Η Μέση Ανατολή βρίσκεται και πάλι στο χείλος γενικευμένης ανάφλεξης, καθώς η ένταση ανάμεσα στο Ισραήλ και το Ιράν έχει μετατραπεί σε ανοιχτή στρατιωτική σύγκρουση με απρόβλεπτες διαστάσεις. Τα ξημερώματα της Παρασκευής, το Ισραήλ εξαπέλυσε συντονισμένη και ευρείας κλίμακας επίθεση κατά ιρανικών στόχων, με κύριο μέτωπο τις εγκαταστάσεις εμπλουτισμού ουρανίου στη Νατάνζ, αλλά και πλήγματα εντός της Τεχεράνης.

Οι ισραηλινές αρχές επιβεβαίωσαν την έναρξη της επιχείρησης «Rising Lion», με τον πρωθυπουργό Μπενιαμίν Νετανιάχου να κάνει λόγο για «αναγκαία ενέργεια απέναντι σε μια υπαρξιακή απειλή για το Ισραήλ».

Καίρια πλήγματα και βαριές απώλειες στην ιρανική ηγεσία

Σύμφωνα με πληροφορίες διεθνών πρακτορείων και ιρανικών κρατικών μέσων, οι ισραηλινοί βομβαρδισμοί προκάλεσαν μεγάλες καταστροφές και σημαντικό αριθμό θυμάτων. Πέρα από τους δεκάδες τραυματίες μεταξύ των αμάχων, ανάμεσα τους γυναίκες και παιδιά, το Ιράν φέρεται να έχει χάσει και υψηλόβαθμα στελέχη του στρατού και του πυρηνικού του προγράμματος. Μεταξύ των νεκρών συγκαταλέγονται ο στρατηγός Χουσέιν Σαλαμί, επικεφαλής των Φρουρών της Επανάστασης, ο στρατηγός Γουλάμ Αλί Ρασίντ, ο Μοχαμάντ Μεχντί Τεχραντσί και ο Φερεϊντούν Αμπασί, εξέχοντες επιστήμονες που είχαν συνδεθεί με το πυρηνικό πρόγραμμα της χώρας. Επίσης, νεκρός φέρεται να είναι και ο αρχηγός των ενόπλων δυνάμεων, στρατηγός Μοχαμάντ Μπαγερί, αν και η πληροφορία αυτή δεν έχει ακόμη επίσημα επιβεβαιωθεί από την Τεχεράνη.

Παρά το εύρος των πληγμάτων, ο Διεθνής Οργανισμός Ατομικής Ενέργειας ανακοίνωσε πως δεν διαπιστώθηκε αύξηση των επιπέδων ραδιενέργειας, ενώ σημειώνεται πως ο πυρηνικός σταθμός της Μπουσέρ δεν αποτέλεσε στόχο.

Άμεση αντίδραση από το Ιράν: Εκατοντάδες drones προς το Ισραήλ

Η απάντηση της Τεχεράνης δεν άργησε. Εντός λίγων ωρών από τα ισραηλινά πλήγματα, το Ιράν εξαπέλυσε πάνω από 100 μη επανδρωμένα αεροσκάφη εναντίον ισραηλινών στόχων. Οι Ισραηλινές Αμυντικές Δυνάμεις (IDF) βρίσκονται σε πλήρη επιφυλακή, επιχειρώντας την αναχαίτισή τους, ενώ ο χρόνος άφιξής τους ενδέχεται να κυμανθεί σε αρκετές ώρες. Το Ιράν έχει ήδη κηρύξει κατάσταση έκτακτης ανάγκης, κλείνοντας τον εναέριο χώρο του και ενεργοποιώντας όλα τα αμυντικά του συστήματα.

«Η επίθεση αυτή δεν θα μείνει αναπάντητη. Το Ισραήλ θα πληρώσει βαρύ τίμημα», δήλωσε ο εκπρόσωπος των ιρανικών ενόπλων δυνάμεων, ενώ κυβερνητικά στελέχη της Ισλαμικής Δημοκρατίας προειδοποίησαν για ενδεχόμενο νέο γύρο στρατιωτικών επιχειρήσεων μέσα στις επόμενες ώρες.

Παγκόσμια ανησυχία για τον κίνδυνο γενικευμένου πολέμου 

Η σύγκρουση αυτή ξεσπά σε μια εξαιρετικά τεταμένη χρονική συγκυρία, κατά την οποία οι διαπραγματεύσεις ανάμεσα στις Ηνωμένες Πολιτείες και το Ιράν για το πυρηνικό του πρόγραμμα έχουν ουσιαστικά καταρρεύσει. Το Ισραήλ, επικαλούμενο πληροφορίες ότι η Τεχεράνη πλησίαζε στο «σημείο χωρίς επιστροφή» στην πορεία προς την απόκτηση πυρηνικού όπλου, επέλεξε τη στρατιωτική οδό, επιβεβαιώνοντας τις εκτιμήσεις διεθνών αναλυτών περί επικείμενων πλήγματων.

Η διεθνής κοινότητα παρακολουθεί με έκδηλη ανησυχία τις εξελίξεις, καθώς οι φόβοι για ευρύτερη σύρραξη στη Μέση Ανατολή αναζωπυρώνονται. Η ενεργειακή ασφάλεια, οι παγκόσμιες αγορές και η περιφερειακή σταθερότητα βρίσκονται σε κρίσιμο σταυροδρόμι. Χώρες όπως οι ΗΠΑ, η Ρωσία και η Κίνα, αλλά και η Ευρωπαϊκή Ένωση, καλούν σε αυτοσυγκράτηση, ενώ διπλωματικές προσπάθειες βρίσκονται σε εξέλιξη για την αποτροπή περαιτέρω στρατιωτικής κλιμάκωσης.

Ο πρωθυπουργός του Ισραήλ απηύθυνε τηλεοπτικό διάγγελμα στον ισραηλινό λαό, ζητώντας εγρήγορση και υπακοή στις οδηγίες του στρατού. Όπως δήλωσε, ίσως χρειαστεί οι πολίτες να παραμείνουν σε καταφύγια για μεγάλο χρονικό διάστημα, ενώ η χώρα έχει ήδη τεθεί σε καθεστώς εθνικής έκτακτης ανάγκης.

Η επόμενη μέρα αβέβαιη 

Με τις δύο χώρες πλέον εμπλεκόμενες σε άμεση στρατιωτική αντιπαράθεση, η κατάσταση στη Μέση Ανατολή παραμένει εξαιρετικά ρευστή. Τα ενδεχόμενα για περαιτέρω επιθέσεις, αντιποίνων και περιφερειακής εμπλοκής τρίτων κρατών, όπως η Συρία, η Χεζμπολάχ στον Λίβανο ή δυνάμεις στην Υεμένη, είναι ορατά. Η ανθρωπιστική διάσταση της σύγκρουσης, με απώλειες μεταξύ αμάχων και καταστροφή κρίσιμων υποδομών, εντείνει τη διεθνή πίεση για άμεση αποκλιμάκωση.

Main Image Credits: Microsoft