Εχθές το βράδυ, στο Παλάτι του Windsor, ο Πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών Donald Trump βρέθηκε στο επίκεντρο ενός λαμπερού state banquet που παρέθεσε προς τιμήν του ο Βασιλιάς Κάρολος. Αυτή ήταν η δεύτερη κρατική επίσκεψη του Trump στο Ηνωμένο Βασίλειο. Το γεγονός συνοδεύτηκε από όλες τις τελετουργίες που χαρακτηρίζει τέτοιου είδους εκδηλώσεις του βρετανικού στέμματος.

Η έναρξη της βραδιάς  

Η βραδιά ξεκίνησε με την καθιερωμένη βασιλική απονομή τιμών και την επιθεώρηση της τιμητικής φρουράς, ενώ η αίθουσα του St George’s Hall στο Windsor μεταμορφώθηκε σε σκηνικό υψηλής αισθητικής και πολυτέλειας με πολυελαίους και εξαιρετικούς ανθοστολισμούς. Τα τραπέζια, όπως ήταν αναμενόμενο, ήταν στρωμένα με το επίσημο art de la table των βασιλικών συλλογών. 

Ο Βασιλιάς Καρόλος, εκφώνησε τον επίσημο λόγο του, στον οποίο υπογράμμισε τους δεσμούς που ενώνουν τις δύο χώρες εδώ και αιώνες, από την εποχή της Διακήρυξης της Ανεξαρτησίας μέχρι τα σημερινά διεθνή μέτωπα. Εστίασε ιδιαίτερα στη συνεργασία για την Ουκρανία, την αντιμετώπιση της κλιματικής κρίσης και τη σημασία της τεχνολογικής προόδου. Ο Donald Trump, παίρνοντας τον λόγο, χαρακτήρισε το δείπνο «μία από τις υψηλότερες τιμές της ζωής του» και μίλησε για την ανάγκη συνέχισης της διατλαντικής συμμαχίας σε θέματα ασφάλειας, οικονομίας και ενέργειας.

Οι παρευρισκόμενοι

Στο γεμάτο συμβολισμούς δείπνο, έδωσαν το «παρών» όχι μόνο μέλη της βασιλικής οικογένειας και της πολιτικής ηγεσίας, αλλά και προσωπικότητες από τον επιχειρηματικό και τεχνολογικό χώρο. Οι συζητήσεις επικεντρώθηκαν σε πιθανές συνεργασίες στους τομείς της τεχνητής νοημοσύνης, των πράσινων επενδύσεων και της ενέργειας, με το Λονδίνο και την Ουάσιγκτον να δείχνουν ότι θέλουν να διατηρήσουν τον ρόλο τους στην παγκόσμια σκηνή. Έξω από τα τείχη του Windsor, ωστόσο, δεν έλειψαν οι διαδηλώσεις και οι φωνές διαμαρτυρίας, με αιτήματα που αφορούσαν τη μετανάστευση, τα ανθρώπινα δικαιώματα και την κλιματική αλλαγή.

Το μενού 

Το μενού της βραδιάς είχε έντονο βρετανικό χαρακτήρα, με σύγχρονες πινελιές. Σερβιρίστηκαν πιάτα όπως σαλάτα με αυγό ορτυκιού και parmesan shortbread, φιλέτο βοδινού σερβιρισμένο με εποχικά λαχανικά, και για επιδόρπιο μία βόμβα βανίλιας με σορμπέ βατόμουρο. Στη λίστα των κρασιών ξεχώρισε το Warre’s 1945 Vintage Port, καθώς και ένα Hennessy 1912 Cognac, επιλεγμένα με σημειολογική διάθεση ώστε να συνδέονται με την οικογενειακή ιστορία του Αμερικανού προέδρου.

Οι εμφανίσεις που ξεχώρισαν

Όπως ήταν αναμενόμενο, το ενδιαφέρον στράφηκε στις εμφανίσεις των πρώτων κυριών. Η Melania Trump επέλεξε μία εντυπωσιακή δημιουργία της Carolina Herrera σε φωτεινό κίτρινο χρώμα, με ζώνη σε απαλή λιλά απόχρωση, την οποία συνδύασε με nude γόβες και διακριτικά κοσμήματα. Το φόρεμα ξεχώριζε για την καθαρότητα των γραμμών και την ένταση του χρώματος, τραβώντας πάνω του τα βλέμματα.

Η Kate Middleton, με τη σειρά της, ήταν εκθαμβωτική μέσο στο μακρύ λευκό κρεπ φόρεμα καλυμμένο από δαντέλα Chantilly με χρυσές λεπτομέρειες. Η εικόνα της ολοκληρώθηκε με τη διάσημη Lover’s Knot Tiara που ανήκε κάποτε στη Diana και αξίας της οποίας ανέρχεται στα 135 εκατομμύρια. Το βασιλικό αυτό κόσμημα έδωσε στη βραδιά έναν ακόμα συμβολισμό συνέχειας και παράδοσης. Τέλος, η Βασίλισσα Camilla, εμφανίστηκε με ένα μπλε σκούρο φόρεμα και με μία τιάρα από τη βασιλική συλλογή.

Η βραδιά ολοκληρώθηκε σε κλίμα επισημότητας, με μουσική συνοδεία από την Ορχήστρα του Παλατιού και εναλλαγές στιγμών μεταξύ τελετουργικής τυπικότητας και θερμών συνομιλιών γύρω από το τραπέζι. Η εικόνα του Trump και της Melania δίπλα στον Βασιλιά και την Πριγκίπισσα της Ουαλίας αποτέλεσε το κορυφαίο στιγμιότυπο μιας βραδιάς που συνδύασε πολιτική, διπλωματία και λάμψη.

Κεντρική φωτογραφία: Aaron Chown/Pool via The Associated Press