Με την εξέλιξη της τεχνολογίας και την έκρηξη των social media, κανένας κλάδος και καμία δημόσια προσωπικότητα δεν έμεινε ανέπαφη, ακόμα και στον χώρο του αθλητισμού. Με την πάροδο του χρόνου, κάποιες αξίες και θεμέλια που διατηρούσαν «καθαρό» τον συγκεκριμένο κλάδο, επισκιάστηκαν από το γνωστό φαινόμενο αθλητές-celebrities (χωρίς βέβαια να αναιρείται το έργο τους και η προσφορά τους στο χώρο). Συχνά, κάποιος αθλητής μένει στη μνήμη του κοινού για ενέργειές «εκτός γηπέδου». Υπάρχουν, βέβαια και περιπτώσεις, όπως αυτή της Naomi Osaka, που, ενώ οι αθλητές διακρίνονται για το αθλητικό τους πνεύμα και τις αξιομνημόνευτες επιδόσεις τους, επισκιάζονται από θεατρινισμούς τρίτων.
Ακόμα κι αν δεν είστε λάτρεις του τένις, σίγουρα διαβάσατε σε διάφορα ειδησεογραφικά sites το σάλο που ξέσπασε γύρω από το όνομα της Serena Williams, αρχικά, λόγω του διαπληκτισμού της με τον Πορτογάλο διαιτητή, Carlos Ramos, στον τελικό του Αμερικανικού Open, και κατά δεύτερον λόγω της ήττας της. Αυτό που σίγουρα διαβάσατε, αλλά ίσως δε δώσατε αρκετή προσοχή (λογικό, καθώς τα media έστρεψαν την προσοχή σας αλλού) είναι το όνομα της αντιπάλου της Αμερικανίδας τενίστριας, που δεν είναι άλλη από την 21 ετών, Naomi Osaka. Ακόμα και στην τελετή βράβευσης, η Πρόεδρος του Αμερικανικού Συλλόγου Τένις, Katrina Adams, δήλωσε, μεταξύ άλλων: «Ίσως δεν ήταν το αποτέλεσμα που επιθυμούσαμε, αλλά Serena, είσαι η πρωταθλήτρια όλων των νικητριών». Το κοινό γιουχάριζε καθ’ όλη τη διάρκεια της τελετής και το θέαμα έκανε απλά όποιον το παρακολουθούσε να νιώθει άβολα. Η Osaka επισκιάστηκε από την περσόνα της Williams (κάτι που δεν πείραξε καθόλου την Αμερικανίδα τενίστρια, παρ’ όλη τη συμπαράσταση που έδειξε στην Osaka) και δεν έλαβε την αναγνώριση που της άρμοζε. Ας γνωρίσουμε, λοιπόν, τη νεαρή που κατάφερε να υλοποιήσει το όνειρό της: να αγωνιστεί με τη Williams και εν τέλει, να την κερδίσει.
Bio Facts
Η Naomi Osaka κατάγεται από την Ιαπωνία, ενώ από την ηλικία των τριών ζει μόνιμα με την οικογένειά της στην Αμερική. Ξεκίνησε την καριέρα της ως τενίστρια το 2013, με την πρώτη της αξιόλογη εμφάνιση να έρχεται στα 16 της χρόνια, όταν κέρδισε την πρώην πρωταθλήτρια του US Open, Samantha Stosur, στο Bank of the West Classic (2014). Ήταν η πρώτη της συμμετοχή στην κύρια κλήρωση ενός τουρνουά WTA (Women’s Tennis Association). Δύο χρόνια αργότερα, κατάφερε να φτάσει σε τελικό WTA κατηγορίας, που την ανέβασε στις top 50 τενίστριες της παγκόσμιας κατάταξης.
Το 2018 ήταν η χρονιά που η Osaka άρχισε να ξεχωρίζει και να αποτελεί ρεαλιστική απειλή, τόσο για τις ανερχόμενες αθλήτριες, όσο και για τα γνωστά, «χρυσά» ονόματα του τένις. Τον Μάρτιο κέρδισε το Indian Wells Masters: κατατρόπωσε τη Maria Sharapova στον πρώτο γύρο την Karolina Pliskova στους προημιτελικούς και την Νo1 της κατάταξης, Simona Halep στα ημιτελικά. Αργότερα, με τη νίκη της απέναντι στην -23 φορές πρωταθλήτρια Grand Slam- Serena Williams, έγινε η πρώτη Γιαπωνέζα τενίστρια-κάτοχος Grand Slam!
Fun Facts
1. Τον Οκτώβριο του 2018, μετά τη νίκη της έναντι στη Serena Williams, σκαρφάλωσε στο νούμερο 4 της παγκόσμιας κατάταξης, σε ηλικία μόλις 21 ετών, ενώ τα κέρδη της ανέρχονται στα 4 εκατομμύρια για τη φετινή χρονιά.
2. Η Osaka διακρίνεται για το ευγενικό και πράο physic της και θα μπορούσε κάλλιστα να χαρακτηριστεί ως «το κορίτσι της διπλανής πόρτας». Στις συνεντεύξεις της είναι λιγομίλητη, ντροπαλή και διατηρεί μια παιδικότητα στις κινήσεις της, γεγονός που δε συνάδει με την Osaka του γηπέδου. Εκεί, η νεαρή τενίστρια διακρίνεται για το επιθετικό της στιλ, με το σερβίς της να αγγίζει τα 200 χιλιόμετρα/ώρα!
3. Η τύχη του πρωτάρη είναι μια ατάκα που πολλοί χρησιμοποίησαν για τη νεαρή τενίστρια, μετά την πρώτη της νίκη έναντι στη Serena Williams. Οι δύο αθλήτριες είχαν το πρώτο τους game ως αντίπαλες στο Miami Masters, τον Μάρτιο του 2018. Η Osaka κέρδισε με 6-3 6-2 τη Williams και όλοι έσπευσαν να αποδώσουν την ήττα της στην πρόσφατη γέννα της. Έξι μήνες αργότερα, η Osaka την κατατρόπωσε και πάλι, επιβεβαιώνοντας την αξία της.
Όταν ρωτήθηκε σε μια συνέντευξη Τύπου για τους στόχους της, εκείνη απάντησε: «to be the very best that no one ever was» Η συγκεκριμένη ατάκα είναι από τη σειρά Pokémon, γεγονός που δεν αντιλήφθηκαν οι περισσότεροι κατά τη διάρκεια της συνέντευξης, γι’ αυτό και έσπευσε να επαναδιατυπώσει την απάντησή της.
Η Naomi έχει και μια μεγαλύτερη αδερφή, τη Maria Osaka, η οποία είναι επίσης τενίστρια. Συχνά παρομοιάζουν τις αδερφές Osaka με τις αδερφές Williams (Serena και Venus). Οι αδερφές έχουν άριστες σχέσεις μεταξύ τους, ενώ υπήρξαν ομάδα για χρόνια, εκπροσωπώντας τη χώρα καταγωγής τους.
Νέα, ταλαντούχα και χαμηλών τόνων, η Osaka Williams αποτελεί υπόδειγμα αθλήτριας, η οποία με σκληρή δουλειά και αδιάκοπες προπονήσεις καταφέρνει και ξεπερνά τον ένα στόχο μετά τον άλλον. Ανερχόμενη, με κρυμμένους άσσους στο μανίκι της, αποτελεί το νέο αστέρι στο χώρο του τένις. Να θυμάστε το όνομά της, γιατί ήρθε για να μείνει!
