Η Landstrasse, η τρίτη συνοικία της Βιέννης, που είναι γοητευτικά απομακρυσμένη, έχει ένα βασιλικό παρελθόν, το οποίο καθορίζεται κυρίως από την παρουσία του Belvedere, του εντυπωσιακού μπαρόκ συγκροτήματος μουσείων και κήπων. Σε μικρή απόσταση από αυτό βρίσκεται η Αυτοκρατορική Σχολή Ιππασίας - ένα άλλο πολιτιστικό θαύμα.

Το αρχικό κτίριο δημιουργήθηκε ως παλάτι το 1727 και χρησίμευσε ως στρατιωτική Σχολή Ιππασίας κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Αυτοκράτορα Φραγκίσκου Ιωσήφ Α΄. Αργότερα, έγινε ένας από τους μεγαλύτερους κινηματογράφους της πόλης και λειτούργησε επίσης ως γκαράζ για ταχυδρομικά λεωφορεία πριν από τη νέα του ζωή ως ξενοδοχείο. Τώρα, το ακίνητο 342 δωματίων, που ανήκει στην Autograph Collection της Marriott International, αναζωογονήθηκε από το interior designs studio Goddard Littlefair με έδρα το Λονδίνο και το Πόρτο, σε συνεργασία με τις τοπικές εταιρείες BWM Designers & Architects και Lindle+Bukor.

Πολλά ανακαλύφθηκαν κατά τη φάση της έρευνας στον δρόμο για την ανακαίνιση του Imperial Riding School. «Όλοι σκέφτονται τα άλογα, αλλά αυτό δεν είναι απαραίτητα όλη η ιστορία, εξηγεί ο διευθυντής και συνιδρυτής της Goddard Littlefair, Martin Goddard στο Wallpaper. «Βρήκαμε πολλά αντικείμενα που ήταν κρυμμένα και τα αξιοποιήσαμε όλα, ιδίως τα κινηματογραφικά στοιχεία.» 

Στην προηγούμενη εκδοχή του, το ξενοδοχείο προσέλκυε μια σταθερή ροή επισκεπτών για συνέδρια και τουριστικά groups, αλλά η ομάδα ήθελε να το ωθήσει σε μια πιο τολμηρή κατεύθυνση. Για παράδειγμα, το πρώην κατακερματισμένο ισόγειο χρειαζόταν μια νέα προσέγγιση. «Θέλαμε να ανοίξουμε όλο το χώρο», λέει ο Goddard. «Μετακινήσαμε τη ρεσεψιόν από το μπροστινό μέρος στο πίσω μέρος, ώστε όλα όσα βρίσκονται πέρα από αυτήν να αφορούν τα δωμάτια επισκεπτών».

Πριν δώσει τη θέση του σε αυτά τα private rooms, το lobby, με το ξύλινο δάπεδο που παραπέμπει στο παρελθόν του χώρου ως στάβλος, εντυπωσιάζει με την εσωστρέφεια αλλά και την ταυτόχρονη εξωστρέφειά του. Οι άφθονοι χώροι για να καθίσεις, συμπεριλαμβανομένου ενός με φόντο μια αντίκα πινακίδα Franz Joseph, επιτρέπουν στους επισκέπτες να απολαύσουν τις μνημειώδεις αρχικές καμάρες και στήλες που αντιπαραβάλλονται με τα νέα custom-made φωτιστικά, κατασκευασμένα από μέταλλο, γυαλί και τρίχες αλόγου, και το γλυπτό σε σχήμα δαχτυλιδιού, σχεδιασμένο από τον Goddard Littlefair, το οποίο λειτουργεί ως "ένα οπτικό στοιχείο που σας δείχνει προς τη ρεσεψιόν", όπως το θέτει ο Goddard.

Εκτός του lobby βρίσκονται το bar The Farrier και το Elstar, το εστιατόριο που πήρε το όνομά του από μια ποικιλία μήλου που καλλιεργείται ευρέως στην Ευρώπη, ένας φόρος τιμής στις ρίζες του ξενοδοχείου στον οπωρώνα που ενισχύεται με απαλές κόκκινες και πράσινες αποχρώσεις. Ενώ το The Farrier διακρίνεται από μεταλλικές πτυχώσεις, το Elstar κοσμείται από διακοσμητικά πάνελ καθρέφτη σε Secessionist στιλ και καταλήγει σε έναν υπέροχο ιδιωτικό κήπο. Η αίσθηση γαλήνης του τελευταίου συνδέεται μόνο με τον χώρο ευεξίας, με πισίνα και καθιστικές εσοχές με πλακάκια.

Τα δωμάτια των επισκεπτών - στα οποία οδηγούν διάδρομοι στρωμένοι με χαλιά που απεικονίζουν ίχνη οπλών βασισμένα στο μέγεθος και το βάδισμα του αλόγου που ανήκε στην αυτοκράτειρα Ελισάβετ "Sisi" της Αυστρίας - βρίθουν από διακριτικές αναφορές στην ιππασία. Κομψά cocktail cabinets και καναπέδες εξισορροπούνται με φωτιστικά που υποστηρίζονται από δερμάτινους ιμάντες που μοιάζουν με χαλινάρια και κομοδίνα που θυμίζουν αναβολείς, περιτυλιγμένα σε φινίρισμα ρητίνης με ειδικό εφέ φθαρμένου δέρματος. Ακόμα και η λεπτομέρεια στα ντουλάπια του μπάνιου θυμίζει σέλα. «Θέλαμε να βεβαιωθούμε ότι τα δωμάτια θα έμοιαζαν βιεννέζικα», καταλήγει ο Goddard.

Πηγή: Wallpaper 

Info: Imperial Riding School, Ungargasse 60, 1030, Βιέννη, Αυστρία, imperialridingschool.com