Η ανάπλαση του χώρου της Διεθνής Έκθεσης Θεσσαλονίκης είναι ένα από τα ζητήματα που απασχολούν την πόλη αρκετά τα τελευταία χρόνια. Πρόκειται για ένα αναπτυξιακό έργο που -ύστερα από διαδοχικές αναθεωρήσεις, δημόσιες διαβουλεύσεις και έντονες αντιπαραθέσεις- παίρνει μορφή και υπόσχεται να δώσει έναν πιο πράσινο χαρακτήρα στον αστικό ιστό. Στο πρόσφατο Δημοτικό Συμβούλιο της Θεσσαλονίκης παρουσιάστηκαν οι τελευταίες αποφάσεις, οι οποίες αποτυπώνουν μια διαφορετική φιλοσοφία σε σχέση με τον αρχικό σχεδιασμό και δίνουν μεγαλύτερη έμφαση στο πράσινο, στους ανοιχτούς δημόσιους χώρους και στον περιορισμό της δόμησης, ενώ ταυτόχρονα διατηρείται ο εκθεσιακός χαρακτήρας της ΔΕΘ.
Ένα Μητροπολιτικό Πάρκο στο επίκεντρο του νέου σχεδιασμού
Η σημαντικότερη αλλαγή αφορά τη δημιουργία ενός ενιαίου Μητροπολιτικού Πάρκου περίπου 120 στρεμμάτων, το οποίο θα καταλαμβάνει σχεδόν το 70% της συνολικής έκτασης του χώρου της ΔΕΘ. Πρόκειται για μια ουσιαστική διαφοροποίηση σε σχέση με παλαιότερες προτάσεις, καθώς ο διαθέσιμος χώρος πρασίνου αυξάνεται σημαντικά, μετατρέποντας την περιοχή σε έναν νέο δημόσιο πυρήνα αναψυχής για κατοίκους και επισκέπτες. Το πάρκο θα είναι ανοιχτό και ελεύθερα προσβάσιμο στους πολίτες, με εκτεταμένες δενδροφυτεύσεις, διαδρομές για περίπατο, χώρους ξεκούρασης και υπαίθριες χρήσεις που φιλοδοξούν να λειτουργούν καθ' όλη τη διάρκεια του χρόνου. Παράλληλα, η ΔΕΘ-Helexpo αναλαμβάνει την ευθύνη της συντήρησης και της φύλαξης του χώρου, ώστε να εξασφαλιστεί η ομαλή λειτουργία του.
Λιγότερη δόμηση, περισσότερος δημόσιος χώρος
Ένα ακόμη βασικό στοιχείο του σχεδίου που παρουσιάστηκε είναι ο περιορισμός του κτιριακού αποτυπώματος. Σε αντίθεση με τα προηγούμενα σενάρια που προέβλεπαν μεγαλύτερη ανάπτυξη και εμπορικές χρήσεις, η νέα πρόταση φαίνεται πως «άκουσε τα θέλω» των κατοίκων της πόλης και εγκαταλείπει τις προβλέψεις για ξενοδοχειακές και άλλες επενδύσεις real estate εντός της έκτασης. Στη θέση τους προβλέπεται η κατασκευή δύο νέων βιοκλιματικών εκθεσιακών κτιρίων, τα οποία θα αντικαταστήσουν τις υφιστάμενες εγκαταστάσεις, ενώ θα αναβαθμιστεί πλήρως και το Συνεδριακό Κέντρο «Ιωάννης Βελλίδης». Στόχος είναι η ΔΕΘ να συνεχίσει να αποτελεί έναν σύγχρονο εκθεσιακό και συνεδριακό προορισμό, χωρίς όμως να επιβαρύνει περαιτέρω το περιβάλλον. Φυσικά από τον νέο χώρο δεν θα λείπουν τα ιστορικά τοπόσημα, όπως το Παλαί ντε Σπορ, ο Πύργος του ΟΤΕ, το MOMus καθώς και το περίπτερο ESSO Pappas, τα οποία θα ενταχθούν στη νέα εικόνα της περιοχής, διατηρώντας τη μνήμη του χώρου αλλά και τη σύνδεσή του με τη σύγχρονη πόλη.
Κυκλοφορία και στάθμευση αλλάζουν
Σημαντικές παρεμβάσεις προβλέπονται και στο επίπεδο των υποδομών μέσα από τη δημιουργία ενός μεγάλου υπόγειου χώρου στάθμευσης περίπου 1.000 θέσεων, με σκοπό να αποσυμφορηθεί η επιφανειακή κυκλοφορία και να απελευθερωθούν περισσότεροι χώροι για πεζούς και πράσινο.
Το χρονοδιάγραμμα μέχρι το 2030
Σύμφωνα με τον σχεδιασμό που παρουσιάστηκε, το επόμενο κρίσιμο βήμα είναι η προκήρυξη του διεθνούς διαγωνισμού για την υλοποίηση του έργου. Στη συνέχεια θα ακολουθήσει η επιλογή αναδόχου, με στόχο οι κατασκευαστικές εργασίες να ξεκινήσουν μέσα στο 2027. Εφόσον τηρηθούν τα προβλεπόμενα χρονοδιαγράμματα, η νέα ΔΕΘ και το Μητροπολιτικό Πάρκο εκτιμάται ότι θα ολοκληρωθούν έως το 2030, σηματοδοτώντας μία από τις μεγαλύτερες αστικές αναπλάσεις που έχουν πραγματοποιηθεί ποτέ στη Βόρεια Ελλάδα. Ο συνολικός προϋπολογισμός του έργου υπολογίζεται στα 120 εκατ. ευρώ, με δημόσια χρηματοδότηση να καλύπτει σημαντικό μέρος του σχεδίου.
Η παρουσίαση του σχεδίου συνοδεύτηκε από έντονη συζήτηση στο Δημοτικό Συμβούλιο Θεσσαλονίκης. Η διοίκηση του Δήμου υποστήριξε ότι η νέα συμφωνία εξασφαλίζει σαφώς περισσότερο πράσινο, περιορισμένη δόμηση και έναν δημόσιο χώρο που θα παραμείνει προσβάσιμος στους πολίτες, στοιχεία που -όπως υποστηρίζει- διαφοροποιούν ουσιαστικά το έργο από τον αρχικό σχεδιασμό.
Το σίγουρο είναι πως η ανάπλαση της είναι ένα έργο με έντονο δημόσιο ενδιαφέρον, καθώς συνδέεται άμεσα με την ποιότητα ζωής στο κέντρο της Θεσσαλονίκης και με την εικόνα που θα αποκτήσει η πόλη τις επόμενες δεκαετίες.
