Παρόλο που κάποιοι από εσάς μπορεί να διαβάζετε το όνομα της για πρώτη φορά, η Mikey Madison δεν είναι ακριβώς νέα στο Hollywood. Τη γνωρίσαμε μέσα από ρόλους στην σειρά ταινιών "Scream" αλλά και την επιτυχημένη dramedy του FX "Better Things" αλλά φέτος επιστρέφει με μια ανατρεπτική ερμηνεία στην ταινία "Anora" του Sean Baker, η οποία κέρδισε τον Χρυσό Φοίνικα – έναν ρόλο που ο διακεκριμένος σκηνοθέτης έγραψε έχοντας εκείνη στο μυαλό του.
Η Madison υποδύεται τον ομώνυμο ρόλο – γνωστή και ως Ani – μια νεαρή sex worker από το Brooklyn που παίρνει την ευκαιρία να ζήσει ένα "Cinderella Story" όταν γνωρίζει τον τον Ivan (Mark Eydelshteyn), γιος ενός Ρώσου ολιγάρχη. Παντρεύονται παρορμητικά στο Las Vegas, αλλά μόλις η είδηση φτάνει στην οικογένεια του Ivan στη Ρωσία, η ρομαντική τους ιστορία απειλείται με τους γονείς του να φτάνουν στη Νέα Υόρκη με σκοπό την ακύρωση του γάμου.
Η ταινία, η οποία κυκλοφορεί σήμερα στου κινηματογράφους, πρόκειται για μια ρομαντική κομεντί που τα έχει όλα. Από στιγμές έντονης αγάπη και ρομαντικού δράματος, μέχρι στιγμές γέλιου, ενώ αποτελείται από ένα καστ εξαιρετικών ηθοποιών. Ωστόσο αν πρέπει να γίνει ένας απολογισμός και να βγει «νικητής» τότε ο τίτλος πηγαίνει ξεκάθαρα στην Madison. Πρόκειται για έναν ρόλο που η ανερχόμενη star έχει κερδίσει δίκαια με τον συνδυασμό της ευάλωτης και μαγνητικής της παρουσίας στην οθόνη.
Η Madison τράβηξε για πρώτη φορά την προσοχή του Sean Baker όταν υποδύθηκε μια οπαδό του Manson στην ταινία του Quentin Tarantino, "Once Upon a Time… in Hollywood". Αργότερα, το 2022, όταν την είδε στην ταινία τρόμου "Scream V", επιβεβαίωσε την απόφαση ότι η Mikey ήταν η ιδανική Ani του. Ο Baker, που έγραψε το σενάριο και σκηνοθέτησε την "Anora", έχει δημιουργήσει μια μακρά φιλμογραφία που αποστιγματίζει το sex working και φέρνει στο προσκήνιο τις ιστορίες των περιθωριοποιημένων ανθρώπων – ανάμεσα στις δημιουργίες του είναι οι ταινίες "Starlet", "Tangerine" και "The Florida Project". Ήταν η μη εκμεταλλευτική ματιά του Baker στη βιομηχανία που έκανε τη Madison να θέλει να συνεργαστεί μαζί του: «Ο Sean έχει αφιερώσει την καριέρα του στο να αφαιρέσει το στίγμα από τη σεξεργασία μέσα από ιστορίες με περιθωριακούς ανθρώπους. Το κάνει με ειλικρίνεια και χιούμορ. Πραγματεύεται πολλά σκοτεινά θέματα, αλλά τα ανατρέπει και τα διαποτίζει με χιούμορ. Οπότε τον εμπιστεύτηκα απόλυτα και ήξερα ότι θα συνεργαζόμασταν καλά», λέει η Madison.
Παρόλο που έχει παίξει μανιακούς χαρακτήρες και τολμηρές κοπέλες, η Madison στην πραγματική ζωή είναι το εντελώς αντίθετο. Είναι ντροπαλή και πράα — κάτι που, όπως λέει, εξέπληξε τον Baker και όποιον τη γνωρίσει από κοντά. Ίσως αυτό να αποτελεί απόδειξη του υποκριτικού της ταλέντου, καθώς «μπαίνει στο πετσί» των χαρακτήρων της και εξαφανίζεται εντελώς. Το ίδιο συνέβη και εδώ. Από την αρχή, η Madison ήταν βαθιά αφοσιωμένη στον χαρακτήρα της και στην "Anora" ως σύνολο.
«Είμαι θαυμάστρια του έργου του και το “Tangerine” είναι από τις αγαπημένες μου ταινίες. Δέχτηκα αμέσως και ένιωσα η πιο τυχερή ηθοποιός στον κόσμο που ήθελε να συνεργαστεί μαζί μου», λέει η ηθοποιός αναφερόμενη στον δημιουργό της ταινίας.
Η αυθεντικότητα είναι και αυτή που κερδίζει τα πάντα στην ταινία. Και αυτή που της χάρισε και τον Χρυσό Φοίνικα στο Φεστιβάλ των Καννών. Κι αυτό, όπως όλα δείχνουν ανοίγει τον δρόμο προς τα Όσκαρ. Ίσως να είναι πολύ νωρίς ακόμα για μεγάλα λόγια και προβλέψεις, αλλά η πιθανότητες η Madison να είναι υποψήφια είναι σίγουρα με το μέρος της!