Ο δημιουργικός διευθυντής της Loewe, Jonathan Anderson, πιστεύει ότι η τέχνη του χειροποίητου είναι κάτι που θεμελιώνει το brand και επιθυμεί με αυτόν τον τρόπο να ενδυναμώσει τους δημιουργούς και τα νέα ταλέντα. Με αφορμή την εκδήλωση "Loewe Foundation Craft Prize", ο ίδιος δήλωσε πως πρέπει να λάβουν περισσότερη αναγνώριση οι τεχνίτες και τα επιτεύγματά τους, ώστε να φτάσουμε στο σημείο που δεν θα χρειάζεται να μιλάει το κάθε brand.
Το event "Loewe Foundation Craft Prize" είναι ένας ετήσιος διαγωνισμός και έκθεση για ανεξάρτητους δημιουργούς από όλο τον κόσμο. Κριτήριο για όσους επιλέχθηκαν ήταν οι μοναδικές τους δεξιότητες σε μέσα, που κυμαίνονται από την ξυλουργική, την καλαθοπλεχτική και την κεραμική μέχρι την υφαντική τέχνη και τον σχεδιασμό κοσμημάτων. Φέτος επικεντρώνεται σε έργα που μιλούν για οργανικές μορφές, καθώς και σε έργα που ενσωματώνουν ανακυκλωμένα υλικά.
Έτσι, το βράδυ της Τρίτης στο Παρίσι, μέσα στο ευρύχωρο Palais de Tokyo, μια ζεστή και ενθουσιώδης ομάδα καλλιτεχνών, συντακτών, σχεδιαστών και επιμελητών, ανάμεσά τους ο Harrell Williams αλλά και ο Rick Owens, συγκεντρώθηκε για να γιορτάσει την τέχνη του χειροποίητο.
Ο νικητής απονέμεται βραβείο επιχορήγησης ύψους 50.000 ευρώ, ενώ αυτή είναι η έβδομη χρονιά από τότε που ιδρύθηκε το συγκεκριμένο prize από τον δημιουργικό διευθυντή της Loewe Jonathan Anderson και την πρόεδρο του ιδρύματος Sheila Loewe. Από την δημιουργία του Craft Prize η κοινότητα έχει αυξηθεί αρκετά, αφού μόνο στον φετινό διαγωνισμό υπέβαλαν αίτηση 3.900 δημιουργοί.
«Η σκέψη ότι έχουμε περίπου 3.000 αιτήσεις κάθε χρόνο τώρα είναι τρελή. Αυτό που βρίσκω πραγματικά συναρπαστικό είναι ο αριθμός των ανθρώπων που εργάζονται παγκοσμίως στον τομέα της χειροτεχνίας», δήλωσε ο Anderson λίγο πριν ανακοινωθεί ο νικητής. Ενώ η πρόεδρος του ιδρύματος Loewe εξέφρασε τον ενθουσιασμό της, αναφέροντας: «Η σκέψη ότι το Craft Prize θα γίνει ένα μακροχρόνιο, αυθεντικό έργο είναι ένα ευτυχές, όμορφο όνειρο».
Αφού οι καλεσμένοι διέσχισαν τον εκθεσιακό χώρο παρατηρώντας τα έργα των 30 φιναλίστ του βραβείου, συγκεντρώθηκαν για να ακούσουν την κριτική επιτροπή των 12 μελών, μεταξύ των οποίων βρίσκονταν οι Anderson, Loewe, η αρχιτέκτονας Patricia Urquiola, ο επιμελητής του Metropolitan Museum of Art, Abraham Thomas και η νικήτρια του βραβείου Craft 2023 Eriko Inazaki, οι ανακοίνωσαν τον φετινό νικητή και τους τιμώμενους.
Η συζήτηση των κριτών ήταν έντονη και η επιλογή πολύ δύσκολη. Μετά από σύντομες ομιλίες των κριτών, η ηθοποιός Aubrey Plaza ανέβηκε στη σκηνή για να απονείμει το βραβείο στον νικητή Andrés Anza, έναν νεαρό Μεξικανό καλλιτέχνη που κέρδισε για το σφαιρικό, απόκοσμο κεραμικό γλυπτό του, με τίτλο "I Only Know What I Have Seen".
Η μακροχρόνια σχέση αγάπης του ίδιου του J. Anderson με τη χειροτεχνία ξεκίνησε πριν από πολλά χρόνια, όταν είδε σε μια δημοπρασία μια σαλατιέρα της Βρετανίδας artist Lucie Rie. «Μου έγινε εντελώς έμμονη ιδέα, αφού μέχρι και σήμερα, εξακολουθώ να συλλέγω τα έργα της». είπε. Όλα αυτά είναι πολύ προσωπικά γι' αυτόν, όπως αποδεικνύεται από την παιχνιδιάρικη, καλλιτεχνική δουλειά του για τη Loewe.
«Όταν κοιτάτε το TikTok ή το Instagram, οι άνθρωποι γοητεύονται από την ιδέα των δημιουργών. Νομίζω ότι οι άνθρωποι βρίσκουν θεραπευτικό το να παρακολουθούν ανθρώπους να φτιάχνουν πράγματα. Μερικά από τα βίντεο με τις υψηλότερες επιδόσεις στη Loewe έχουν να κάνουν με ανθρώπους που φτιάχνουν κάτι. Και νομίζω ότι υπάρχει μια έμφυτη περιέργεια στην κοινωνία αυτή τη στιγμή να επανασυνδεθούμε με τη διαδικασία κατασκευής και να καταλάβουμε γιατί αντιλαμβανόμαστε την καλλιτεχνική αξία σε κάτι». Η ενασχόληση με αυτή την περιέργεια και η τροφοδότησή της είναι ακριβώς αυτό που σκοπεύει να κάνει η Anderson με το βραβείο Craft Prize, και με το brand συνολικά. Όπως σημείωσε ο ίδιος, "Είναι ένας καλός τρόπος για τη Loewe να είναι αρκετά προσγειωμένη ως μάρκα».
