H Polaroid έφερε επανάσταση στη φωτογραφία τη δεκαετία του 1960. Όσοι έχουν χρησιμοποιήσει αντίστοιχες φωτογραφικές μηχανές θυμούνται συχνά τη χαρακτηριστική μυρωδιά τους και τη μαγεία του να βλέπεις μια εικόνα να παίρνει μορφή αμέσως. Υπό αυτή την έννοια, οι Polaroid μπορούν να θεωρηθούν ως πρόδρομος της σημερινής ψηφιακής φωτογραφίας.
Αυτή η πρωτοποριακή τεχνολογία προσέλκυσε επαγγελματίες του χώρου παγκοσμίως και σε όλα σχεδόν τα φωτογραφικά είδη - τοπία, νεκρές φύσεις, πορτρέτα, μόδα κ.ά. Από τη δεκαετία του 1960 μέχρι τον θάνατό του το 2004, ο Helmut Newton βασίστηκε στις Polaroid κυρίως για τις φωτογραφίσεις μόδας. Χρησίμευαν ως οπτικά σκίτσα, βοηθώντας στη δοκιμή των συνθηκών φωτισμού και στην τελειοποίηση του σκηνικού. Ο Newton αφιέρωσε ένα βιβλίο σε αυτές τις εικόνες το 1992, ενώ ακολούθησε ένα δεύτερο βιβλίο που εκδόθηκε μετά τον θάνατό του, το 2011.
Tο αρχείο του Ιδρύματος Helmut Newton στο Βερολίνο διαθέτει εκατοντάδες πρωτότυπες Polaroids του ίδιου. Οι φωτογραφίες είναι ταξινομημένες περίπου χρονολογικά και όχι κατά είδος, αποκαλύπτοντας την αγάπη του θρυλικού φωτογράφου γι' αυτές τις μικρές εικόνες, πολλές από τις οποίες έχουν τυπωθεί πλέον σε μεγάλα μέγεθος. Η έκθεση δίνει στους επισκέπτες την ευκαιρία να ρίξουν μια ματιά στο προσωπικό αρχείο ενός καλλιτέχνη που καθόρισε με τις φωτογραφίες του τον 20ό αιώνα. Τους προσκαλεί να οραματιστούν τη δημιουργική διαδικασία του Newton, από τις αρχικές ιδέες μέχρι τις τελικές εικόνες.
Σε αυτή τη νέα ομαδική έκθεση, οι Polaroid του Νεύτωνα παρουσιάζονται μαζί με έργα 60 ακόμη φωτογράφων, συμπεριλαμβανομένων επιλογών από την εκτεταμένη συλλογή Polaroid του OstLicht στη Βιέννη. Ο επιμελητής Matthias Harder είχε πλήρη ελευθερία να αντλήσει από αυτό το ιστορικό αρχείο, το οποίο σώθηκε από τη δημοπρασία το 2010 από τον Peter Coeln, ιδρυτή του WestLicht της Βιέννης, μετά την πτώχευση της Polaroid. Αυτή η διεθνής συλλογή, που φυλασσόταν στην εταιρεία Polaroid για περισσότερα από 20 χρόνια, περιλαμβάνει περίπου 4.400 έργα 800 φωτογράφων και έκτοτε έχει αποκατασταθεί ως ζωτικής σημασίας πηγή.
Η μεγάλη επαναστατική πράξη του ίδιου ήταν να αλλάξει εντελώς τον τρόπο που απεικονίζονταν οι γυναίκες στις σελίδες των μεγαλύτερων περιοδικών του κόσμου. Στις εικόνες του και στη δική του πραγματικότητα που αποτυπώνονταν μέσα από τον φακό του, κυριαρχούσαν γυναίκες που απολάμβαναν το στιλ και τη μόδα, τη δύναμη και το μεγαλείο του σώματός τους, γυναίκες που ήταν κομψά σαγηνευτικές και ανέγγιχτες. Οι φωτογραφίες του ήταν όχι μόνο ήταν μοντέρνες και επαναστατικές, αλλά και πολύ μπροστά από την εποχή του - έθεσε γερά θεμέλια στα οποία πάτησαν αργότερα σπουδαίοι φωτογράφοι.
Παρά την τεράστια επιτυχία του, αποτέλεσε και μια από τις πιο αμφιλεγόμενες προσωπικότητες της εποχής του. Είδε σημαντική μερίδα του κόσμου να στρέφεται εναντίον του και να τον κατηγορεί για τις πράξεις και τα λεγόμενά του, αλλά δε δεχόταν να αλλάξει. Πολλοί θεώρησαν πως οι εικόνες του αντικατόπτριζαν μια φετιχιστική, σχεδόν υποτιμητική, άποψη για τις γυναίκες. Ο ίδιος έμενε πιστός στην άποψη του για το ότι η τέχνη δεν έχει όρια. Έφυγε από τη ζωή, πριν να μπορέσει να χαρεί το ίδρυμα που δημιούργησε, αλλά άφησε πίσω του μία σπουδαία παρακαταθήκη και πλέον, όλοι έχουν τη δυνατότητα να γνωρίσουν όσα έκανε.
Info: Η έκθεση "Polaroids" είναι η πιο εκτεταμένη παρουσίαση αυτής της φωτογραφικής διαδικασίας στο Βερολίνο εδώ και χρόνια. Θα λάβει χώρα στο Helmut Newton Foundation στο Βερολίνο, από τις 7 Μαρτίου έως τις 25 Ιουλίου 2025.
