Η κανέλα, ένα από τα πιο δημοφιλή μπαχαρικά στον κόσμο, έχει χρησιμοποιηθεί εδώ κι αιώνες όχι μόνο στη μαγειρική, αλλά και για τις θεραπευτικές της ιδιότητες. Με το χαρακτηριστικό άρωμά της και τη μοναδική γεύση της, αποτελεί ένα βασικό συστατικό σε πολλές κουζίνες και πολιτισμούς. 

Πέρα από την ευχάριστη γεύση, η κανέλα προσφέρει μια σειρά από οφέλη για την υγεία, τα οποία την καθιστούν έναν πολύτιμο σύμμαχο για το σώμα μας.

Τα οφέλη της στην υγεία

1. Βελτίωση της υγείας της καρδιάς

Η κανέλα έχει αποδειχθεί ότι βοηθά στη μείωση της χοληστερόλης και των τριγλυκεριδίων, συμβάλλοντας έτσι στην καλή λειτουργία του καρδιαγγειακού συστήματος. Επιπλέον, μπορεί να βοηθήσει στη μείωση της αρτηριακής πίεσης, προστατεύοντας την καρδιά από σοβαρές ασθένειες.

2. Ρύθμιση των επιπέδων σακχάρου στο αίμα

Η κανέλα είναι ιδιαίτερα γνωστή για τη συμβολή της στη ρύθμιση του σακχάρου στο αίμα. Η τακτική κατανάλωσή της μπορεί να ενισχύσει την ευαισθησία στην ινσουλίνη, γεγονός που την καθιστά ιδανική για άτομα με διαβήτη τύπου 2 ή για όσους θέλουν να διατηρήσουν σταθερά τα επίπεδα σακχάρου.

3. Αντιφλεγμονώδης και αντιοξειδωτική δράση

Η κανέλα περιέχει υψηλή συγκέντρωση αντιοξειδωτικών, όπως οι πολυφαινόλες, που βοηθούν στην προστασία του οργανισμού από τις ελεύθερες ρίζες. Επίσης, έχει αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες, οι οποίες μπορούν να μειώσουν τον κίνδυνο χρόνιων ασθενειών.

4. Ενίσχυση της Εγκεφαλικής Λειτουργίας

Ορισμένες έρευνες έχουν δείξει ότι η κανέλα μπορεί να βελτιώσει τη μνήμη και τη συγκέντρωση, ενώ παράλληλα προστατεύει τον εγκέφαλο από εκφυλιστικές ασθένειες, όπως το Αλτσχάιμερ και το Πάρκινσον.

5. Ανακούφιση από πεπτικά προβλήματα

Η κανέλα είναι γνωστή για την ικανότητά της να καταπραΰνει το πεπτικό σύστημα, μειώνοντας τον τυμπανισμό και τη δυσφορία. Μια ζεστή κούπα τσάι με κανέλα μπορεί να είναι ευεργετική για την πέψη μετά από ένα βαρύ γεύμα.

Πόση Κανέλα πρέπει να καταναλώνουμε;

Παρόλο που η κανέλα έχει πολλά οφέλη, η υπερβολική κατανάλωσή της μπορεί να έχει αρνητικές επιπτώσεις, καθώς περιέχει κουμαρίνη, μια ουσία που σε μεγάλες δόσεις μπορεί να είναι τοξική για το ήπαρ και τα νεφρά.

• Η συνιστώμενη ημερήσια δόση κανέλας κυμαίνεται στα 1-2 γραμμάρια (περίπου μισό έως ένα κουταλάκι του γλυκού).
• Για μεγαλύτερη ασφάλεια, μπορείτε να προτιμήσετε την κανέλα Κεϋλάνης, η οποία έχει χαμηλότερη περιεκτικότητα σε κουμαρίνη σε σχέση με την πιο κοινή κανέλα Κασσία.

Tip: Εάν σκοπεύετε να καταναλώνετε την κανέλα ως συμπλήρωμα ή σε μεγάλες ποσότητες, καλό είναι να συμβουλευτείτε έναν γιατρό, ειδικά αν αντιμετωπίζετε προβλήματα υγείας ή λαμβάνετε φαρμακευτική αγωγή.

Πώς να εντάξετε την κανέλα στη διατροφή σας

Η κανέλα είναι εξαιρετικά εύκολη στην ενσωμάτωση σε καθημερινές συνταγές:

• Πασπαλίστε τη στα δημητριακά ή στο γιαούρτι σας.
• Προσθέστε τη σε ροφήματα, όπως ο καφές ή το τσάι.
• Χρησιμοποιήστε τη ως μπαχαρικό σε γλυκά ή αλμυρά πιάτα.
• Εμπλουτίστε smoothies με μια πρέζα κανέλας για επιπλέον άρωμα και θρεπτική αξία.
• Αν δεν κάνετε διατροφή, φτιάξτε τα πιο λαχταριστά cinnamon rolls.