Ο γνωστός φωτογράφος Σάκης Γιούμπασης κάνει ζουμ στα σημεία που ξεχωρίζει στη Θεσσαλονίκη και σε αγαπημένες του συνήθειες, μιλώντας για μια πόλη που, "σε μικρή απόσταση μεταξύ τους, μπορεί κανείς να δει το σύγχρονο πρόσωπό της να παντρεύεται με την ιστορία".

Γεννήθηκα στη Θεσσαλονίκη στην περιοχή Ντεπώ, όπου και έζησα τα πρώτα 9 χρόνια της ζωής μου. Έπειτα μετακομίσαμε με τους γονείς μου στην Αλεξανδρούπολη. Μετά από χρόνια επισκέφτηκα τη γειτονιά που είχα μεγαλώσει και αντιλήφθηκα, ότι δεν υπήρχαν πια πολλοί ελεύθεροι χώροι, όπως αυτοί που είχαμε και παίζαμε ως παιδιά, καθώς τη θέση τους είχαν πάρει πολυκατοικίες. Όπως και ένας μεγάλος πλάτανος, που δέσποζε εκεί και πλέον ανήκε στο παρελθόν.

Η αγαπημένη μου γειτονιά είναι η Άνω Πόλη. Είναι μια τοποθεσία, η όποια σου προσφέρει απλόχερα την εμπειρία του να ζεις σε μια άλλη εποχή, πιο παραδοσιακή, πιο ανέμελη και όλα αυτά σε μικρή απόσταση από το πολύβουο αστικό κέντρο της πόλης. Τα παραδοσιακά καλντερίμια, τα σπίτια με την εκπληκτική θέα προς τον Θερμαϊκό και το μαγευτικό ηλιοβασίλεμα σε αυτό το σημείο της Θεσσαλονίκης είναι από μόνα τους μια εμπειρία.

Στην εφηβεία αποφάσισα, ότι θέλω να κάνω το χόμπι μου επάγγελμα. Αυτό ήταν το έναυσμα να επιστρέψω στη Θεσσαλονίκη. Ερχόμενος εδώ ήθελα να κατοικώ  σε ένα σημείο της πόλης, όπου θα μπορούσα να μετακινούμαι ελάχιστα και να έχω τα πάντα δίπλα μου. Αυτό το μέρος το βρήκα στην Προξένου Κορομηλά. Ένας δρόμος μέσα στην καρδιά της πόλης αλλά και συγχρόνως μια ήσυχη γειτονιά που σου προσφέρει τα πάντα σε απόσταση αναπνοής.

Όταν ήμουν μικρός ήθελα να κάνω κάτι, το οποίο θα μου δίνει την ευκαιρία να εκφραστώ και να το παρουσιάσω σε κάποιον θεατή. Μετά από κάποιους πειραματισμούς κατέληξα, ότι αυτό που με εκφράζει είναι η φωτογραφία. Είναι ένα μέσο που μας επιτρέπει να αποτυπώσουμε τον κόσμο, που μας περικλείει με μια προσωπική ματιά. Από 2002 έχω συνεργαστεί με τα γνωστότερα έντυπα μέσα της Ελλάδος (περιοδικά Επιλογές, Adore, Soul, Greece Is και εφημερίδες Μακεδονία και Καθημερινή) και από το 2013 συνεργάζομαι με το φωτογραφικό πρακτορείο Getty Images, με δημοσιεύσεις σε διάφορα έντυπα και online εκδόσεις όπως των BBC, National Geographic, DW, Sport Illustrated, The Guardian, LA Times, New York Times, Lonely Planet, Mashable ,The Telegraph, HuffPost, ZEIT Online, Rai News κ.α. 

Η φωτογραφία μου προσφέρει την ευκαιρία κάθε μέρα να γνωρίζω κάτι καινούργιο. Έναν καινούργιο άνθρωπο, μια νέα ιστορία, έναν νέο τόπο. Είναι το επάγγελμα το οποίο σε βγάζει από την καθημερινή ρουτίνα και σε κρατάει σε εγρήγορση.

Πρωτοξεκίνησα να βγάζω φωτογραφίες και να μαθαίνω για την τέχνη της στην Αλεξανδρούπολη. Όταν αποφάσισα να κάνω τη μετάβαση στη φωτογραφία από χόμπι σε επάγγελμα και ήρθα στη Θεσσαλονίκη, τα πάντα μου φαίνονταν φανταστικά. Ήθελα να ανακαλύψω και να φωτογραφίσω κάθε κομμάτι της πόλης, ανακάλυπτα έναν νέο κόσμο μέσα στην πόλη αλλά και μέσα στις εικόνες μου. Έπειτα ήμουν πολύ τυχερός και άρχισα να δουλεύω στην ιστορική εφημερίδα της πόλης, τη Μακεδονία. Έχοντας κάνει αυτή την καλή αρχή, μπόρεσα να εξελίξω τη δουλειά μου και να αποκτήσω σημαντική εμπειρία, που με βοήθησε στη μελλοντική μου εξέλιξη.

Ένιωσα πραγματικά περήφανος για τη δουλειά μου, όταν έγινα φωτογράφος του πρακτορείου Getty Images. Η συνεργασία μου μαζί τους ξεκίνησε το 2013, μετά από μία συνέντευξη για μία θέση εργασίας και το 2014 πήγα στο Βερολίνο για να ενταχθώ στο δυναμικό τους. Το πρώτο θέμα που μου ανέθεσαν ήταν να καλύψω την συνέντευξη τύπου για την παρουσίαση του προγράμματος του κινηματογραφικού φεστιβάλ Berlinale. 

Την ιδέα για τις αεροφωτογραφίες την είχα πολλά χρόνια πριν. Όταν ταξίδευα με το αεροπλάνο πάντα ήθελα να μπορέσω να απαθανατίσω τον κόσμο από ψηλά. Δυστυχώς, τότε ήταν παρά πολύ δύσκολο να γίνει, γιατί το κόστος ήταν πολύ μεγάλο. Το 2014, όμως, με την ευρεία ανάπτυξη των drones, μου δόθηκε η ευκαιρία να αποτυπώνω την πόλη αλλά και τη ζωή από ψηλά. Η αρχική εντύπωση από μία αεροφωτογραφία που απεικονίζει μια περιοχή, από μια οπτική την οποία δεν έχουμε συνηθίσει, είναι εξαρχής ελκυστική για τον θεατή. Έπειτα, πρέπει να εξελιχθεί αυτή η ματιά και να μπορέσει να συνθέσει τις φόρμες, τα χρώματα και το φως στο κάδρο με έναν συγκεκριμένο τρόπο, όπως θα γινόταν και στις συμβατικές φωτογραφίες.

Η αγαπημένη μου φωτογραφία είναι μια εικόνα που έβγαλα στην Ινδία στην οποία μπορούμε να δούμε ένα παιδί να ζητάει χρήματα από τους τουρίστες ενώ πίσω στο φόντο βλέπουμε το Taj Mahal. Ένα τόσο αναγνωρίσιμο μέρος, με τόσο τουρισμό, δεν μπορεί να θρέψει και να δώσει τα βασικά αγαθά στα παιδιά της περιοχής. Το οξύμωρο της όλης εικόνας γοητεύει αλλά και προβληματίζει.

Η Νέα Παράλια Θεσσαλονίκης είναι ένα από τα σημεία που προσφέρει χώρο για γυμναστική, βόλτα με το ποδήλατο χαλαρές στιγμές στο ηλιοβασίλεμα και υπέροχες φωτογραφίες από ψηλά. 

Ένα από τα αγαπημένα μου μέρη στην πόλη είναι μια ιρλανδέζικη μπυραρία στα Λαδάδικα, όπου μπορείς να απολαύσεις ένα αγώνα Champions League με τη συνοδεία μπύρας και μιας υπέροχης ποικιλίας από λουκάνικα και πουρέ πατάτας.

Το Τελλόγλειο Ίδρυμα Τεχνών Α.Π.Θ. το αγαπώ, γιατί εκεί είχα την τιμή το 2018 μια αεροφωτογραφία μου να πάρει το 1ο Βραβείο στην κατηγορία Περιβάλλον, στη διοργάνωση #PRESS_photostories 2017 του Μορφωτικού Ιδρύματος της Ένωσης Συντακτών Ημερησίων Εφημερίδων Μακεδονίας-Θράκης και να συμμετέχω στην ομαδική έκθεση, μαζί με αξιόλογους συναδέλφους.

Το αγαπημένο μου εστιατόριο είναι το Habanera, στην περιοχή της Μαρτίου. Το καλοκαίρι απολαμβάνω την υπέροχη αυλή του, παρέα με ένα κοκτέιλ και το αγαπημένο μου πιάτο burritos με κοτόπουλο. Η διακόσμηση και η ατμόσφαιρά του με ταξιδεύουν στην Κούβα και στις αναμνήσεις από το ταξίδι που είχα κάνει εκεί. 

Μου αρέσει να περπατώ το πρωί, πριν ανοίξουν τα καταστήματα στους δρόμους του κέντρου, γύρω από τη γειτονιά μου. Είναι μια ώρα που αντιλαμβάνεσαι, ότι η πόλη ετοιμάζεται να υποδεχτεί τους καλεσμένους της και να τους ξεναγήσει στις ομορφιές της.

Το κέντρο της πόλης είναι η περιοχή που προτιμώ για τη βραδινή μου έξοδο σε μαγαζιά με χαλαρό στιλ, στα οποία έχει κανείς την ευκαιρία να απολαμβάνει ένα ποτό αλλά και ένα καλό φαγητό, όπως η μοναδική αυλή του Cin Cin στον πεζόδρομο της Ικτίνου, καθώς και η μπυραρία Dubliner στα Λαδάδικα για τις ποδοσφαιρικές βραδιές και το Δωμάτιο με Θέα για απογευματινό καφέ, με θέα την υπέροχη πλατεία Αριστοτέλους και τα μαγευτικά ηλιοβασιλέματα της.

Ένα από τα μυστικά και ιδιαίτερα χαλαρωτικά σημεία της πόλης, στο οποίο μπορείς να νιώσεις ότι είσαι τουρίστας στην ίδια σου την πόλη, είναι το καφέ Αίθριο, που είναι πνιγμένο στο πράσινο και βρίσκεται δίπλα στην είσοδο του Γεντί Κουλέ.

Η Θεσσαλονίκη είναι μια πόλη στην οποία, ανάλογα με τη διάθεση, την εποχή αλλά και την ημέρα, μπορείς να βρεις γωνίες που θα σε γεμίσουν ενέργεια. Μπορείς να δεις, πώς παντρεύεται το σύγχρονο πρόσωπο της πόλης με την ιστορία, σε μικρή απόσταση μεταξύ τους.

Το βασικότερο που θα ήθελα να αλλάξει είναι να λειτουργούν επαρκώς και σωστά τα μέσα μαζικής μεταφοράς, ώστε να μπορεί ο κόσμος να μετακινείται με ευκολία και χωρίς άγχος. Θα μπορούσε να γίνει μια μελέτη, ώστε το κέντρο της Θεσσαλονίκης να πεζοδρομηθεί, να μην επιτρέπονται τα αυτοκίνητα και να υπάρχουν χώροι πρασίνου και χαλάρωσης. Έτσι, θα μπορούσε κανείς να το απολαμβάνει, χωρίς τη βουή των αυτοκινήτων.

Αν περιέγραφα τη Θεσσαλονίκη με μια φωτογραφία, θα ήταν αυτή:

Αεροφωτογραφίες: Σάκης Γιούμπασης

Πορτρέτο: Sergios Tzollos