Έπειτα από 265 χρόνια λειτουργίας ένα από τα ιστορικότερα καφέ της Ευρώπης κλείνει. Το περίφημο Antico Caffè Greco της Ρώμης έβαλε λουκέτο μετά από χρόνια δικαστική διαμάχη με τους ιδιοκτήτες του κτιρίου, σηματοδοτώντας έτσι μία σημαντική πολιτισμική απώλεια για την πρωτεύουσα της Ιταλίας.
Η ιστορική σημασία
Ιδρύθηκε το 1760 από τον Nicola della Maddalena και για σχεδόν τρεις αιώνες το Antico Caffè Greco στέγαζε πολλά περισσότερα από ένα απλό καφέ. Το δεύτερο παλαιότερο καφέ της Ρώμης, λίγα μέτρα μακριά από την Piazza di Spagna στην Via dei Condotti, υπήρξε ένας δημόσιος χώρος συνάντησης όπου καλλιτέχνες, φοιτητές, ταξιδιώτες και άνθρωποι κάθε λογής αντάλλαζαν απόψεις και ιδεώδη ανακαλύπτοντας τα ρεύματα της Ευρώπης.
Ο Stellario Baccellieri, ένας από τους βασικούς καλλιτέχνες του καφέ για πάνω από 40 χρόνια, ανέφερε στην Guardian πως «Έχω δει τους πάντες και τα πάντα. Οι πιο σημαντικοί άνθρωποι έχουν έρθει εδώ, αυτό το μέρος δεν είναι μόνο ένα μπαρ, είναι ένα μουσείο».
Προσωπικότητες όπως ο Charles Dickens, ο John Keats, ο Lord Byron, ο Mark Twain, η Audrey Hepburn, η Sophia Loren, η Elizabeth Taylor και αμέτρητοι άλλοι έχουν περάσει το κατώφλι του καφέ αφήνοντας το στίγμα τους.
Τα δωμάτια κοσμούνται με πάνω από 300 έργα τέχνης όπως πορτρέτα, γλυπτά, αντίκες και φωτογραφίες δίνοντας πολύ δίκαια στο χώρο τον τίτλο ενός «ζωντανού μουσείου». Η επίπλωση και τα έργα τέχνης του από το 1953 έχουν κηρυχθεί ως προστατευόμενη ιδιοκτησία από την ιταλική κυβέρνηση που όρισε ότι ανεξάρτητα από το ποιος διαχειρίζεται τις εγκαταστάσεις, το μπαρ έπρεπε να παραμείνει άθικτο ως «τόπος ιστορικού και εθνικού ενδιαφέροντος».
Το Antico Caffè Greco ήταν το μέρος που εφηύρε τον τρόπο που σερβίρεται παγκοσμίως ο espresso, υπήρξε σημείο αναφοράς και Ταχυδρομείο για τους περιπλανώμενους της Ρώμης, ενώ έφερε και τη φήμη του καλύτερου θεραπευτηρίου για τα hangovers.
Η διαμάχη και η παράδοση των κλειδιών
Η νομική διαμάχη είχε ξεκινήσει ήδη από το 2017 όταν έληξε το μισθωτήριο συμβόλαιο και το ιδιοκτήριο fund του οικήματος, το Ισραηλιτικό Νοσοκομείο, ένα ιδιωτικό νοσοκομείο που λειτουργεί εντός του δημόσιου συστήματος υγείας της Ιταλίας, ζήτησε την αύξηση του ενοικίου στο ποσό των 180.000€ το μήνα, από τα 17.000€.
Στη δικαστική διαμάχη που ακολούθησε αποφασίστηκε η εκκένωση του ακινήτου από την εταιρεία διαχείρισης του καφέ, με τον ιδιοκτήτη Carlo Pellegrini να δηλώνει στη συνέχεια πως «Η ποινή είναι ακατανόητη και η αύξηση του ενοικίου εκβιαστική. Θα ήμασταν έτοιμοι να πληρώσουμε περισσότερο ενοίκιο για να διατηρήσουμε το καφέ ανοιχτό, αλλά όχι έξι φορές το ποσό που πληρώνουμε τώρα. Νιώθω πολύ θυμωμένος, αλλά θα το αντιμετωπίσουμε αυτό».
Τον Οκτώβριο ένας κλειδαράς και οι καραμπινιέροι που τον συνόδευαν παρέδωσαν τα κλειδιά του καφέ στους ιδιοκτήτες αφού άλλαξαν τις κλειδαριές προκαλώντας θλίψη και θυμό στο κοινό του Caffè Greco.
Σύμφωνα με τον εκπρόσωπο του Ισραηλιτικού Νοσοκομείου, Fabio Perugia, το μπαρ δεν θα έκλεινε. «Το Caffè Greco υπάρχει εδώ και 250 χρόνια και θα συνεχίσει να είναι εκεί. Ο νόμος ορίζει ότι τίποτα δεν μπορεί να αλλάξει. Η μόνη διαφορά θα είναι ένας νέος διευθυντής».
