Υπάρχουν πρόσωπα που γνωρίζουν τα ελληνικά νησιά καλύτερα από τον καθένα. Όχι ως επισκέπτες, αλλά ως μέρος της καθημερινότητάς τους αλληλεπιδρώντας με τον τόπο και τους ανθρώπους του. Μέσα από τις ιστορίες τους, ανακαλύπτουμε προορισμούς πέρα από τα συνηθισμένα, με έμφαση στις αυθεντικές εμπειρίες, τις τοπικές γεύσεις και τις μικρές λεπτομέρειες που κάνουν κάθε τόπο μοναδικό. 

Αυτή τη φορά, ο Γιάννης Τσικονδούρας, chef του εστιατορίου “Mylos By The Sea” της Λέρου, του Μάριου και του Γιώργου Κουτσουνάρη, μας ξεναγεί στο νησί που επέλεξε να αποκαλεί σπίτι του. Μιλά για τη γοητεία της απλότητας, τις αγαπημένες του διαδρομές, τις γεύσεις που αξίζει να δοκιμάσει κάθε επισκέπτης και τις μικρές αυθεντικές στιγμές που κάνουν τη Λέρο έναν προορισμό που δύσκολα ξεχνιέται.

Ο καλοκαιρινός προορισμός που αγαπάτε και επιλέγετε είναι…

Η Λέρος στα Δωδεκάνησα.

Γιατί την επιλέγετε και ποια η σύνδεσή σας με αυτόν τον τόπο;

Αφενός η αρχική επιλογή ήταν επαγγελματικού χαρακτήρα, αφετέρου, μετά την δραστηριότητα μου σε μεγάλες ξενοδοχειακές μονάδες μαζικής εστίασης έψαχνα μια διαφορετική καθημερινότητα, πιο ήρεμη, πιο ουσιαστική και πιο αληθινή… Η Λέρος ήταν το νησί που κατάφερα να βρω όλα τα παραπάνω. Οι κάτοικοι είναι τρομερά φιλόξενοι με αναπτυγμένο το αίσθημα της αξιοπρέπειας και με αρχές που χάθηκαν στο πέρασμα του χρόνου… Τι πιο όμορφο από το να σου λέει μια άγνωστη στο μικρό καφέ του νησιού «Καλημέρα γιε μου, πώς είσαι;» από αγνό ενδιαφέρον.

Περιγράψτε μας τι είδους vibes σάς δημιουργεί.

Είναι η ομορφιά της ζωής στην απόλυτη απλότητα της. Πιστεύω ότι η ζωή μας είναι η καθημερινότητά μας και στη Λέρο κάθε στιγμή είναι όμορφη. Από το «καλημέρα» των ψαράδων ενώ καθαρίζουν τα δίχτυα τους στο πανέμορφο γραφικό λιμάνι της Αγίας Μαρίνας, μέχρι το μάζεμα των λαχανικών τις απογευματινές ώρες από το μποστάνι του εστιατορίου βλέποντας τον ήλιο να πέφτει μέσα στην θάλασσα… Τέτοιες εικόνες προσωπικά μου προκαλούν ηρεμία και χαμόγελα ψυχής.

Ποια είναι η κατάλληλη εποχή – περίοδος μέσα στη σεζόν (Ιούνιο με Σεπτέμβριο) για να επισκεφτεί κανείς τη Λέρο;

Σίγουρα οι πρώτες ημέρες του Σεπτεμβρίου. Η μετακίνηση στο νησί είναι πολύ ευκολότερη συγκριτικά με τούς θερινούς μήνες και ο καιρός ακόμα πιο ευνοϊκός για μία βουτιά στη θάλασσα.

Ποιος είναι ο καλύτερος τρόπος για να ανακαλύψει κανείς το νησί;

Να εξερευνήσει τις ιστορικές διαδρομές του. Είτε νοικιάζοντας ένα δίκυκλο μικρού κυβισμού για να γυρίσει στις στρατιωτικές βάσεις και τα οχυρά, είτε περπατώντας για να περιπλανηθεί στα γραφικά σοκάκια που οδηγούν στο ενετικό κάστρο της Λέρου.

«Πιστεύω ότι η ζωή μας είναι η καθημερινότητά μας και στη Λέρο κάθε στιγμή είναι όμορφη»

Ποιο είναι το ιδανικό μέρος για να απολαύσει κανείς το πιο νόστιμο γεύμα;

Δεν θα μπορούσα να μην παινέψω το «σπίτι» μου οπότε θα πω το “Mylos by the sea”. Βρίσκεται πραγματικά μέσα στην θάλασσα και κοσμείται από έναν παλιό ανεμόμυλο σαν εκείνους που βρίσκεις μόνο σε παραμύθια. Μην παραλείψετε να δοκιμάσατε την πρόταση του εστιατορίου “head to tail” ψάρι της επιλογής σας που μαγειρεύεται σε 8 διαφορετικές παρασκευές.

Ποια θεωρείται η σπεσιαλιτέ του τόπου – και που μπορούμε να τη βρούμε;

Είναι ένα παραδοσιακό γλύκισμα ονόματι «πουγκί» που σερβίρεται στους γάμους. Πρόκειται για μια τηγανιτή ζύμη γεμιστή με πικραμύγδαλο και το βρίσκουμε στο παραδοσιακό τοπικό ζαχαροπλαστείο.

Ποια είναι η καλύτερη ώρα να πιει κανείς το ποτό του εκεί και πού;

Θα έλεγα το “Harris Bar” στην περιοχή Μύλοι. Έχει πανοραμική θέα στο γραφικό ψαροχώρι Παντελί και λειτουργεί από τις απογευματινές ώρες μέχρι αργά το βράδυ.

Ποια προτείνετε ως την καλύτερη παραλία ή και μια «όαση δροσιάς» εκεί;

Η καλύτερη παραλία του νησιού είναι τα «Κόκκινα» στην ομώνυμη τοποθεσία.

Ένας «κρυφός παράδεισος» που μόνο οι locals γνωρίζουν;

Η «Καζέρμα των βοτάνων». Πρόκειται για ένα αγρόκτημα μέσα σε ένα ιταλικό στρατιωτικό κτήριο που είναι γεμάτο από σπάνια θεραπευτικά βότανα.

Που μπορούμε να ανακαλύψουμε την ιστορία του τόπου;

Στο Πολεμικό Μουσείο της Λέρου, στην περιοχή της Μερικιάς.

Ποιες boutiques ή art shops μας προτείνετε να επισκεφτούμε;

Για art shop θα πρότεινα το “PARATHERI” και από boutique το “Aspronisi Boutique”. Είναι επιλογές που απευθύνονται σε όλα τα γούστα.

Υπάρχει κάποιο βιβλίο που μας συστήνετε να διαβάσουμε ενώ είμαστε εκεί;

Για τους λάτρεις των δίκυκλων, το «Οι μηχανόβιοι. Ιστορίες πάθους και αλητέιας».

Δεν πρέπει να φύγει κανείς αν δεν δοκιμάσει…

Τις τοπικές πρώτες ύλες του νησιού και ειδικά τα φρέσκα ψάρια.

Τι souvenir πρέπει να φέρουμε πίσω μαζί μας;

Τις χειροποίητες ξύλινες κούκλες που φορούν την παραδοσιακή ενδυμασία του νησιού.

Κεντρικές Φωτογραφίες: Áylo Studio