Σε κάθε της γωνιά ανακαλύπτεις κι έναν θησαυρό, αφού κάπως έγινε η αρχή και συγκεντρώνονται εκεί μια σειρά από δημιουργικά μυαλά και design χώροι που ολοένα και πληθαίνουν. Μαζί τους, η παλιά γειτονιά πλάι στα βυζαντινά τείχη και τα οθωμανικά μνημεία μοιάζει να επικροτεί αυτήν την εντυπωσιακή αναγέννηση. Μια ξενάγηση από τον ιδιοκτήτη του πρωτοποριακού concept store Volume R και window display designer Νίκο Ράκκα είναι αδιαμφισβήτητα πολύ κατατοπιστική. Ο ίδιος αφηγείται...
Η ιστορική περιοχή ξεκινάει από την πλατεία Δημοκρατίας, τον γνωστό Βαρδάρη, κι εκτείνεται μέχρι την εκκλησία των Δώδεκα Αποστόλων, έχοντας τα τείχη παράλληλα στην οδό Ειρήνης στη μία πλευρά και την Καραολή Δημητρίου στην άλλη. Παλιότερα, θεωρούνταν η «καρδιά» της πόλης, που το πρωί έσφυζε από ζωή, ενώ το βράδυ είχε τη σφραγίδα της κακόφημης περιοχής, παρά την πυκνοκατοικημένη της σύσταση. Την εικόνα εγκατάλειψης άλλαξε η επέμβαση του Δήμου Θεσσαλονίκης, που το 2013 τη μεταμόρφωσε με πεζοδρομήσεις, αναπλάσεις πλατειών και φωτισμό των πολλών και σημαντικών μνημείων. Ο ναός των Δώδεκα Αποστόλων, με πλούσια βυζαντινά ψηφιδωτά, είναι μνημείο της UNESCO, ένα αρχιτεκτονικό αριστούργημα της Τέχνης των Παλαιολόγων. Εξίσου σημαντικά είναι τα οθωμανικά λουτρά Φοίνιξ, η βυζαντινή κινστέρνα και τα δυτικά τείχη της πόλης που πλαισιώνουν την περιοχή.
Σήμερα, είναι αδιαμφισβήτητα η πιο ενδιαφέρουσα γειτονιά στο κέντρο της πόλης, για αυτό αξίζει κανείς να περπατήσει στα αναπαλαιωμένα δρομάκια της και να απολαύσει το νέο της πρόσωπο, που αποτελείται από concept δημιουργικούς χώρους, γραφεία και ατελιέ δημιουργών, συνδυαστικά με εναλλακτικές επιλογές σε καφέ, ποτό, φαγητό. Δύο νέες εκδοχές επιχειρηματικότητας, απολύτως εναρμονισμένες αισθητικά η μία με την άλλη, με κοινή επιθυμία να σεβαστούν την ιστορία της περιοχής, να την αξιοποιήσουν και να την εξελίξουν, διατηρώντας την αυθεντικότητά της. Είναι η περιοχή που επιλέξαμε κι εμείς να στήσουμε τον χώρο Volume R με την Georgia P., ένα concept store που είναι επικεντρωμένο στη μουσική και στις εκδόσεις με έναν σκοπό: να μοιραστούμε όσα μας εμπνέουν τόσα χρόνια και θεωρούμε πως πρέπει να μάθουμε στις νεότερες γενιές. Την απόλαυση του να ακούς ολοκληρωμένα τη δουλειά ενός καλλιτέχνη με έναν δίσκο βινυλίου, την έμπνευση και τις εικόνες που σου μένουν διαβάζοντας ένα βιβλίο ή ένα περιοδικό. Ο χώρος συνδυάζει και gallery, όπου παρουσιάζουμε εκθέσεις και pop up παρουσιάσεις από καλλιτέχνες που θαυμάζουμε γύρω από τη street art, το illustration και το graphic design.
Η βόλτα στα παλιά μαγαζιά ήταν για μένα από πάντα, πηγή έμπνευσης και αφορμή για να σχεδιάσω θεματικές βιτρίνες σε καταστήματα της πόλης, όπως το πολυκατάστημα attica, τα οπτικά Ζάννης και παλιότερα τα καταστήματα του Λάκη Γαβαλά. Με γοήτευε πάντα η ιστορία και η ρετρό αισθητική αυτών των καταστημάτων. Έχουν γίνει concepts σε βιτρίνες με vintage στρατιωτικά, υφάσματα με απίθανα ’70s patterns, ρετρό παιδικά παιχνίδια, αυτοκόλλητα με ’80s αισθητική από τα συνεργεία ακόμη και με props από sex shops!
Αυτό που μου λείπει από τις εποχές αυτές είναι οι άνθρωποι, οι old-school έμποροι, που τους χαρακτήριζε μία ευθύτητα και μία ευγένεια και είχαν πολλές αστείες ιστορίες να σου διηγηθούν σχετικά με τη συνύπαρξή τους με το «ροζ» κομμάτι της περιοχής! Επίσης χαιρόμουν που αντιμετώπιζαν με πολύ θαυμασμό και υποστήριξη αυτό που έκανα, όταν έβλεπαν πως τα υλικά τους μεταμορφώνονταν σε κάτι νέο, καλαίσθητο και διακοσμούσαν μία luxury βιτρίνα. Ακόμη και σήμερα, βέβαια, συνεχίζω να βρίσκω υλικά για τη δουλειά μου. Σε κάθε επίσκεψη στο υπόγειο του Χαρταμπά ανακαλύπτω θησαυρούς και βρίσκω τα καλύτερα υφάσματα σε απίστευτη ποικιλία. Το ανθοπωλείο και οι γνώσεις του κύριου Στέφανου για τα φυτά είναι πολύτιμες και πηγή για τα Volume R pots που δημιουργήσαμε με στίχους από μουσικά κομμάτια.
Ο arty κι εναλλακτικός χαρακτήρας της περιοχής είναι η αλλαγή που ζήσαμε από πολύ κοντά στη γειτονιά μας. Τα μικρά καταστήματα, πρώην συνεργεία με τις ρετρό πινακίδες και την αυθεντική industrial αισθητική, έχουν αξιοποιηθεί από νέους δημιουργούς και καλλιτέχνες κι έχουν μετατραπεί σε ατελιέ συνθέτοντας ένα μοναδικό και πρωτόγνωρο spot για την πόλη. Για πρώτη φορά, η Θεσσαλονίκη ακολουθεί το μοντέλο πόλεων του εξωτερικού, όπου εγκαταλειμμένες γειτονιές ξαναγεννιούνται μέσω παρόμοιων ενεργειών.
WHAT TO SEE
Στον ατμοσφαιρικό χώρο της κολλεκτίβας Frutiera.Co βρίσκεις χειροποίητα objects από χαρτί, ξύλο, μέταλλο, φτιαγμένα με αγάπη και φαντασία. Ο Κώστας Κεσίδης στο studio Ecolapsis δημιουργεί τις απίθανες φιγούρες του με 3d printing πάνω σε εκτυπώσεις και Τ-shirts. Παρακάτω, στο studio του Athan Dapis μοιράζεσαι τον μικρόκοσμο και την έμπνευσή του στην Τέχνη, αλλά και στο υπέροχο βιβλίο Εbneusis, ένα δικό του visual diary. Στο Thrift Store ανακαλύπτεις σπάνια ρούχα και αξεσουάρ. Η Μιμόζα και το team του Absinth studio κάνουν τα πιο εμπνευσμένα tattoos, ενώ ο Δημήτρης στο Neon Cloud με τη δουλειά του φώτισε με πολύχρωμο neon όλο τον δρόμο. Είναι πολλοί ακόμη οι δημιουργοί της περιοχής, όπως ο Νίκος Iosif αλλά και κεραμίστες, αρχιτεκτονικά γραφεία, φωτογράφοι, σχεδιαστές ρούχων, θεατρικές ομάδες ‒ όλοι ανοιχτοί στο κοινό για να τους γνωρίσει.
HOW TO SEIZE THE DAY
Η περιοχή βέβαια συνεχίζει να είναι οικιστική με νέα ξενοδοχεία και Αirbnb που κρατάνε τις ισορροπίες ώστε να μη μεταμορφωθεί σε νυχτερινό σποτ. Τη γλύκα στη ρουτίνα της καθημερινότητας στην περιοχή επηρεάζει το γεγονός ότι είναι πεζοδρομημένη, δεν έχει κίνηση και φαίνεται πάντα ήρεμη. Ο πρωινός καφές μοιράζεται ανάμεσα στο γειτονικό μας Little Cup και στο YaYa στην πλατεία Μαβίλη. Τα μεσημέρια απολαμβάνουμε ψαγμένα τσίπουρα και μεζέδες στην πλατεία στο Ζεμέ, αγαπημένο σποτ των Αθηναίων φίλων μου, και στο Φοίνιξ που έδωσε ακόμη περισσότερη ζωή στη γειτονιά. Όταν βραδιάζει, μεταφερόμαστε στα τραπέζια της Ειρήνης στο Wagon Lit, στη Φλάντζα στην πλατεία και στην Utopia για craft μπίρες. Υπάρχουν κι άλλες προτάσεις για φαγητό, όπως το Κοru με ελληνική δημιουργική κουζίνα, το Φαντάζιο και για πιο παραδοσιακά πιάτα, το Μόνο για Σήμερα της φιλόξενης Νίνας. Νew entry στη γειτονιά που ανοίγει αρχές καλοκαιριού είναι το Μicro, ένα gastro bar, που επιμελούμαι το concept με απίθανο location και θέα στα τείχη.
Η αυθεντικότητα είναι το κύριο χαρακτηριστικό της περιοχής. Από την παλιά μέχρι την τωρινή της όψη, είναι το στοιχείο που την κάνει ενδιαφέρουσα, όπως και ο σεβασμός για τον χαρακτήρα της που διατηρούν όλοι, παλιοί και νέοι κάτοικοι. Αυτό την κάνει και τόσο μοναδική!
Κεντρική φωτογραφία: Νίκος Ράκκας / Καφέ Little Cup
ΦΩΤΟΓΡΑΦΙΑ ΧΡΙΣΤΙΝΑ ΔΗΜΗΤΡΙΑΔΟΥ
ΔΗΜΟΣΙΕΥΤΗΚΕ ΣΤΟ ΠΕΡΙΟΔΙΚΟ GLOW ΣΤΟ ΤΕΥΧΟΣ ΙΟΥΝΙΟΥ 2025
