Περιτριγυρισμένη από ένα επιβλητικό κάστρο με ενετικές καταβολές, η Μονεμβασιά, ή αλλιώς το «Γιβραλτάρ της Ανατολής», δεσπόζει αγέρωχη στο ανατολικότερο άκρο της Πελοποννήσου. Στον νομό Λακωνίας, λίγα χιλιόμετρα έξω από την πρωτεύουσα, μια καστροπολιτεία με μοναδική ατμόσφαιρα συνδυάζει το ρομαντικό στοιχείο της ιταλικής κουλτούρας με την άγρια ομορφιά του ελληνικού νότου.

Η περιοχή αποτελεί έναν από τους αδιαμφισβήτητα must προορισμούς του χειμώνα, καθώς αναδεικνύει την ομορφιά του βουνίσιου τοπίου με την γαλήνη και την ηρεμία της θάλασσας. Το μεσαιωνικό φρούριο που περικλείει την ιστορική πόλη συνδέεται με την λακωνική ακτή μέσω γέφυρας, ενώ ο βράχος στον οποίο βρίσκεται- η ιστορία λέει ότι αποκολλήθηκε από την στεριά το 375 μ.Χ., εξαιτίας ενός δυνατού σεισμού. 

Οι ντόπιοι την αποκαλούν Μονεμβάσια -με τον τόνο στο πρώτο «α»- και η ξεχωριστή αγάπη τους για αυτήν προκύπτει από το γεγονός ότι τίποτα σε αυτό το μαγευτικό μέρος δεν επαναλαμβάνεται. Κανένα σοκάκι, κανένα σπίτι και καμία εκκλησία δεν είναι ίδια με την άλλη. Διάφοροι πολιτισμοί και αρχιτεκτονικά στιλ έχουν βάλει την «σφραγίδα» τους σε αυτόν τον τόπο, ενώ οι βυζαντινές και οθωμανικές επιρροές γίνονται εμφανείς με την πρώτη ματιά. 

Τολμήστε, λοιπόν, να ανοίξετε τη σιδερένια εξώπορτα του βράχου –αφήνοντας πίσω όχι μόνο τα αυτοκίνητά σας, αλλά και τις αρνητικές σκέψεις σας. Άλλωστε, το μέρος φαντάζει ιδανικό για να περάσετε ένα άκρως χαλαρωτικό και ήρεμο χειμωνιάτικο τριήμερο με το άλλο σας μισό ή και λίγους καλούς φίλους. 
Δώστε στον εαυτό σας την ευκαιρία να ξεκουραστεί, απολαμβάνοντας μια μοναδική διαμονή σε ένα από τα καλύτερα ξενοδοχεία της πόλης, το Kinsterna Hotel & Spa. Η πολυτέλεια συναντά την παράδοση, σε 27 σουίτες και δωμάτια, με γκουρμέ μεσογειακή κουζίνα από προϊόντα και κρασί του κτήματος στο εστιατόριο, καθώς και μασάζ αποθεραπείας στο μυστηριακό χώρο του Kinsterna Spa. 

Για τους πιο μοναχικούς, άριστη επιλογή αποτελούν οι Moni Emvasis Suites, τρεις ονειρεμένες σουίτες που βρίσκονται στην καρδιά του βυζαντινού κάστρου, θα σας προσφέρουν ακριβώς αυτό που επιθυμείτε: υψηλή αισθητική, άνεση και μοντέρνο σχεδιασμό. 

Αν ψάχνετε το καλύτερο πρωινό, τότε επιλέξτε το Βυζαντινό. Έξι πέτρινα παραδοσιακά σπίτια στον ιστορικό χώρο της πόλης, συνδυάζουν άψογα την νοσταλγία του παρελθόντος με μια σύγχρονη αισθητική. Αντίκες έπιπλα και λαξευμένα τζάκια συνθέτουν ένα ατμοσφαιρικό σκηνικό που συγκινεί και τον πιο απαιτητικό κριτή. Δεν είναι λίγες οι φορές που η ιδιοκτήτρια, η κυρία Άννα, ετοιμάζει την τοπική σπεσιαλιτέ: ψημένη προπύρα (λαγάνα), που σερβίρεται σκέτη, με ελιές, τυρί ή κρεμμύδια. Μην διστάσετε να την δοκιμάσετε, θα σας μείνει αξέχαστη!

Ντυθείτε ζεστά και φορέστε τα πιο άνετα παπούτσια σας, αφού δεν πρέπει  να χάσετε λεπτό από την εξερεύνηση της παλιάς πόλης της Μονεμβασιάς. Μπαίνοντας από την κεντρική είσοδο ξεκινάει ένα απίθανο ταξίδι στο παρελθόν. Ολόκληρος ο οικισμός θυμίζει μία άψογα διατηρημένη κάψουλα, που καταλήγει σε έναν μεσαιωνικό οικισμό του 6ου αιώνα. Μόλις στα αριστερά της εισόδου, βρίσκεται το σπίτι του ποιητή Γιάννη Ρίτσου, ενώ ακολουθώντας το κεντρικό καλντερίμι φτάνετε στην πλατεία με το παλιό κανόνι και την εκκλησία του Ελκομένου Χριστού. 

Απολαύστε μια βόλτα στην επάνω πόλη, τον Γούλα και τολμήστε την 15λεπτη ανάβαση στην άκρη του βράχου, όπου και δεσπόζει η εκκλησία της Αγίας Σοφίας, που θεωρείται πιστό αντίγραφο της Άγιας Σοφίας στην Κωνσταντινούπολη. Ολοκληρώστε την περιήγηση σας, με μια επίσκεψη στην Αρχαιολογική Συλλογή Μονεμβασιάς, όπου και θα έχετε την δυνατότητα να δείτε από κοντά αρχιτεκτονικά γλυπτά και κεραμικά αντικείμενα καθημερινής χρήσης.

Όσον αφορά τον ουρανίσκο σας, αν επιμένετε παραδοσιακά, στο εστιατόριο Κανόνι θα βρείτε πολύ καλά σπιτικά πιάτα, με σπεσιαλιτέ, το καλύτερο κοκκινιστό μοσχάρι στο πήλινο, σκεπασμένο με λεπτοκομμένες πατάτες και τυρί ένταμ.

Για τους λάτρεις της εκλεκτής κουζίνας, ένα ρομαντικό δείπνο στο εστιατόριο Χρυσόβουλο θα σας αφήσει με τις καλύτερες εντυπώσεις. Εκεί, ο σεφ Μιχάλης Ντουνέτας παντρεύει την δημιουργικότητα με τις καλύτερες πρώτες ύλες της λακωνικής γης. Αρχίστε το γευστικό σας ταξίδι με κρέμα φάβας και γαρίδες. Συνεχίστε με σιγοψημένο χοιρινό στον φούρνο με σάλτσα πορτοκαλιού και για φινάλε, απολαύστε ένα υπέροχο σουφλέ σοκολάτας.

Ο καλύτερος τρόπος για να ολοκληρώσετε το βράδυ σας είναι η επιλογή ενός ιδιαίτερου κοκτέιλ στην μεγάλη βεράντα του Ενετικού μπαρ, το οποίο αποτελεί για χρόνια σταθερή αξία της ιστορικής πόλης και συνοδεύει άψογα τα βράδια των επισκεπτών με καλές jazz, rock και lounge μουσικές.

Extra Info: Ξεκλέψτε χρόνο, ώστε να προμηθευτείτε τα ξεχωριστά τοπικά εδέσματα από το διασημότερο ζαχαροπλαστείο της Μονεμβασιάς, το Μορέως Ήδιστα. Εκεί θα βρείτε, τα περίφημα αμυγδαλωτά και τους σουσαμάδες. Ενώ, αν ψάχνετε για φυσικά καλλυντικά και βότανα επισκεφτείτε το κατάστημα Λίξες, όπου και θα βρείτε το καλύτερο αρωματικό τσάι. Τέλος, για τοπικά κρασιά και το γνωστό μελόκρασο, πηγαίνετε μια βόλτα στο κατάστημα Κελάρι και δεν θα το μετανιώσετε.

Οι εκπλήξεις σε αυτόν τον μοναδικό τόπο της Πελοποννήσου δεν σταματούν ποτέ, ενώ ο χρόνος φαίνεται πως παγώνει μέσα στα τείχη της Μονεμβασιάς!