Το τέλος του καλοκαιριού συνοδεύεται σχεδόν πάντα από μια γνώριμη «ανησυχία»: πώς θα προετοιμάσουμε τον οργανισμό μας για την επιστροφή στους έντονους ρυθμούς, τις χαμηλότερες θερμοκρασίες και την εποχή των ιώσεων; Κάπου εδώ κάνουν την εμφάνισή τους οι πολυβιταμίνες, τα συμπληρώματα «ενίσχυσης του ανοσοποιητικού» και οι υποσχέσεις για περισσότερη ενέργεια.

Η πραγματικότητα, όμως, είναι λιγότερο εντυπωσιακή και περισσότερο… στοχευμένη. Δε χρειάζεται κάθε οργανισμός μια ολόκληρη σειρά συμπληρωμάτων. Η σωστή διατροφή αποτελεί τη βάση και, όταν υπάρχει έλλειψη ή αυξημένη ανάγκη, ορισμένες βιταμίνες μπορούν να αποκτήσουν ιδιαίτερη σημασία.

Η βιταμίνη D στο επίκεντρο

Αν υπάρχει μία βιταμίνη που αξίζει να συζητηθεί καθώς περνάμε από το καλοκαίρι στους πιο σκοτεινούς μήνες, αυτή είναι η βιταμίνη D. Ο οργανισμός μπορεί να τη συνθέσει μέσω της έκθεσης του δέρματος στον ήλιο, ενώ βρίσκεται επίσης σε τρόφιμα όπως τα λιπαρά ψάρια, οι κρόκοι αυγών και ορισμένα εμπλουτισμένα προϊόντα. Η βιταμίνη D είναι απαραίτητη για την υγεία των οστών και συμμετέχει στη φυσιολογική λειτουργία του ανοσοποιητικού.

Αυτό, ωστόσο, δε σημαίνει ότι όλοι χρειάζονται αυτόματα συμπλήρωμα από τον Σεπτέμβριο. Τα επίπεδα της βιταμίνης D μπορούν να ελεγχθούν όταν υπάρχει λόγος και η ανάγκη συμπληρώματος εξαρτάται από την ατομική κατάσταση, τη διατροφή και άλλους παράγοντες.

Βιταμίνη C: Ένας σημαντικός σύμμαχος

Η βιταμίνη C έχει δικαίως πρωταγωνιστικό ρόλο στη συζήτηση για την υγεία το φθινόπωρο. Συμβάλλει στη φυσιολογική λειτουργία του ανοσοποιητικού, στη σύνθεση κολλαγόνου, στην επούλωση και στην απορρόφηση του σιδήρου από φυτικές τροφές.

Αυτό που χρειάζεται, όμως, είναι να ξεχωρίσουμε την επαρκή πρόσληψη από την υπερβολή. Η βιταμίνη C δεν αποτελεί μαγικό «τείχος» απέναντι στο κοινό κρυολόγημα. Για τον γενικό πληθυσμό, τα στοιχεία δεν δείχνουν ότι η συστηματική λήψη υψηλών δόσεων προλαμβάνει τα κρυολογήματα, αν και μπορεί να επηρεάσει modestly τη διάρκειά τους. Πρακτικά, η καλύτερη αφετηρία παραμένει το πιάτο: εσπεριδοειδή, ακτινίδιο, πιπεριές, μπρόκολο, φράουλες και ντομάτες μπορούν να καλύψουν σημαντικό μέρος των αναγκών.

Η δύναμη της B12

Η βιταμίνη B12 είναι ιδιαίτερα σημαντική για τα κύτταρα του αίματος, το νευρικό σύστημα και τη σύνθεση του DNA. Η ανεπάρκειά της μπορεί να εκδηλωθεί με κόπωση και αδυναμία, αλλά και με νευρολογικά συμπτώματα.

Δεν είναι, όμως, μια βιταμίνη που χρειάζεται αυθαίρετα κάθε άνθρωπος. Ιδιαίτερη προσοχή χρειάζονται άτομα που ακολουθούν αυστηρά χορτοφαγική ή vegan διατροφή, μεγαλύτεροι σε ηλικία άνθρωποι, καθώς και όσοι αντιμετωπίζουν προβλήματα απορρόφησης ή λαμβάνουν συγκεκριμένα φάρμακα.

Λιγότερα, αλλά σωστά...

Κι όμως, η φθινοπωρινή «προετοιμασία» του οργανισμού δε χρειάζεται να μετατραπεί σε συλλογή συμπληρωμάτων. Βιταμίνη D όταν υπάρχει ανάγκη, επαρκής βιταμίνη C κυρίως μέσα από φρούτα και λαχανικά και B12 όταν η διατροφή ή η απορρόφηση το επιβάλλουν αποτελούν πολύ πιο λογική προσέγγιση από μια τυχαία πολυβιταμίνη.

Αυτό είναι το σημαντικότερο μήνυμα πριν υποδεχθούμε το φθινόπωρο: δε χρειάζεται να «φορτώσουμε» τον οργανισμό μας με βιταμίνες - χρειάζεται να γνωρίζουμε τι πραγματικά του λείπει. Για τη λήψη συμπληρωμάτων, ειδικά σε υψηλές δόσεις ή όταν υπάρχουν προβλήματα υγείας και φαρμακευτική αγωγή, η συμβουλή γιατρού ή διαιτολόγου παραμένει απαραίτητη.