Υπάρχει μια ολόκληρη βιομηχανία γύρω από τις πρωινές ρουτίνες. Ξυπνητήρια στις 5 π.μ., παγωμένα ντους, journaling, διαλογισμός, συμπληρώματα, πράσινοι χυμοί, προπόνηση πριν από τη δουλειά. Κάποιες από αυτές τις συνήθειες μπορεί πράγματι να μας ταιριάζουν. Καμία, όμως, δεν είναι απαραίτητη για να ξεκινήσει καλύτερα η ημέρα. 

Αντίθετα, υπάρχει κάτι πολύ πιο βασικό που συχνά αγνοούμε: το φως. 

Το ανθρώπινο σώμα δεν ξυπνά μόνο επειδή χτυπάει το ξυπνητήρι. Το βιολογικό μας ρολόι λαμβάνει συνεχώς πληροφορίες από το περιβάλλον και το φως είναι το σημαντικότερο από αυτά τα σήματα. Μέσω των ματιών, το φως επηρεάζει το κεντρικό κιρκάδιο ρολόι του εγκεφάλου, βοηθώντας το σώμα να καταλάβει πότε είναι ώρα για εγρήγορση και πότε για ύπνο. Γι' αυτό μια απλή αλλαγή στην πρωινή ρουτίνα μπορεί να έχει μεγαλύτερη σημασία απ' όσο δείχνει.

Το πρώτο φως της ημέρας είναι ένα «μήνυμα» προς το σώμα

Η πρωινή έκθεση στο φως δεν λειτουργεί απλώς σαν ένας φυσικός τρόπος να ανοίξουν τα μάτια. Συμμετέχει στη ρύθμιση του κιρκάδιου ρυθμού, ο οποίος επηρεάζει τον ύπνο, την εγρήγορση και μια σειρά από φυσιολογικές λειτουργίες μέσα στο 24ωρο. Συστηματική ανασκόπηση 45 μελετών βρήκε ότι η ποσότητα και κυρίως η χρονική στιγμή της έκθεσης στο φως συνδέονται με τον χρονισμό του ύπνου. Το έντονο πρωινό φως τείνει να μετατοπίζει τον κύκλο προς νωρίτερο ωράριο, ενώ η έκθεση σε έντονο φως αργότερα μέσα στην ημέρα μπορεί να έχει διαφορετική επίδραση. Με απλά λόγια: το πότε βλέπουμε φως έχει σημασία.

Και δεν χρειάζεται να κοιτάζετε τον ήλιο

Εδώ χρειάζεται μια σημαντική διευκρίνιση. «Πρωινό φως» δεν σημαίνει να κοιτάζετε απευθείας τον ήλιο. Σημαίνει να βρεθείτε σε εξωτερικό χώρο με φυσικό φως. Ένας μικρός περίπατος, ο καφές στο μπαλκόνι ή η διαδρομή με τα πόδια μέχρι το γραφείο μπορούν να γίνουν η αφορμή. Το φυσικό εξωτερικό φως είναι συνήθως πολύ ισχυρότερο από τον τεχνητό φωτισμό εσωτερικού χώρου, γεγονός που εξηγεί γιατί η έξοδος σε εξωτερικό χώρο έχει διαφορετική επίδραση στο κιρκάδιο σύστημα από το να καθόμαστε απλώς δίπλα σε ένα φωτεινό παράθυρο. Η Αμερικανική Ακαδημία Ιατρικής Ύπνου έχει αναγνωρίσει την κατάλληλα χρονικά, πρωινή φωτοθεραπεία ως θεραπευτική επιλογή σε συγκεκριμένες διαταραχές του κιρκάδιου ρυθμού.

Η βόλτα των 10 λεπτών

Δεν υπάρχει ένας μαγικός αριθμός λεπτών που να λειτουργεί για όλους. Η επίδραση εξαρτάται από την ένταση του φωτός, την ώρα, την εποχή και τις συνθήκες. Ο πρακτικός στόχος, λοιπόν, δεν χρειάζεται να είναι «10 λεπτά ακριβώς». Είναι να βγείτε έξω σχετικά νωρίς μετά το ξύπνημα, αντί να περάσετε την πρώτη ώρα της ημέρας αποκλειστικά σε εσωτερικό χώρο. Και μπορείτε να το κάνετε χωρίς να προσθέσετε άλλη μία υποχρέωση στη λίστα σας. Πηγαίνετε με τα πόδια να πάρετε έναν καφέ ή πρωινό. Βγάλτε τον σκύλο βόλτα. Περπατήστε ένα τετράγωνο πριν πάρετε το αυτοκίνητο. Καθίστε στο μπαλκόνι. Ξεκινήστε την ημέρα πριν ανοίξετε το laptop. Το ζητούμενο δεν είναι μια τέλεια morning routine, αλλά το πρωινό φως.

Αν θέλετε να προσθέσετε κάτι ακόμη, ένας πρωινός περίπατος έχει ένα επιπλέον πλεονέκτημα: συνδυάζει φως και κίνηση. Αύριο, όταν χτυπήσει το ξυπνητήρι, σηκωθείτε, ετοιμαστείτε και βγείτε για λίγο έξω. Αφήστε το κινητό στην άκρη. Μην προσπαθήσετε να κάνετε ταυτόχρονα emails, scrolling και πρωινό. Απλώς περπατήστε.