Πώς μια κατοικία στο Brooklyn γεφυρώνει το παρελθόν με το παρόν

«Από τη στιγμή που συνειδητοποίησα ότι τα αυθεντικά παρκέ δάπεδα από ανοιχτόχρωμη δρυ ήταν άθικτα σε όλο το σπίτι, ήξερα ότι αυτό ήταν ένα έργο που έπρεπε να αναλάβω», λέει ο James Jenkin. Ο σχεδιαστής εσωτερικών χώρων δεν είναι άγνωστος στον χώρο της αρχιτεκτονικής, δίνοντας την υπογραφή του σε ιστορικά σπίτια. Αλλά όταν είδε για πρώτη φορά το ρομανικής αναβίωσης brownstone του Brooklyn, με τις μυριάδες ιδιορρυθμίες και την ενδιαφέρουσα διαρρύθμιση, ο Jenkin ήξερε ότι υπήρχε κάτι διαφορετικό σε αυτό το project.

Είχε δίκιο: Ήταν πράγματι μοναδικό. «Μου είπαν ότι αυτή η σειρά σπιτιών ήταν τα μόνα που έχτισε ποτέ αυτός ο αρχιτέκτονας», αναφέρει ο Jenkin. Εκτός από τα παρκέ δάπεδα, υπήρχαν επίσης ένας αυθεντικός καθρέφτης, γύψινοι τοίχοι και μεγάλο μέρος της όμορφης ξυλουργικής κατασκευής, για την αποκατάσταση της οποίας ο Jenkin θα ξόδευε το μεγαλύτερο μέρος του προϋπολογισμού του. «Η πρόθεση ήταν επισκεπτόμενος το σπίτι, κανείς να μην μπορεί να καταλάβει πότε ανακαινίστηκε», εξηγεί. «Απλώς βλέπουν ένα καταπληκτικό σπίτι που μοιάζει να έχει μάλλον επιβιώσει άψογα από τη δοκιμασία του χρόνου».

Η εύρεση πολύτιμων λίθων γίνεται όλο και πιο δύσκολη στη Νέα Υόρκη, λέει ο Jenkin, γι' αυτό ήταν σημαντικό γι' αυτόν να τα διατηρήσει έτσι ακριβώς όπως τα βρήκε. «Ένιωθα σαν παρωδία να απομακρυνθούμε πολύ από αυτό που είχε σχεδιάσει ο αρχικός αρχιτέκτονας», συμπληρώνει. Γι' αυτό προσπάθησε να διατηρήσει αμετάβλητο όσο το δυνατόν μεγαλύτερο μέρος της διαρρύθμισης του σπιτιού με τα πέντε υπνοδωμάτια και τα πέντε μπάνια, ανεξάρτητα από το πόσο ασυνήθιστο ή ελλιπές για τα σύγχρονα δεδομένα μπορεί να είναι.

Αυτό απαιτούσε δημιουργική επίλυση προβλημάτων από την πλευρά του Jenkin. Μια από τις πιο σημαντικές ιδιορρυθμίες του κτιρίου είναι το τριπλό σαλόνι του. Αυτό το σπάνιο χαρακτηριστικό επιτρέπει σε μια πανέμορφη κεντρική σκάλα να είναι ορατή σε όλο το σπίτι, αλλά έκανε δύσκολη την τοποθέτηση μιας τραπεζαρίας και η ιδέα να εξαφανίσει έναν τοίχο για να φτιάξει μια τέτοια για τους πελάτες του δεν ήταν αποδεκτή από τον Jenkin. Αντ' αυτού, μετέφερε ένα εντοιχισμένο ντουλάπι από το μεσαίο σαλόνι στο πίσω και τοποθέτησε την τραπεζαρία στο κάτω μέρος της σκάλας. «Δεν είναι μια συμβατική θέση για τραπεζαρία, αλλά προσφέρει μια υπέροχη και μοναδική θέα κοιτάζοντας την όμορφη σκάλα», λέει.

Αφού εξομαλύνθηκαν οι δομικές ατέλειες, ο Jenkin μπόρεσε να επικεντρωθεί στη διακόσμηση. «Αγόρασε αυτό που αγαπάς και κάνε το να δουλέψει», είναι το ρητό που προσπαθεί πάντα να ακολουθεί όταν πρόκειται για εσωτερικούς χώρους. «Πιστεύω ακράδαντα ότι αν αγοράζετε πράγματα που αγαπάτε πραγματικά, ανεξάρτητα από το πόσο διαφορετικά είναι τα στιλ των αντικειμένων, υπάρχει εγγενώς ένα κοινό νήμα εκεί ήδη - είναι απλώς θέμα πειραματισμού για να σχηματίσετε τη σωστή αφήγηση που θα τα ενώσει», τονίζει.

Ο Jenkin συμπεριέλαβε μερικά πιο μοντέρνα κομμάτια σε διάφορα σημεία της κατοικίας - πήρε, όμως, τη συνειδητή απόφαση να αποφύγει κάθε μοντέρνο αντικείμενο που δε θα άντεχε στη δοκιμασία του χρόνου. «Μου αρέσει να επενδύω πραγματικά στα βασικά θεμέλια του σπιτιού και σε πιο κλασικά κομμάτια», λέει. Μπαίνοντας στο Brownstone τώρα, μπορεί κανείς να αισθανθεί αυτήν την πρόθεση.