Υπάρχουν οι αθλητές που απλά κάνουν τη δουλειά τους μέσα στον αγωνιστικό χώρο και υπάρχουν και αυτοί, που εμπνέουν εκατομμύρια κόσμο. Αυτοί που εξελίσσονται σε σύμβολα, που αποτελούν τα απόλυτα πρότυπα, που δείχνουν το δρόμο με φόντο την καταξίωση και την επιτυχία. Στην περίπτωση του Rafael Nadal, τα πράγματα είναι πολύ απλά... Ο Ισπανός, ανήκει στη δεύτερη κατηγορία και τώρα, ετοιμάζεται να κλείσει έναν σπουδαίο κύκλο, με το grand finale της καριέρας του να είναι πιο κοντά από ποτέ.

«Είμαι πολύ χαρούμενος που το τελευταίο μου τουρνουά θα είναι ο τελικός του Davis Cup και θα εκπροσωπήσω τη χώρα μου», σημείωσε πριν από μερικές εβδομάδες ο Ισπανός θρύλος και τώρα, έφτασε πράγματι η δική του στιγμή. Από σήμερα, τα βλέμματα των tennis-lovers -κι όχι μόνο- στρέφονται στην ισπανική πόλη, εκεί όπου θα γραφτεί ιστορία...

Τhe last dance...

Μία τελευταία παράσταση

Όταν πατάει το πόδι του μέσα στο court, μοιάζει να τα ξεχνάει όλα. Ό,τι τον απασχολεί, ό,τι άλλο υπάρχει μέσα στο μυαλό του μένει έξω από αυτό και απλά απολαμβάνει την κάθε στιγμή. Τα αγγίγματά του είναι μαγικά και τα χτυπήματά του δεν αφήνουν πολλά περιθώρια στους αντιπάλους του. Ωστόσο, τους τελευταίους μήνες, ο Rafael Nadal βλέπει το σώμα του να μην ανταποκρίνεται. Δεν μπορεί να ακολουθήσει το ρυθμό που θέλει να του δώσει κι όσο πολύ κι αν έχει προσπαθήσει, όσο κι αν έχει παλέψει για να το καθυστερήσει, ξέρει κι ο ίδιος πως έφτασε η στιγμή να κάνει κι αυτός το δικό του step back. Για κάθε top-level αθλητή έρχεται αυτή η ώρα. Πρόκειται για μία σκληρή απόφαση, για έναν μεγάλο κύκλο που πρέπει να κλείσει, για μία καθημερινότητα που -αναγκαστικά- θα αλλάξει ριζικά. Τα βλέμματα -λοιπόν- σήμερα στρέφονται στη Μάλαγα. Εκεί θα βρεθεί για τελευταία φορά ο Rafael Nadal, εκείνο θα είναι το τουρνουά που θα σηματοδοτήσει μία νέα αρχή στη ζωή του. 

Ο Ισπανός θρύλος έχει μπει στην τελική ευθεία της καριέρας του και το Davis Cup ξεκινά σήμερα στη Μάλαγα, με φόντο το μεγάλο last dance του «βασιλιά του Roland Garros». Πριν από μερικές εβδομάδες, ο Nadal γνωστοποίησε με ένα ιδιαίτερο video πως θα αγωνιστεί με την Εθνική ομάδα της Ισπανίας στο Final8 του τουρνουά που θα ολοκληρωθεί στις 24 του μήνα και εκεί, θα κλείσει ο πιο μεγάλος κύκλος της ζωής του. Στην πατρίδα του, μπροστά στο κοινό που τον λατρεύει, που τον στηρίζει σε κάθε του βήμα κι όλα αυτά τα χρόνια έχει βιώσει μοναδικές στιγμές μαζί του.

Mil gracias a todos
Many thanks to all
Merci beaucoup à tous
Grazie mille à tutti
谢谢大家
شكرا لكم جميعا
תודה לכולכם
Obrigado a todos
Vielen Dank euch allen
Tack alla
Хвала свима
Gràcies a tots pic.twitter.com/7yPRs7QrOi

— Rafa Nadal (@RafaelNadal) October 10, 2024

«Πιστεύω ότι έκανα έναν ολοκληρωμένο κύκλο, από τη στιγμή που μια από τις μεγάλες χαρές μου ως επαγγελματίας παίκτης τένις ήταν ο τελικός του Davis Cup στη Σεβίλλη το 2004. Νιώθω σούπερ, σούπερ τυχερός για όλα όσα είχα την τύχη να βιώσω. Θέλω να ευχαριστήσω όλη την κοινότητα του τένις, όλους τους ανθρώπους που ασχολούνται με αυτό το άθλημα, τους επί χρόνια συναδέλφους μου, ιδιαίτερα τους σπουδαίους ανταγωνιστές μου. Έχω περάσει πολλές, πολλές ώρες μαζί τους που θα τις θυμάμαι μέχρι και το τέλος της ζωής μου», ήταν μεταξύ άλλων τα λόγια του, όταν ανακοίνωσε την -δύσκολη αλλά αναγκαία- απόφασή του και τώρα, έχει ξεκινήσει η αντίστροφη μέτρηση...

Η απόφαση που σηματοδοτεί μία νέα εποχή

Όταν πριν από μερικά χρόνια αποσύρθηκε ο Roger Federer από την ενεργό δράση, ο Rafael Nadal ήταν εκεί, δίπλα του και στάθηκε στο πλευρό του. Αδυνατούσε να συγκρατήσει τα δάκρυά του και μαζί, αυτοί οι δύο σπουδαίοι τενίστες μας χάρισαν μερικά από τα πιο συγκλονιστικά clicks που έχουμε δει ever. Η εικόνα τους ήταν τρομερά δυνατή και έχει μείνει στην ιστορία, με τους δύο θρύλους να ετοιμάζονται τώρα για μία ακόμη ιδιαίτερη στιγμή. Τώρα οι ρόλοι αντιστρέφονται... Τώρα είναι η σειρά του Ισπανού να κλείσει έναν τεράστιο κύκλο και να βάλει τέλος στην iconic καριέρα του. Η Μάλαγα κινείται στους δικούς του ρυθμούς και οι κορυφαίοι τενίστες καταφθάνουν στην ισπανική πόλη, με φόντο το τεράστιο «ραντεβού».

Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.

Η δημοσίευση κοινοποιήθηκε από το χρήστη Rafa Nadal (@rafaelnadal)

Οι διοργανωτές του Davis Cup έχουν στολίσει εδώ κι ημέρες όλη την πόλη με τη φιγούρα του Rafa, ενώ έχουν ετοιμάσει και μία ιδιαίτερη τελετή, που θα πραγματοποιηθεί είτε στα προημιτελικά, είτε στα ημιτελικά, προκειμένου να τον τιμήσουν όπως ακριβώς του αξίζει. Είναι ένας σπουδαίος αθλητής, ένας μαγικός τενίστας, που συνολικά έχει πάρει μέρος σε 30 τελικούς Grand Slam στην καριέρα του, με το ποσοστό των νικών του να φτάνει το 73%! Έχει κατακτήσει 14 φορές το Rolland Garros, 4 φορές το US Open, 2 το Wimbledon και 2 το Australian Open, γράφοντας τη δική του ιστορία στο τένις. Αποτελεί πηγή έμπνευσης, είναι το απόλυτο πρότυπο, είναι ο άνθρωπος που έκανε ακόμη κι αυτούς που δεν αγαπούν το τένις, να ταυτιστούν και να έρθουν πιο κοντά του.

«Δεν υπάρχει ιδανικός αποχαιρετισμός, το τέλος των ταινιών είναι κανονικά για αμερικανικές ταινίες, είχα καταλάβει εδώ και πολύ καιρό ότι δε θα είχα έναν από αυτούς. Δεν είναι κάτι που με ανησυχεί με αυτή την έννοια. Ο αποχαιρετισμός μου θα είναι αυτό που πρόκειται να γίνει και από αυτή την άποψη θα ήταν φανταστικό για την ομάδα να είναι ανταγωνιστική και να προσπαθήσει να κερδίσει το Davis Cup». Ο Ισπανός ετοιμάζεται για την μεγάλη στιγμή και προσπαθεί να διαχειριστεί τα πολύ-πολύ έντονα συναισθήματα, την ώρα που όλα τα βλέμματα στρέφονται επάνω του... Τι περιμένουμε από σήμερα;

Η προημιτελική φάση του Davis Cup

• Ιταλία - Αργεντινή
• ΗΠΑ - Αυστραλία
• Γερμανία - Καναδάς
• Ισπανία - Ολλανδία

To πρόγραμμα των αναμετρήσεων

Τρίτη 19/11

• Ισπανία - Ολλανδία

Τετάρτη 20/11

• Γερμανία - Καναδάς

Πέμπτη 21/11

• ΗΠΑ - Αυστραλία
• Ιταλία - Αργεντινή

Παρασκευή 22/11

• Ημιτελικός 1

Σάββατο 23/11

• Ημιτελικός 2

Κυριακή 24/11

• Τελικός