Για πρώτη φορά στην ιστορία του διεθνούς διαγωνισμού Travel Photographer of the Year (TPOTY), ένας Έλληνας φωτογράφος κατακτά την κορυφή της παγκόσμιας ταξιδιωτικής φωτογραφίας. Ο Αθανάσιος Μαλούκος αναδείχθηκε βρέθηκε στην κορυφή, ανάμεσα σε περισσότερες από 20.000 συμμετοχές από 160 χώρες σε έναν από τους σημαντικότερους διεθνείς θεσμούς της φωτογραφικής τέχνης.
Το έργο που ενθουσίασε την κριτική επιτροπή
Ο Αθανάσιος Μαλούκος ξεχώρισε με δύο ενότητες φωτογραφιών που διερευνούν βαθιά ανθρώπινες εμπειρίες, τελετουργίες και πνευματικές εκδηλώσεις σε διαφορετικές περιοχές του κόσμου: Η Μεγάλη Εβδομάδα στη Ζαμόρα της Ισπανίας - μια σειρά εικόνων που καταγράφει τις επίσημες πομπές και καθηλωτικές στιγμές κατά τη διάρκεια των πασχαλινών εκδηλώσεων. Η τελετή Σέμα στο Ικόνιο της Τουρκίας, όπου οι στροβιλιζόμενοι δερβίσηδες δημιουργούν μια υπνωτική ατμόσφαιρα μέσα από την κίνηση, το φως και τον ρυθμό.
Οι εικόνες του Μαλούκου χαρακτηρίζονται από υψηλή τεχνική δεξιοτεχνία, αξιοποιώντας τις δυνατότητες χαμηλού φωτισμού και επιλεκτικής θόλωσης και παγώματος της κίνησης ώστε να μεταφέρουν και την ένταση αλλά και το πνευματικό βάθος των στιγμών.
Το αποτέλεσμα, όπως τόνισε ο ιδρυτής του TPOTY, Chris Coe, είναι εικόνες που μεταφέρουν έντονη αίσθηση ρυθμού, σεβασμού και ουσιαστικής αφήγησης μέσα από τον φακό. Μάλιστα, ένας από τους κριτές της επιτροπής, ο Jeremy Hoare, χαρακτήρισε το έργο του Μαλούκου ως «ανάμεσα στα καλύτερα των τελευταίων 23 ετών του διαγωνισμού».
Ποιος είναι, όμως, ο Αθανάσιος Μαλούκος;
Γεννήθηκε και μεγάλωσε στη Λαμία. Παρά το γεγονός ότι σπούδασε Πολιτικός Μηχανικός στο Εθνικό Μετσόβιο Πολυτεχνείο με υποτροφίες, η αγάπη του για τη φωτογραφία και τα ταξίδια τον οδήγησε να εξερευνήσει την εικόνα ως μέσο έκφρασης της ανθρώπινης εμπειρίας.
Εκτός από τις τεχνικές σπουδές του, έχει εμβαθύνει και στην Ανθρωπολογία των Θρησκειών στο UCLA, επιτρέποντας τον φωτογραφικό του φακό να πλησιάζει με σεβασμό πολιτισμούς και τελετές που συχνά παραμένουν άγνωστες στο ευρύ κοινό.
Έχει λάβει πολυάριθμες διακρίσεις σε διεθνείς διαγωνισμούς, μεταξύ αυτών τα βραβεία Prix de la Photographie Paris (Px3), International Photography Awards (IPA) και Siena International Photo Awards.
Το έργο του, μέσα από αυτές τις βραβευμένες εικόνες, λειτουργεί ως γέφυρα κατανόησης μεταξύ πολιτισμών και μια σημαντική υπενθύμιση ότι η φωτογραφία μπορεί να είναι ένα ισχυρό μέσο για να δούμε τον κόσμο με περισσότερη ευαισθησία, σεβασμό και ενσυναίσθηση.
Τι είναι ο διαγωνισμός TPOTY
Ο διαγωνισμός Travel Photographer of the Year (TPOTY) ιδρύθηκε το 2003 και έχει καθιερωθεί ως ένα από τα πλέον έγκυρα και απαιτητικά διεθνή βραβεία ταξιδιωτικής φωτογραφίας. Κάθε χρόνο φωτογράφοι από όλο τον κόσμο -επαγγελματίες και ερασιτέχνες- υποβάλλουν εικόνες που αποτυπώνουν τη ζωή, τον πολιτισμό, τις τελετουργίες, τα τοπία και τα πρόσωπα από κάθε γωνιά του πλανήτη.
Οι συμμετοχές κρίνονται από διεθνή επιτροπή 16 ειδικών, με ανώνυμη αξιολόγηση και αυστηρό έλεγχο αυθεντικότητας. Τα πρωτότυπα αρχεία RAW των τελικών υποψηφίων υποβάλλονται για να διασφαλιστεί ότι οι εικόνες δεν έχουν διαμορφωθεί με χρήση τεχνητής νοημοσύνης, μια πρακτική που τονίζει την τεχνική ακεραιότητα και το έργο του κάθε φωτογράφου.
Μια στιγμή-ορόσημο, λοιπόν, για την ελληνική φωτογραφία.
