Ο Matthew Williams, ο ιδρυτής του street-culture brand 1017 Alyx 9SM, και υπέρμαχος της streetwear αισθητικής, ανακηρύχθηκε ως ο νέος creative director της Givenchy διαδεχόμενος τον Clare Waight Keller, ο οποίος παραιτήθηκε τον Απρίλιο. «Ήταν το όνειρό μου για πολλά χρόνια να είμαι σε αυτήν την θέση και είναι πραγματικά σουρεαλιστικό ότι βρίσκομαι επιτέλους σε αυτό το σημείο», είπε. Ο 34χρονος Βρετανός σχεδιαστής, μάλιστα, ο οποίος κρύβεται πίσω από τον σχεδιασμό του νυφικού της Meghan Markle για τον γάμο της με τον πρίγκιπα Χάρι, αναμένεται να σηματοδοτήσει αναμφίβολα μια σημαντική αλλαγή στην δημιουργική κατεύθυνση του δημοφιλούς οίκου, αφού εμπνέεται από το ανατρεπτικό στιλ και το φουτουριστικό design.

Who is who

Image Source: @givenchyofficial

Ο δημιουργός σχεδιαστής που γεννήθηκε στο Σικάγο μεγάλωσε περιτριγυρισμένος από την καλιφορνέζικη κουλτούρα. Η καριέρα του Williams ξεκίνησε το 2008 όταν ο Kanye West φορούσε ένα από τα μπουφάν του στην εμφάνισή του στα βραβεία Grammy. Για τα επόμενα δύο χρόνια, ο σχεδιαστής μόδας δημιούργησε ένα δυνατό όνομα δουλεύοντας για την Lady Gaga ως creative director της ομάδας της κατά την διάρκεια της περιοδείας της, Haus of Gaga. Plus, συνεργάστηκε με τους οίκους Dior και Nike. Στη συνέχεια, ίδρυσε την ανδρική μάρκα streetwear, Be Trill, με μια ταλαντούχα ομάδα που περιελάμβανε δημιουργικούς σκηνοθέτες όπως ο Heron Preston και ο Virgil Abloh. 

Το 2015, ο Williams ίδρυσε την Alyx με την βοήθεια της Luca Benini του Slam Jam, δημιουργώντας πολυτελή ρούχα που είχαν έντονη σχέση με την «κουλτούρα του δρόμου». Παρόλο που το brand επικεντρώθηκε στα γυναικεία ενδύματα, το 2017 αποφάσισε να στραφεί προς την ανδρική μόδα δημιουργώντας μια menswear συλλογή, η οποία επιλέχθηκε από διασημότητες όπως οι Kanye West και Travis Scott. Έναν χρόνο μετά, η Alyx υπήρξε η φιναλίστ για το βραβείο LVMH, ενώ η εταιρία συνεργάστηκε και με τους Vault by Vans, Mackintosh και Fragment, μεταξύ άλλων.

Η πιο πρόσφατη συνεργασία του Matthew Williams ήταν με τη Nike το 2018, σηματοδοτώντας ένα από τα πρώτα μεγάλα collabs του «γίγαντα» των αθλητικών ειδών με έναν σχεδιαστή μόδας, ο οποίος μάλιστα δεν έχει κάποια επίσημη κατάρτιση ως fashion designer. Ωστόσο, δεν υπήρξε η πρώτη συνεργασία του ίδιου με ένα τόσο μεγάλο brand. Είχε επίσης δουλέψει με τον δημιουργικό σκηνοθέτη της Dior Men, Kim Jones, για την Spring/Summer 2019 συλλογή.

Σύμμαχός του καθ' όλη την διάρκεια της καριέρας του η σύζυγός του, Jennifer, η οποία διευθύνει τις πωλήσεις της επιχείρησής του, αλλά και τα δύο παιδιά τους. 

A new era

Image Source: @matthewmwilliams

Ο Williams θα είναι υπεύθυνος για όλες τις δημιουργικές πτυχές του Givenchy, συμπεριλαμβανομένων των ανδρικών και γυναικείων ενδυμάτων, συμμετέχοντας σε μια ιδιαίτερα ταραχώδη περίοδο για την βιομηχανία της μόδας, καθώς οι πωλήσεις έχουν μειωθεί κατά πολύ λόγω της πανδημίας, ενώ ταυτόχρονα κινδυνεύουν εκατομμύρια θέσεις εργασίας. Ο Sidney Toledano, διευθύνων σύμβουλος της Givenchy, σχολίασε το εξής: «Πιστεύω ότι το μοναδικό του όραμα για τον εκσυγχρονισμό θα είναι μια μεγάλη ευκαιρία για τον οίκο να γράψει το καινούριο του κεφάλαιο με δύναμη κι επιτυχία». Ο ίδιος ο Williams μάλιστα σημείωσε πως «Η μοναδική θέση του brand και η διαχρονική του αύρα το καθιστούν iconic και ανυπομονώ να συνεργαστώ με τα ατελιέ και τις ομάδες του, για να το μεταφέρω σε μια νέα εποχή βασισμένη στη νεωτερικότητα και την ανανέωση». Πρόσθεσε μάλιστα: «Σε αυτές τις πρωτοφανείς στιγμές για τον κόσμο, θέλω να στείλω ένα μήνυμα ελπίδας, μαζί με την κοινότητα και τους συναδέλφους μου, και σκοπεύω να συνεισφέρω για να υπάρξει μια θετική αλλαγή». Αναμένουμε λοιπόν τον Οκτώβριο, οπότε και θα κάνει το ντεμπούτο του για τον οίκο στο Παρίσι. Can't wait!