Για περισσότερες από έξι δεκαετίες, ο αμερικανός δημιουργός Bob Mackie σχεδίαζε looks που δεν είχαν στόχο να ντύσουν μόνο μια γυναίκα ή έναν performer, αλλά να δημιουργήσουν μια στιγμή: ένα σκηνικό statement, ένα red-carpet instant icon, μια εικόνα που θα έμενε χαραγμένη στο μυαλό. Ο Mackie κατάφερε να μετατρέψει το costume design σε αναπόσπαστο κομμάτι της pop culture και έντυσε μερικές από τις μεγαλύτερες stars του 20ού αιώνα. Ο ίδιος έφυγε από τη ζωή σήμερα, σε ηλικία 87 ετών.
Ο Mackie ήταν ο εφευρετικός σχεδιαστής που κατάλαβε όσο λίγοι ότι το ρούχο πάνω στη σκηνή πρέπει να κάνει κάτι περισσότερο από το να κολακεύει τη σιλουέτα. Να αφηγείται μια ιστορία, να δημιουργεί έναν χαρακτήρα και, κυρίως, να γίνεται μέρος του show. Γι’ αυτό και η αισθητική του ταυτίστηκε τόσο έντονα με τη λάμψη και την υπερβολή της δεκαετίας του ’70.
Who is who
Η καριέρα του ξεκίνησε στις αρχές των ’60s στην Καλιφόρνια, όταν εργάστηκε ως sketch artist δίπλα σε σημαντικούς costume designers του Hollywood, μεταξύ άλλων την Edith Head και τον Jean Louis. Σύντομα πέρασε από το σχέδιο στη δημιουργία κοστουμιών, συνεργαζόμενος αρχικά με την ηθοποιό Mitzi Gaynor και στη συνέχεια με την ηθοποιό και τραγουδίστρια Carol Burnett. Η συνεργασία του με το "The Carol Burnett Show" υπήρξε καθοριστική. Για έντεκα ολόκληρα χρόνια σχεδίαζε τα κοστούμια της εκπομπής, από glamorous gowns μέχρι ευφάνταστες και κωμικές εμφανίσεις. Εκεί διαμορφώθηκε και η χαρακτηριστική του ικανότητα να συνδυάζει την υψηλή αισθητική με το χιούμορ, το spectacle και τη θεατρικότητα.
Το αποτέλεσμα ήταν ένα στιλ που δεν μπορούσε να περάσει απαρατήρητο. Ο ανατρεπτικός και extravagant Mackie έγινε γνωστός με προσωνύμια όπως "Sultan of Sequins", χαρακτηρισμός που περιέγραφαν ιδανικά την αγάπη του για τη λάμψη και τις bold λεπτομέρειες.
Cher & Bob Mackie: ένα fashion love story
Αν όμως υπάρχει μία star με την οποία το όνομα του Bob Mackie έγινε σχεδόν συνώνυμο, αυτή είναι η Cher. Η συνεργασία τους δημιούργησε μερικές από τις πιο αναγνωρίσιμες fashion στιγμές στην ιστορία του σύγχρονου θεάματος. Ο ίδιος δεν προσπάθησε ποτέ να περιορίσει τη Cher. Αντίθετα, σχεδίαζε για εκείνη looks που υπογράμμιζαν την ιδιαίτερη προσωπικότητα, τον αισθησιασμό και τη θεατρικότητά της.
Από το διάφανο, γεμάτο φτερά look που φόρεσε στο Met Gala του 1974 μέχρι το περίφημο αποκαλυπτικό outfit των Oscars του 1986, οι δημιουργίες του για τη Cher έγιναν σημεία αναφοράς. Η σχέση τους συνεχίστηκε για δεκαετίες και απέδειξε κάτι που ο Mackie γνώριζε πολύ καλά: όταν ένας designer καταλαβαίνει πραγματικά το πρόσωπο για το οποίο δημιουργεί, η μόδα μπορεί να γίνει μέρος της ίδιας του της ταυτότητας.
Από τη Marilyn Monroe στη Madonna
Ένα από τα πιο ιστορικά στιγμιότυπα της καριέρας του συνδέεται με τη Marilyn Monroe. Ως νεαρός sketch artist, ο Mackie σχεδίασε το σχέδιο για το περίφημο φόρεμα που φόρεσε η Monroe όταν τραγούδησε το "Happy Birthday" στον John F. Kennedy το 1962. Το διάφανο, εφαρμοστό φόρεμα με τις χιλιάδες κεντημένες χάντρες έγινε μία από τις πιο αναγνωρίσιμες εικόνες του 20ού αιώνα.
Η λίστα των stars που πέρασαν από το ατελιέ του περιλαμβάνει επίσης τη Diana Ross, την Tina Turner, τη Barbra Streisand, τη Liza Minnelli, την Bette Midler, την Dolly Parton, τον Elton John και τη Madonna. Tην τελευταία, την έντυσε για τα Oscars του 1991, με ένα εντυπωσιακό, ασημί, κεντημένο με παγιέτες και κρύσταλλα strapless φόρεμα -το ίδιο που φόρεσε ξανά η Sabrina Carpenter στα VMAs του 2024.
Σχεδίασε ακόμη κοστούμια για τις περιοδείες της Pink, ενώ το Broadway αποτέλεσε σημαντικό κομμάτι της δημιουργικής του πορείας. Για το μιούζικαλ "Funny Lady", μάλιστα, η δουλειά του χάρισε μία από τις τρεις υποψηφιότητές του για Όσκαρ, ενώ συνολικά κέρδισε εννέα Emmy και ένα Tony για το "The Cher Show". Το 2002 εντάχθηκε στο Television Academy Hall of Fame.
Το glamour του Mackie επιστρέφει ξανά
Το ενδιαφέρον στην ιστορία του Bob Mackie είναι ότι η αισθητική του δεν έμεινε εγκλωβισμένη στη Χρυσή Εποχή του Hollywood. Τα αρχεία των δημιουργιών του εξακολουθούν να λειτουργούν ως πηγή έμπνευσης για τη νέα γενιά σχεδιαστών και όχι μόνο.
Η Zendaya έχει φορέσει δημιουργία του για να τιμήσει τη Cher στο Rock & Roll Hall of Fame το 2024, ενώ stars όπως η Miley Cyrus, η Anya Taylor-Joy και η Taylor Swift έχουν στραφεί σε vintage δημιουργίες του. Η Swift, μάλιστα, χρησιμοποίησε arhival designs του για τις εικόνες που δημιούργησε στο τελευταίο album της, το "The Life of a Showgirl". Ακόμη και σήμερα, η χαρακτηριστική του συνταγή "sparkle, sensuality, exaggerated silhouettes και unapologetic glamour" («λάμψη, αισθησιασμός, έντονες σιλουέτες και αυθεντικό, αδιαπραγμάτευτο glamour») μοιάζει απόλυτα επίκαιρη.
Ο Bob Mackie κατάφερε κάτι σπάνιο. Να δημιουργήσει ρούχα που λειτουργούν αυτόνομα ως fashion objects, αλλά ταυτόχρονα να υπηρετούν απόλυτα την προσωπικότητα εκείνου που τα φορά. Δεν τον ενδιέφερε η διακριτικότητα. Τον ενδιέφερε η παρουσία. Η λάμψη. Η κίνηση. Η στιγμή που ένα look εμφανίζεται στη σκηνή και μετατρέπει τον άνθρωπο που το φορά σε star.
