Δεν είναι λίγοι οι οίκοι που τα τελευταία χρόνια έχουν μετατρέψει τα καταστήματά τους σε must-visit «αξιοθέατα» των πόλεων, με χαρακτηριστικό παράδειγμα το πρόσφατο κατάστημα του οίκου Moncler στη Νέα Υόρκη. Έτσι, περισσότερο από έναν αιώνα μετά το πρώτο κατάστημα των Fratelli Prada στην Galleria Vittorio Emanuele II, ο ιταλικός οίκος επιστρέφει στο σημείο από όπου ξεκίνησαν όλα, μετατρέποντας την ιστορική του έδρα σε ένα οκταώροφο σύμπαν αφιερωμένο στην ιστορία της Prada. Το νέο project ενώνει για πρώτη φορά σε ένα ενιαίο concept τις boutiques Prada Donna και Prada Uomo, το Marchesi 1824, το Osservatorio Fondazione Prada, αλλά και την Pradasphere, τη μόνιμη έκθεση που αφηγείται την ιστορία και την εξέλιξη του οίκου.

Εκεί όπου άρχισαν όλα

Η τοποθεσία αποτελεί ίσως το πιο σημαντικό κομμάτι της νέας αφήγησης. Το 1913, οι Mario και Martino Prada άνοιξαν στη Galleria Vittorio Emanuele II το κατάστημα Fratelli Prada, που ειδικευόταν στα πολυτελή δερμάτινα είδη και τα ταξιδιωτικά αντικείμενα. Σήμερα, το ανανεωμένο Prada Donna βρίσκεται ακριβώς σε αυτό το ιστορικό σημείο, διατηρώντας στοιχεία από την αρχική αισθητική του καταστήματος, ενώ ο χώρος έχει επεκταθεί σημαντικά. Απέναντι βρίσκεται το Prada Uomo, ενώ τα δύο καταστήματα συνδέονται πλέον μέσω του Passaggio Segreto, ενός υπόγειου περάσματος που λειτουργεί ταυτόχρονα ως εκθεσιακός χώρος. Αντί να αντιμετωπίζει την ιστορία ως κάτι απομονωμένο από το shopping experience, η Prada τη μετατρέπει σε μέρος της ίδιας της διαδρομής μέσα στο κτίριο.

Ο οίκος ανοίγει το αρχείο του

Στον πυρήνα του project βρίσκεται η Pradasphere, η πρώτη μόνιμη έκθεση αφιερωμένη στην ιστορία του οίκου. Η έκθεση δεν περιορίζεται σε εμβληματικές συλλογές και αξεσουάρ, αλλά παρουσιάζει περισσότερο από έναν αιώνα δημιουργίας μέσα από αντικείμενα, φωτογραφίες, αρχιτεκτονική, τεχνολογία και συνεργασίες που διαμόρφωσαν την μέχρι σήμερα ταυτότητα της Prada. Από τις βαλίτσες και τα δερμάτινα αντικείμενα των Fratelli Prada μέχρι το nylon που συνδέθηκε καθοριστικά με τη Miuccia Prada, η αφήγηση εξελίσσεται προς τις συλλογές prêt-à-porter, τη Linea Rossa, το America’s Cup, τη Fondazione Prada και τις διαφορετικές καλλιτεχνικές και πολιτιστικές συνεργασίες του οίκου. Στο τέλος της διαδρομής βρίσκεται ένα αντικείμενο που μοιάζει να κοιτάζει πολύ περισσότερο προς το μέλλον παρά προς το παρελθόν: η διαστημική στολή που σχεδιάστηκε από την Prada σε συνεργασία με την Axiom Space για το πρόγραμμα Artemis της NASA.

Μόδα, τέχνη και η εμπειρία της πόλης

Η Prada Galleria δεν σταματά στην έκθεση. Στους ορόφους του συγκροτήματος βρίσκεται το Marchesi 1824, το ιστορικό μιλανέζικο ζαχαροπλαστείο και καφέ που ανήκει στον όμιλο Prada, ενώ το Osservatorio Fondazione Prada συνεχίζει τη δραστηριότητά του γύρω από τη φωτογραφία και τις σύγχρονες οπτικές πρακτικές. Υπάρχει επίσης το Appartamento, ένας πιο ιδιωτικός χώρος σχεδιασμένος σαν κατοικία, όπου σύγχρονα έργα τέχνης, μεταξύ άλλων του Andreas Gursky, συναντούν ιστορικά ιταλικά έπιπλα και αντικείμενα. Η ατμόσφαιρα θυμίζει περισσότερο προσωπικό σπίτι συλλέκτη, παρά ένα τυπικό luxury retail περιβάλλον.

Το Prada Galleria γίνεται μια μικρογραφία της ίδιας της φιλοσοφίας του οίκου. Ένα σημείο όπου η μόδα δεν υπάρχει απομονωμένη, αλλά συνομιλεί διαρκώς με την αρχιτεκτονική, την τέχνη, το design, την τεχνολογία και την καθημερινή ζωή. Στην καρδιά του Μιλάνου, η Prada δεν δημιουργεί έναν μεγαλύτερο χώρο για να παρουσιάσει τις συλλογές της, αλλά έναν τόπο που αφηγείται το πώς ένας ιστορικός οίκος μπορεί να μετατρέψει το παρελθόν του σε μια εμπειρία στραμμένη στο μέλλον.

Photos: Courtesy of Prada