Όλοι αναζητούμε εκείνη την έξυπνη, απολαυστική μορφή άσκησης που υπόσχεται ενέργεια, ευεξία και αποτελέσματα, χωρίς πίεση και χωρίς υπερβολές. Και κάπως έτσι, η λύση μας έρχεται από την Ιαπωνία. Από τη χώρα όπου η πειθαρχία και η αρμονία πηγαίνουν χέρι χέρι και οι παραδόσεις αιώνων μεταμορφώνονται σε σύγχρονες πρακτικές.

Το Japanese Walking, ή αλλιώς Interval Walking Training (IWT), είναι μια ιαπωνική μέθοδος γυμναστικής που βασίζεται στην εναλλαγή ρυθμών: 3 λεπτά έντονου περπατήματος, 3 λεπτά χαλαρού, σε κύκλους που διαρκούν συνολικά 30 λεπτά. Απλή, προσιτή και εξαιρετικά αποτελεσματική, η τεχνική των Hiroshi Nose και Shizue Masuki από το Πανεπιστήμιο Shinshu, προτείνεται τέσσερις φορές την εβδομάδα και ταιριάζει σε κάθε ηλικία.

Μια μικρή καθημερινή τελετουργία που ξυπνά το σώμα και το πνεύμα με τον πιο φυσικό τρόπο!

Ποια είναι τα ωφέλη για το σώμα και την υγεία; 

Η μέθοδος έχει αποδειχθεί εξαιρετικά ευεργετική για την καρδιοαναπνευστική λειτουργία και την ενίσχυση του μυοσκελετικού συστήματος. Κλινικές μελέτες διάρκειας έως και δέκα ετών έχουν καταγράψει αύξηση κατά 20% στη μυϊκή δύναμη των ποδιών και 40% στη μέγιστη αερόβια ικανότητα. Επιπλέον, έχει συσχετιστεί με μείωση της αρτηριακής πίεσης, καλύτερο έλεγχο του σακχάρου και των λιπιδίων, καθώς και βελτίωση στη στάση σώματος και την κινητικότητα - όλα αυτά χωρίς την ανάγκη για εξειδικευμένο εξοπλισμό ή προηγούμενη εμπειρία στην άσκηση.

Πως επηρεάζει τη ψυχολογία και την καθημερινότητα μας;

Πέρα από τα σωματικά οφέλη, το Japanese Walking έχει θετικό αντίκτυπο και στην ψυχική υγεία. Οι συμμετέχοντες σε μακροχρόνιες μελέτες ανέφεραν βελτίωση της διάθεσης, μείωση του άγχους και καλύτερη ποιότητα ύπνου. Το γεγονός ότι η άσκηση είναι εύκολα εντάξιμη στην καθημερινότητα, συμβάλλει σε υψηλή συμμόρφωση των ασκούμενων - με ποσοστά συμμετοχής που ξεπερνούν το 90%, σύμφωνα με έρευνες.

Πως να το εντάξουμε στην καθημερινή μας ζωή; 

Για όσους δεν έχουν ασκηθεί εδώ και καιρό, η προσέγγιση «ξεκινάμε χαμηλά και προχωράμε σταδιακά» είναι κλειδί. Αν τα 3 λεπτά γρήγορου περπατήματος φαίνονται απαιτητικά στην αρχή, μπορούμε να ξεκινήσουμε με μόνο 1 λεπτό έντονου ρυθμού και να αυξάνουμε σταδιακά. Καθώς βελτιώνεται η φυσική μας κατάσταση, θα μπορούμε να επιταχύνουμε περισσότερο και να διαχειριζόμαστε πιο απαιτητικές φάσεις. Τέλος, αν το interval walking αποτελεί τη βασική μας μορφή άσκησης, είναι σημαντικό να το συμπληρώνουμε με τουλάχιστον δύο ημέρες την εβδομάδα μυϊκής ενδυνάμωσης, καθώς και με προγράμματα ισορροπίας και ευλυγισίας, για μια ολοκληρωμένη προσέγγιση υγείας και ευεξίας.

Πως θα το εφαρμόσουμε; 

Η εφαρμογή της μεθόδου είναι εξαιρετικά απλή: ξεκινάμε με σύντομη προθέρμανση και κατόπιν εναλλάσσουμε 3 λεπτά έντονου περπατήματος με 3 λεπτά ήπιου ρυθμού για αποκατάσταση, μέχρι να συμπληρωθούν 30 λεπτά. Δεν απαιτείται εξοπλισμός πέρα από άνετα παπούτσια και ένα χρονόμετρο. Ένα χρήσιμο κριτήριο έντασης είναι το “τεστ ομιλίας”: στη γρήγορη φάση πρέπει να μπορούμε να μιλήσουμε με δυσκολία, ενώ στην ήπια φάση η ομιλία να γίνεται άνετα. Η μέθοδος είναι ευέλικτη και μπορεί να προσαρμοστεί σε διαφορετικά επίπεδα φυσικής κατάστασης.

Σε ποιους απευθύνεται; 

Το Japanese Walking ενδείκνυται για όλους, ανεξαρτήτως ηλικίας ή φυσικής κατάστασης. Είναι ιδανικό για αρχάριους, ηλικιωμένους ή άτομα με μυοσκελετικούς περιορισμούς, καθώς και για όσους επιθυμούν μια ήπια αλλά αποδοτική εναλλακτική στα πιο έντονα προγράμματα άσκησης. Προσφέρει σημαντικά οφέλη με ελάχιστο ρίσκο τραυματισμών και χωρίς την ανάγκη για σύνθετες οδηγίες ή επαγγελματική επίβλεψη.

Το Japanese Walking είναι μια ολοκληρωμένη και προσβάσιμη φιλοσοφία ευεξίας, σχεδιασμένη να ταιριάζει στον σύγχρονο τρόπο ζωής. Με απλή εφαρμογή, χωρίς κόστος και με αποδεδειγμένα οφέλη για το σώμα και την ψυχή, αποτελεί ιδανική επιλογή για όποιον επιθυμεί να βελτιώσει τη φυσική του κατάσταση, να ενισχύσει την καρδιοαναπνευστική του υγεία και να δώσει ώθηση στην καθημερινότητά του. Μέσα από την εναλλαγή ρυθμών, προάγει τη σωματική ενδυνάμωση και την ψυχική ισορροπία, χωρίς να απαιτεί προηγούμενη εμπειρία ή εξειδικευμένο εξοπλισμό. 

Λίγος χρόνος, και η δέσμευση να φροντίσουμε τον εαυτό μας αρκούν για να εντάξουμε μια συνήθεια που μπορεί πραγματικά να αλλάξει τη ζωή μας!