια ιδέα: ότι μπορεί κανείς να είναι ταυτόχρονα glamorous και γενναιόδωρος, λαμπερός και ουσιαστικός, αστείος και βαθιά ανθρώπινος.

Αντίο λοιπόν γλυκιά μας Dolly. Η μουσική σου θα συνεχίσει να συνοδεύει τις στιγμές μας, να μας εμπνέει και να μας υπενθυμίζει ότι όλα είναι δυνατά.

Main Photo by @dollyparton