Τα πιο iconic ski resorts της Ευρώπης αποτελούν και φέτος πόλο έλξης για τους λάτρεις των χειμερινών σπορ αλλά και του πολυτελούς lifestyle. Εμείς ταξιδεύουμε στα τέσσερα πιο ιστορικά από αυτά, με τις εικόνες να απογειώνουν όλες τις αισθήσεις!

St. Moritz

Το St. Moritz στην Ελβετία αποτελεί το πιο γνωστό ski resort στον κόσμο, κάτι που γνωρίζουν ακόμα και οι -όχι και τόσο- σχετικοί με το άθλημα. Ο μύθος λέει ότι η φήμη του άρχισε να χτίζεται ύστερα από ένα στοίχημα που παίχτηκε. Συγκεκριμένα, στα τέλη του 19ου αιώνα, ο Johann Anton Badrutt, ιδιοκτήτης του ξενοδοχείου Kulm -του πρώτου που άνοιξε στην περιοχή, το 1856- πρότεινε σε μια ομάδα Βρετανών που είχε βρεθεί εκεί το καλοκαίρι να επιστρέψει και τον χειμώνα και, αν δεν απολάμβανε την επίσκεψή της, θα της γύριζε πίσω τα χρήματά της και θα κάλυπτε τα έξοδα της επιστροφής. Εάν, όμως, άρεσε σε όλους η εμπειρία, τότε θα συνέχιζαν να επισκέπτονται το μέρος. Οι Βρετανοί αποδέχτηκαν την πρόκληση και, όπως αποδείχθηκε, το St. Moritz τούς ενθουσίασε!

Και κάπως έτσι έγινε η αρχή. Η εκπληκτική φυσική ομορφιά και οι δυνατότητες για εξαιρετικό σκι το ανέδειξαν αμέσως σ’ ένα από τα πιο πολυτελή ski resorts, στο οποίο έχουν φιλοξενηθεί δύο φορές οι χειμερινοί Ολυμπιακοί Αγώνες, το 1928 και το 1948. Μάλιστα, εδώ πραγματοποιείται και το περίφημο “Polo World Cup on Snow”, που φέτος συμπληρώνει τα 40 του χρόνια, ένα από τα αγαπημένα events της παγκόσμιας ελίτ. Με τον πιο ενδιαφέροντα τρόπο, τα St. Moritz Gourmet Festival (από 27/1 έως 1/2/2025) και White Turf -αγώνες ιπποδρομιών στον πάγο- (2, 9 & 16/2/2025), «ντύνουν» κι αυτά το εξαιρετικά πλούσιο πρόγραμμα του “Saint”. Γνωστό και για τις ιαματικές πηγές του, μιλάμε για τον απόλυτο winter destination!

Best of

Πέρα από το Kulm Hotel, εξίσου εμβληματικό είναι και το Badrutt's Palace Hotel -που άνοιξε το 1896- και αξίζει μια επίσκεψη. Οι φιλότεχνοι περάστε από την έκθεση που διοργανώνει η Thaddaeus Ropac gallery για τον γλύπτη Hans Josephsohn (έως 1/3/2025), αλλά και από το μουσείο για το έργο της Ελβετίδας καλλιτέχνιδας Mili Weber. Οι food lovers προσθέστε στη λίστα σας το Beefbar για εξαίσια κρεατικά, της γνωστής αλυσίδας εστιατορίων, που άνοιξε πρόσφατα τις πόρτες του στον προορισμό, το El Paradiso, για παραδοσιακά πιάτα και απίθανη θέα, και το Langosteria για τέλεια θαλασσινά.

Kitzbühel

Πολλοί είναι εκείνοι που υποστηρίζουν ότι το σκι γεννήθηκε στο Kitzbühel -ή αλλιώς «Kitz»-, ένα από τα πιο εμβληματικά χιονοδρομικά θέρετρα διεθνώς, το οποίο βρίσκεται στην περιοχή Tyrol της Αυστρίας. Είναι γνωστό για τον Hahnenkamm Ski Race, ο οποίος θεωρείται από τους πιο απαιτητικούς αγώνες σκι παγκοσμίως, και την πίστα Streif, μία από τις πιο επικίνδυνες στον κόσμο. Το Kitzbühel έχει υπάρξει πόλος έλξης της παγκόσμιας ελίτ -από τους John και Jackie Kennedy, τον πρίγκιπα René και την Grace Kelly, έως τη Charlize Theron και τον Hugh Grant-, ενώ ενέπνευσε και τον συγγραφέα Ian Fleming για τις ιστορίες του James Bond.

Ωστόσο, το πολύχρωμο και στιλάτο αυστριακό χωριό, με την ιστορία των 750 χρόνων και τη μεσαιωνική ψυχή, είναι κάτι περισσότερο από ένας προορισμός για τολμηρά κατεβάσματα από τις κορυφές. Γεμάτο μπουτίκ, πολυτελή ξενοδοχεία και βραβευμένα εστιατόρια, συνιστά ό,τι ακριβώς αποζητούν οι λάτρεις της σικάτης ζωής που συνοδεύει την απόλαυση των χειμερινών σπορ, για τα οποία η σεζόν διαρκεί έως τον Απρίλιο. Συνδυάζει την αλπική φυσική ομορφιά με την κομψότητα, τη συναρπαστική ιστορία του και τις πρώτης κατηγορίας χιονοδρομικές εγκαταστάσεις, με τους επισκέπτες του να ζουν μια ανεπανάληπτη εμπειρία σ’ έναν αληθινό ορεινό παράδεισο. Το κέντρο του έχει μάλιστα τόσο έντονη πολιτιστική κληρονομιά που διαφαίνεται παντού: στα μεσαιωνικά κτίρια, τα στενά δρομάκια και την παραδοσιακή αρχιτεκτονική.

Best of

Αν βρεθείτε εδώ, μην παραλείψετε να επισκεφτείτε το Museum Kitzbühel, τα εκθέματα του οποίου περιλαμβάνουν έργα Τέχνης ντόπιων εικαστικών, αλλά κι άλλα ενδιαφέροντα αντικείμενα από το παρελθόν του τόπου, όπως παλιό εξοπλισμό για σκι. Ακόμη, από τις πιο δημοφιλείς επιλογές σε διαμονή είναι το Schloss Lebenberg, ένα κλασικό κάστρο με μακρά ιστορία και μοναδική αρχιτεκτονική, το οποίο έχει μετατραπεί σε πολυτελές ξενοδοχείο. Για φαγητό, προτείνουμε το Auwirt, το design του οποίου ανήκει στον Ferdinand Porsche, και το μενού περιλαμβάνει σοταρισμένο συκώτι πάπιας και παλαμίδα ποσέ, αλλά και το ξακουστό Zuma, για ιαπωνική κουζίνα με μοντέρνες επιρροές.

Chamonix

Στο Chamonix πραγματοποιήθηκαν οι πρώτοι Χειμερινοί Ολυμπιακοί Αγώνες στην ιστορία, η επιτυχία των οποίων τράβηξε την προσοχή των Βρετανών φανατικών οπαδών του σκι, οι οποίοι άρχισαν να συρρέουν στο ιστορικό πλέον θέρετρο. Σε μια από τις πιο ξακουστές περιοχές των γαλλικών Άλπεων, το χωριό φημίζεται για την απίθανη φυσική του ομορφιά και τις εξαιρετικές συνθήκες για σκι και άλλες χειμερινές δραστηριότητες. Βρίσκεται στη βάση του Mont Blanc, του ψηλότερου βουνού των Άλπεων, όντας εύκολα προσβάσιμο για τους λάτρεις του σκι από όλο τον κόσμο. Οι έμπειροι σκιέρ που αναζητούν μια συναρπαστική εμπειρία off-piste θα ενθουσιαστούν με τη Vallée Blanche, από τις πιο γνωστές διαδρομές παγκοσμίως, που διασχίζει τον παγετώνα του Mont Blanc - μάλιστα, συνιστάται η κατάβαση να γίνεται με τη συνοδεία ντόπιων οδηγών. 

Φυσικά, αν βρεθείτε εδώ, πρέπει να ανεβείτε και στο πιο διάσημο τελεφερίκ παγκοσμίως, που κατευθύνεται στην κορυφή του Aiguille du Midi, στα 3.842 μέτρα, όπου θα απολαύσετε μια πανοραμική θέα στις Γαλλικές, Ελβετικές και Ιταλικές Άλπεις. Ακόμα, μην παραλείψετε να επισκεφτείτε τον παγετώνα Mer de Glace, τον πιο δημοφιλή των Άλπεων, με μήκος 7 χιλιόμετρα, όπου θα θαυμάσετε το εντυπωσιακό τοπίο, μαθαίνοντας τα πάντα για την ιστορία και τη γεωλογία αυτού του υπέροχου φυσικού θαύματος. Τέλος, η αρχιτεκτονική στην πόλη ενώνει πλούσια παραδοσιακά και σύγχρονα στοιχεία, με επιρροές από την baroque και την art deco, δημιουργώντας έναν εντυπωσιακό συνδυασμό παλαιού και νέου.

Best of

Mετά το σκι ή την πεζοπορία, το παραδοσιακό εστιατόριο La Bergerie de Planpraz, στην περιοχή Planpraz, σε υψόμετρο 2.000 μέτρων, προσφέρει μοναδική αλπική ατμόσφαιρα με παραδοσιακή αρχιτεκτονική και ζεστό περιβάλλον, ενώ για τη διαμονή τους πολλοί επιλέγουν το Le Folie Douce, γνωστό για την πολυτελή του φιλοξενία, τις τέλειες γαστρονομικές του προτάσεις, αλλά και τα αξέχαστα après ski που διοργανώνει, όπως και τα ξεσηκωτικά πάρτι στο υπόγειο club. Για να απολαύσετε την αλπική κουζίνα στα καλύτερά της, οι ψαγμένοι προτείνουν το Le Matafan, το μενού του οποίου υπογράφει ο μισελενάτος σεφ Michael Bourdillat.

Megève

Tο Megève ιδρύθηκε το 1916 ως θέρετρο σκι από τη Βαρόνη Maurice de Rothschild, μέλος της οικογένειας Rothschild, με σκοπό να εξελιχθεί στον γαλλικό προορισμό για σκι που θα ανταγωνιζόταν το ελβετικό Saint Moritz. Ο δάσκαλός της στο σκι τής σύστησε το γραφικό αυτό χωριό, το οποίο με τη μεσαιωνική του ατμόσφαιρα φαινόταν ιδανικό για να «αγκαλιάσει» το όραμά της. Η ίδια ανέλαβε την ανάπτυξή του, κατασκευάζοντας πολυτελή ξενοδοχεία και εγκαταστάσεις σκι. Μέχρι το 1920, το Megève είχε γίνει δημοφιλής προορισμός για την αριστοκρατία και τους λάτρεις του σκι. Με πάνω από 400 χιλιόμετρα πιστών για σκι και snowboard, καλύπτει όλες τις ανάγκες των επισκεπτών, από αρχάριους μέχρι έμπειρους σκιέρ, ενώ θεωρείται και εξαιρετικός προορισμός για οικογένειες. Οι πίστες του αγγίζουν υψόμετρο από 1.100 έως 2.350 μέτρα, με εξαιρετική ποιότητα χιονιού και μοναδική θέα στο Mont Blanc. 

Στο χωριό του, από την άλλη, η παραδοσιακή αλπική αρχιτεκτονική περιβάλλεται από την πολυτέλεια που οφείλει να έχει ένα σύγχρονο τουριστικό θέρετρο. Οι περισσότερες κατοικίες και κτίρια διατηρούν τη χαρακτηριστική τους ξύλινη και πέτρινη κατασκευή, με καμπυλωτές στέγες καλυμμένες με κεραμίδια – τυπική επιλογή του design στα αλπικά χωριά. Για κάτι πιο χαλαρό και ξεκούραστο, επιλέξτε μια βόλτα με άμαξα, για να απολαύσετε τη θέα των μεσαιωνικών παρεκκλησιών -συνολικά 15 σε αριθμό-, με κάποια από αυτά να χρονολογούνται από τον 19ο αιώνα. 

Best of

Το Four Seasons Hotel Megève προσφέρει το ανώτατο επίπεδο φιλοξενίας στην περιοχή. Ακόμη, τα συγκροτήματα Les Chalets des Fermes και Les Chalets du Mont d’Arbois είναι μια εξαιρετική επιλογή για όσους αναζητούν μια πολυτελή και αυθεντική εμπειρία των Άλπεων, απολαμβάνοντας απόλυτη ιδιωτικότητα. Τέλος, για αυθεντικό φοντί και άλλες τοπικές λιχουδιές επισκεφτείτε το πασίγνωστο La Fromagerie.

Κεντρική φωτογραφία: Badrutt's Palace

ΔΗΜΟΣΙΕΥΤΗΚΕ ΣΤΟ ΠΕΡΙΟΔΙΚΟ GLOW ΣΤΟ ΤΕΥΧΟΣ ΙΑΝΟΥΑΡΙΟΥ 2024