Ο Βρετανός σχεδιαστής Ben Thompson συνδύασε το μεγαλείο ενός γεωργιανού αρχοντικού με την απλότητα μιας μοντέρνας -για την τότε εποχή- αγροικίας στο Hampshire της Αγγλίας και δημιούργησε ένα εκπληκτικό ξενοδοχείο με εξαιρετική αρχιτεκτονική και μαγικό design.

Πρόκειται για το Heckfield Place, ένα εξοχικό σπίτι του 18^ου αιώνα, που ανακαινίστηκε ολοκληρωτικά και έγινε ένα κατάλυμα με 44 σουίτες, δύο εστιατόρια, εγκαταστάσεις σπα και έναν υπόγειο κινηματογράφο. Βρίσκεται στην καρδιά ενός κτήματος 430 στρεμμάτων, σε ένα ανθισμένο αγρόκτημα που παράγει φυσικά προϊόντα για τους επισκέπτες.

Ένα ακόμη έργο πάθους για την οικογένεια εργολάβων Chan που με πολύ μεράκι έβαλαν ως στόχο να δημιουργήσουν ένα μοναδικό boutique hotel. Αξίζει να σημειωθεί ότι το portfolio τους περιλαμβάνει, μεταξύ άλλων φημισμένων projects, έργα όπως το Standard Chartered Bank Building και το Peak Galleria στο Χονγκ Κονγκ.

Ύστερα από το αρχικό σχέδιο που θεωρήθηκε μη ικανοποιητικό και αποτυχημένο, ο Ben Thompson κλήθηκε να επανασχεδιάσει τους εσωτερικούς χώρους -και τα κατάφερε! Όραμά του ήταν να δημιουργήσει τόσο χώρους που σέβονταν την ιστορία του κτιρίου όσο και μια ατμόσφαιρα που θα μπορούσε να κάνει τους επισκέπτες να αισθάνονται σαν στο σπίτι τους.

Το αποτέλεσμα; Μαγικό! Μέχρι στιγμής τουλάχιστον έχει φιλοξενήσει μεγάλες διασημότητες, όπως είναι για παράδειγμα η Meghan Markle και ο Πρίγκιπας Χάρι. «Το βασικό μήνυμα που πήραμε εξαρχής από τους ιδιοκτήτες ήταν να τους βοηθήσουμε να επαναφέρουν στη ζωή με ευχάριστο τρόπο το Γεωργιανό αυτό αρχοντικό καθώς και τον αρχικό του χαρακτήρα που είχε αρχίσει να ξεθωριάζει με τα χρόνια», εξήγησε ο Thompson.

Το Heckfield ήταν από πάντα ένα εξοχικό σπίτι στο οποίο όλοι οι επισκέπτες βίωναν την απόλυτη μεγαλειότητα της αγγλικής φιλοξενίας. Εκεί μπορούσαν να χαλαρώσουν, να ξεφύγουν από την καθημερινότητα και να νιώσουν ένα με το περιβάλλον. «Το challenge ήταν να αποκαταστήσουμε την απλότητα με την πολυτέλεια και να προσαρμόσουμε το πνεύμα της φιλοξενίας στα standards της σημερινής εποχής, ώστε να ταιριάζει απόλυτα στη σύγχρονη ζωή» συμπλήρωσε ο σχεδιαστής.

Η στρατηγική του Thompson ήταν να κρατήσει ορισμένους χώρους στο κτίριο πιο παραδοσιακούς, ενσωματώνοντας όμως ορισμένα σύγχρονα κομμάτια, ώστε να κάνουν αντίθεση και να δείχνουν πιο σύγχρονοι. Κάποιοι άλλοι χώροι είναι πιο εκλεπτυσμένοι, παρουσιάζοντας ένα mix τόσο από την παλιά όσο και από τη σημερινή εποχή, με μοντέρνα, ρουστίκ και minimal διακοσμητικά στοιχεία. «Ήταν πολύ διασκεδαστικό το ‘παιχνίδι’ πάνω στη δομή ενός ανακαινισμένου κτιρίου με μια τόσο μεγάλη ιστορία!», εξήγησε.

Για παράδειγμα, τα υπνοδωμάτια στους επάνω ορόφους, τα οποία ήταν παλαιότερα τα δωμάτια των οικιακών βοηθών, έχουν μια ελαφρώς πιο απλή αισθητική στην αρχιτεκτονική τους και είναι επιπλωμένα με πιο ταπεινές και απλοϊκές αντίκες. Έξι από τις 44 σουίτες αναφέρονται ως signature rooms, κάθε μία από τις οποίες έχει ξεχωριστό σχεδιασμό με συγκεκριμένες χρωματικές παλέτες που ταιριάζουν στη θέση και και τη θέα που έχουν προς τους μεγάλους κήπους.

Η μεγαλύτερη σε μέγεθος και πιο πολυτελής σουίτα είναι το Long Room, η οποία βρίσκεται στον τελευταίο όροφο και μοιάζει με σοφίτα. Έχει μαγική θέα και δίνει την αίσθηση στους επισκέπτες ότι βρίσκονται μέσα σε δάσος. Από τα παράθυρα ξεπροβάλλουν αμέτρητα αναρριχώμενα φυτά και βελανιδιές! Αυτός ο χώρος μάλιστα οδηγεί σε ένα μεγάλο μπαλκόνι με θέα στη λίμνη. Το παραδοσιακό Ocher Room συνδυάζει κλασικά έπιπλα με έντονο κίτρινο χρώμα στους τοίχους ενώ υπάρχει μέσα ένα ευρύχωρο σκούρο καφέ μαρμάρινο μπάνιο. Το Paneled Room αν και είναι λίγο πιο μοντέρνο, διαθέτει φωτεινά χρώματα και ξύλινους τοίχους.

Το Marle είναι το κύριο εστιατόριο του καταλύματος και ο χώρος στον οποίο σερβίρεται το πρωινό γεύμα. Με ένα μενού που βασίζεται σε εποχιακά προϊόντα από το αγρόκτημα, ο χώρος είναι «ντυμένος» σε απαλούς μαρμάρινους τόνους και μοιάζει σαν να είναι ένας εσωτερικός κήπος, με φυτά που κρέμονται από τα ψηλά ταβάνια.

Το δεύτερο εστιατόριο είναι το Hearth και βρίσκεται στον χώρο που κάποτε υπήρχε ένας αχυρώνας. Έχει επίσης ένα μικρό ζεστό μπαρ στο κύριο κτίριο που διαθέτει ένα επιβλητικό τζάκι, μια ντισκομπάλα και τραπέζια από γυαλισμένο ορείχαλκο.

«Η κίνηση του ήλιου ήταν σημαντική για την κατασκευή του κτιρίου» δήλωσε ο σχεδιαστής. Ενώ ο χώρος του πρωινού έχει ανάλαφρα υλικά, τα δυτικά προσανατολισμένα δωμάτια είναι ελαφρώς πιο σκούρα, με πολυτελή υλικά που δείχνουν πιο όμορφα στο σούρουπο και γενικότερα στις πιο σκοτεινές ώρες της ημέρας.

Μια πέτρινη σκάλα οδηγεί στον υπόγειο κινηματογράφο, όπου τα δερμάτινα καθίσματα προσφέρουν στους επισκέπτες την απόλυτη lounge εμπειρία που όλοι αναζητούμε! 

Στη βόρεια πλευρά, οι εγκαταστάσεις της φάρμας αυξάνονται καθημερινά, καθώς η ομάδα πειραματίζεται με διαφορετικές καλλιέργειες και βιοδυναμικές γεωργικές παραγωγές. Τα θερμοκήπια είναι γεμάτα με λουλούδια τα οποία χρησιμοποιούνται για τη διακόσμηση του σπιτιού και υπάρχουν επίσης ζώα που περιφέρονται ελεύθερα γύρω από τον περιφραγμένο χώρο.

Όλο το έργο είναι άμεσα συνδεδεμένο με τη φύση και αυτό είναι που το κάνει μοναδικό!