Η Αμερικανίδα interior designer και απόλυτο style iconc έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 102 ετών, χθες, Παρασκευή 1 Μαρτίου, στο σπίτι της στο Palm Beach της Florida. Μια γυναίκα που με το εκκεντρικό στιλ της καθόρισε τη μόδα κι έγινε σύμβολο του στιλ, με τους πάντες να γνωρίζουν το όνομα και τη φυσιογνωμία της. Η είδηση του θανάτου της κάνει τον γύρο του διαδικτύου, αφήνοντας πίσω της όλα αυτά για τα οποία τη λατρέψαμε.

Στις 29 Αυγούστου 1921 γεννιέται ένα σύμβολο του στιλ, που πολλές δεκαετίες αργότερα έμελλε να εμπνεύσει χιλιάδες ανθρώπους...

Είχε χαρακτηριστεί ως η «γηραιότερη έφηβη στον κόσμο» και ο λογαριασμός της στο Instagram έχει περισσότερους από 3 εκατομμύρια ακολούθους. Η φιλοσοφία της έχει επίσης αποθεωθεί: «Δεν έχω κανόνες, γιατί θα τους παραβίαζα μόνο, οπότε τους θεωρώ μονάχα χάσιμο χρόνου...»

Το style icon, σχεδιάστρια μόδας και master του interior design έκλεισε έφτασε τα 102 χρόνια ζωής της και αποτέλεσε μια πραγματική πηγή έμπνευσης, όχι μόνο για τον κόσμο της μόδας, αλλά και για όλες τις γυναίκες που ζουν κι εκφράζονται μέσα από αυτήν. Η ίδια αγαπούσε τα χρωματιστά ρούχα, τα statement αξεσουάρ και το έντονο make up. Τραβούσε τα βλέμματα, ενώ διατηρούσε για χρόνια τα μαλλιά της σε ένα φυσικό γκρι χρώμα, που ταιριάζει μοναδικά με το κόκκινο κραγιόν της που συχνά στολίζει τα χείλη της. 

Γεννημένη στη Νέα Υόρκη το 1921, η Apfel μεγάλωσε κατά τη διάρκεια της Great Depression. Η μητέρα της τη συμβούλεψε να αγοράσει ένα κλασικό μαύρο φόρεμα-με αυτόν τον τρόπο θα είχε πάντα κάτι να φορέσει, και να είναι εξίσου περιποιημένη ώστε να παρευρεθεί σε κάθε περιβάλλον. Όλα εξαρτώνται από τα αξεσουάρ που θα προσέθετε. Η νεαρή Iris δεν ξέχασε ποτέ τη συμβουλή της μητέρας της. Σε ηλικία 11 ετών, ανακάλυψε μια μοναδική καρφίτσα σε ένα υπόγειο κατάστημα στο Greenwich Village, μια γειτονιά στη Νέα Υόρκη. Της κόστισε 0,65 δολάρια και διέθεσε κάθε οικονομία που είχε για να την αγοράσει. Αυτή αποτέλεσε και την πρώτη εμπειρία της στον κόσμο του shopping, ενώ κάπως έτσι ξεκίνησε μια από τις μεγαλύτερες ιδιωτικές συλλογές κοσμημάτων στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Για δεκαετίες, αποτελούσε μια επιτυχημένη σχεδιάστρια εσωτερικών χώρων, την οποία εμπιστεύονταν οι A-listers των ΗΠΑ, και σε μεγάλη ηλικία ασχολήθηκε με το fashion design. Οι υφασμάτινες δημιουργίες της ήταν μοναδικές. Μαζί με τον εκλιπόντα σύζυγό της, Karl, με τον οποίο ήταν παντρεμένη για 68 χρόνια, η ίδια ταξίδεψε σε όλο τον κόσμο αναζητώντας έμπνευση. Συνεργάστηκε με διάφορους επαγγελματίες του είδους προκειμένου να πραγματοποιήσει τις πολύ συγκεκριμένες ιδέες της κι ειδικεύτηκε στην ανάδειξη «ξεχασμένων» υφασμάτων από τους περασμένους αιώνες. Η φήμη της την έφερε ακόμη και στον Λευκό Οίκο, όπου εργάστηκε για εννέα προέδρους των ΗΠΑ. Παρόλο που δεν αποκάλυψε ποτέ λεπτομέρειες σχετικά με τη συνεργασία μαζί τους, άφησε να εννοηθεί το γεγονός ότι η πρώην πρώτη κυρία Jackie Kennedy ήταν μια αρκετά περίπλοκη προσωπικότητα.

Mετά τον θάνατο του συζύγου της το 2015, λίγο πριν από τα 101α γενέθλιά του, η Apfel δεν αποσύρθηκε αλλά ξεκίνησε νέα έργα. Μεταξύ άλλων, σχεδίασε κοσμήματα για ηλικιωμένους με ενσωματωμένη τεχνολογία που ελέγχει την υγεία του χρήστη και ειδοποιεί ασθενοφόρο σε περίπτωση έκτακτης ανάγκης. Είναι μάλιστα εκνευρισμένη από το γεγονός ότι οι ηλικιωμένοι έχουν ξεχαστεί σε μεγάλο βαθμό από τους σχεδιαστές και έχει επανειλημμένα επισημάνει ότι μια γυναίκα δεν μπορεί να ταυτιστεί με μοντέλα 15 ετών. Κι έτσι κατέληξε να υπογράψει το πρώτο της συμβόλαιο ως μοντέλο σε ηλικία 97 ετών.

«Ένα κολιέ ποτέ δεν είναι αρκετό. Θα πρέπει να επιλέγετε τουλάχιστον πέντε - και αυτά θα πρέπει να είναι τόσο τολμηρά ώστε να τραβούν την προσοχή! Επίσης, ένα και μόνο βραχιόλι είναι βαρετό. Φορέστε 10 κάθε φορά και σε κάθε χέρι. Και θυμηθείτε τα γυαλιά σας να είναι πάντα εντυπωσιακά, σαν στολίδι του προσώπου σας».

Τα mottos της έγραψαν ιστορία κι επηρέασαν τον χώρο της μόδας, τον οποίο η ίδια άλλαξε με τον δικό της τρόπο, πηγαίνοντας κόντρα στα ταμπού γύρω από την ηλικία και το στιλ. Θα είναι για πάντα ένα από τα πιο εμβληματικά πρότυπα που πέρασαν από αυτό τον κόσμο.