Ο χειμώνας είναι για πολλούς η αγαπημένη εποχή του χρόνου, καθώς έχει συνδεθεί με τη γιορτινή ατμόσφαιρα, τα χειμερινά ταξίδια και τις οικογενειακές στιγμές. Ωστόσο, μία από τις λιγότερο ευχάριστες πλευρές του είναι η αυξημένη κυκλοφορία των εποχικών λοιμώξεων, οι οποίες παρουσιάζουν σημαντική έξαρση κατά τους ψυχρότερους μήνες. Η εποχική γρίπη, το κοινό κρυολόγημα και o COVID-19 συγκαταλέγονται στις πιο γνωστές λοιμώξεις που απασχολούν αυτή την περίοδο. Γι’ αυτό, η πρόληψη είναι σημαντική, καθώς έτσι προστατεύουμε τον εαυτό μας και τις ευάλωτες ομάδες.
Τι πρέπει, λοιπόν, να γνωρίζουμε για τις λοιμώξεις που κυκλοφορούν και πώς μπορούμε να προφυλαχθούμε από αυτές;
Μερικές από τις πιο συχνές λοιμώξεις του αναπνευστικού
Μία από τις πιο συχνές λοιμώξεις του αναπνευστικού κατά τους χειμερινούς μήνες είναι η εποχική γρίπη. Πρόκειται για μια μεταδοτική λοίμωξη που προκαλείται από τον ιό της γρίπης και μπορεί να εκδηλωθεί από ήπια έως και σοβαρά συμπτώματα. Σύμφωνα με τα επιδημιολογικά δεδομένα στην Ελλάδα, η δραστηριότητα της παρουσιάζει συνήθως αύξηση τον Ιανουάριο, ενώ η κορύφωση της παρατηρείται μεταξύ Φεβρουαρίου και Μαρτίου. Σε μεγαλύτερο κίνδυνο από τις επιπλοκές της γρίπης βρίσκονται οι ηλικιωμένοι, τα μικρά παιδιά και τα άτομα με ορισμένα χρόνια νοσήματα.
Εξίσου συχνό κατά τους χειμερινούς μήνες είναι το κοινό κρυολόγημα, το οποίο αποτελεί μια λοίμωξη του ανώτερου αναπνευστικού συστήματος, η οποία μπορεί να προκληθεί από περισσότερους από 200 διαφορετικούς ιούς, με συχνότερους τους ρινοϊούς. Τα συμπτώματα του περιλαμβάνουν καταρροή, φτέρνισμα, πονόλαιμο και βήχα. Η μετάδοση του είναι ιδιαίτερα εύκολη και πραγματοποιείται κυρίως μέσω σταγονιδίων του αέρα και συγκεκριμένα όταν ένα μολυσμένο άτομο βήχει ή φτερνίζεται, αλλά και μέσω της επαφής με μολυσμένα χέρια ή επιφάνειες.
Παρότι εμφανίστηκε πριν μερικά χρόνια, η COVID-19 εξακολουθεί να αποτελεί μία από τις λοιμώξεις του αναπνευστικού που κυκλοφορούν. Πρόκειται για μια λοιμώδη νόσο που προκαλείται από τον κορονοϊό SARS-CoV-2 και μπορεί να επηρεάσει κυρίως το αναπνευστικό σύστημα, αλλά και άλλα όργανα του σώματος. Τα συμπτώματα της ποικίλλουν από ήπια έως πιο σοβαρά και περιλαμβάνουν πυρετό, βήχα, πονόλαιμο, έντονη κόπωση και απώλεια γεύσης και όσφρησης.
Πώς μπορούμε να προστατευτούμε από τις λοιμώξεις του αναπνευστικού;
H πρόληψη αποτελεί βασικό σύμμαχο στην προστασία από τις εποχικές λοιμώξεις του αναπνευστικού. Για τον λόγο αυτό, είναι σημαντικό να φροντίζουμε για την υγιεινή των χεριών μας, να αποφεύγουμε να αγγίζουμε το πρόσωπο μας, όπως τα μάτια, τη μύτη ή το στόμα με άπλυτα χέρια. Ακόμη, συνιστώνται ο τακτικός αερισμός των χώρων, ο καθαρισμός των επιφανειών, η αποφυγή του συνωστισμού και της στενής επαφής με άτομα που νοσούν. Επίσης, προτιμήστε τη χρήση μάσκας σε κλειστούς χώρους με συνωστισμό.
Μια καλή συνήθεια που μπορούμε να υιοθετήσουμε είναι να καθαρίζουμε το κινητό μας, αλλά και τα χέρια μας κάθε φορά που βγαίνουμε από τα μέσα μαζικής μεταφοράς. Σύμφωνα με τις οδηγίες του Υπουργείου Υγείας, ως μέτρο προστασίας συστήνεται ο εμβολιασμός κατά της εποχικής γρίπης και της COVID-19. Ωστόσο, προτεραιότητα δίνεται σε συγκεκριμένες ομάδες του πληθυσμού που διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο επιπλοκών, όπως τα άτομα μεγαλύτερης ηλικίας, όσοι έχουν χρόνια νοσήματα ή επιβαρυντικούς παράγοντες, καθώς και άλλες ειδικές πληθυσμιακές ομάδες.
Τι συμβαίνει στην περίπτωση της ιογενούς γαστρεντερίτιδας;
Eκτός από τις λοιμώξεις του αναπνευστικού, κατά τους χειμερινούς μήνες συχνά εμφανίζεται και η ιογενής γαστρεντερίτιδα. Πρόκειται για λοίμωξη του γαστρεντερικού συστήματος, η οποία προκαλείται από ιούς, με συχνότερο αίτιο τον νοροϊό. Τα βασικά συμπτώματα περιλαμβάνουν ναυτία, εμετούς, διάρροια και κοιλιακό πόνο. Σε αντίθεση με τις λοιμώξεις του αναπνευστικού, η μετάδοση της γίνεται κυρίως μέσω μολυσμένων τροφίμων ή νερού, από μολυσμένα χέρια ή επιφάνειες. Αλλά και από την άμεση επαφή με κόπρανα ή εμέσματα ασθενών, καθώς και μέσω σταγονιδίων που απελευθερώνονται κατά τον εμετό. Για τον περιορισμό της μετάδοσης, είναι σημαντικό να καθαρίζουμε τις επιφάνειες, να πλένουμε σχολαστικά τα χέρια με σαπούνι και νερό και να αποφεύγουμε να μαγειρεύουμε φαγητό για άλλους όταν νοσούμε.
Με πληροφορίες από eody.gov.gr & moh.gov.gr
