Στα 45 του χρόνια, ο Joaquin Phoenix αποτελεί έναν από τους πιο ταλαντούχους ηθοποιούς της 7ης τέχνης, στιγματισμένος από καλλιτεχνικές ανησυχίες και προσωπικά τραύματα. Γεννημένος τον Οκτώβριο του 1974 στο San Juan του Puerto Rico γνώρισε από μικρός την χίπικη κουλτούρα, αφού οι γονείς του ανήκαν στη θρησκευτική αίρεση με τίτλο «Παιδιά του Θεού», ενώ ταξίδευαν συνεχώς και δούλευαν σε διάφορες φάρμες, προσπαθώντας να εξοικονομήσουν ελάχιστα χρήματα. 

Ο ηθοποιός ήταν μέλος μίας πολυμελούς οικογένειας, αφού εκείνος αποτελούσε το ένα από τα πέντε παιδιά των Arlyn και John Bottom, οι οποίοι δε δίστασαν να δώσουν εκείνα το κύριο χαρακτηριστικό των παράξενων ονομάτων: στα τρία κορίτσια τα ονόματα Rain (βροχή), Summer (καλοκαίρι), Liberty (ελευθερία) και στο ένα αγόρι River (ποτάμι). Ωστόσο, το όνομα του Joaquin ήταν το μοναδικό που διέφερε, κάνοντάς τον για μία περίοδο να υιοθετεί το ψευδώνυμο Leaf (φύλλο), ενώ στην πορεία επέστρεψε στο αρχικό του. 

Στα τέλη της δεκαετίας του '70 η οικογένεια Bottom αποφάσισε να εγκαταλείψει τη «στέγη» της αίρεσης, αφού ο ηγέτης της εισήγαγε νέες μεθόδους στη διαδικασία του προσηλυτισμού των μελών, που άφηνε ελεύθερο το έδαφος για οποιαδήποτε είδους σεξουαλική κακοποίηση και αιμομιξία. Για καλή τύχη του μικρού τότε Joaquin, ο ίδιος δεν προλαβαίνει να πέσει θύμα των συνθηκών, καθώς οι γονείς του αντιλαμβάνονται τον κίνδυνο και αποφασίζουν να κάνουν μία νέα αρχή στο Los Angeles, εξού και η αλλαγή του επώνυμου τους σε Phoinix, ο "φοίνικας" που αναγεννιέται από τις στάχτες του -ακριβώς όπως κι εκείνοι.

Λίγα χρόνια αργότερα, το ταλέντο του Phoenix έγινε γρήγορα αντιληπτό με τον ίδιο να συμμετέχει σε διάφορα τηλεοπτικά spots και διαφημίσεις, ενώ δεν άργησε να εξασφαλίσει σημαντικούς δεύτερους ρόλους σε τηλεταινίες της εποχής.

Το κεφάλαιο River 

Είναι φανερό ότι η παιδική ηλικία του star δεν ήταν στρωμένη με ροδοπέταλα, παρόλα αυτά, το μεγαλύτερο χάος δεν είχε έρθει ακόμη στη ζωή του. Ήταν ένα δροσερό βράδυ του Οκτώβρη όταν ο πασίγνωστος μεγαλύτερος αδερφός του και ηθοποιός River Phoinix άφησε την τελευταία του πνοή έξω από το περιβόητο club του Johnny Depp, "The Viper Room", νικημένος από την καρδιά του, η οποία τον άφησε εξαιτίας υπερβολικής δόσης απαγορευμένων ουσιών.

Η απώλεια του αδερφού του σε συνδυασμό με το καλλιτεχνικό αδιέξοδο που πολεμούσε εκείνο το διάστημα ο ηθοποιός λειτούργησαν καταλυτικά για τη διαμόρφωση της μελλοντικής του καριέρας. Ο River ήταν εκείνος που κάποτε του είπε, ότι θα γίνει πολύ μεγαλύτερος star από εκείνον και πως θα πρέπει να σηκωθεί μόνος στα πόδια του και να αφιερωθεί στο υποκριτικό του ταλέντο.

New Page

Έτσι κι έγινε: Ο Phoenix δε θα μπορούσε να αφήσει απραγματοποίητη την ευχή του αγαπημένου του αδερφού και αποφάσισε να νικήσει τα πάθη και τις κυκλοθυμικές του τάσεις βάζοντας πλώρη για σπουδαίες ερμηνείες. Μία από τις καλύτερες κινηματογραφικές του στιγμές αποτέλεσε ο ρόλος του Ρωμαίου αυτοκράτορα Κόμμοδου, στη μοναδική ταινία "Ο Μονομάχος", όπου ουσιαστικά ανέδειξε στο κοινό για πρώτη φορά την ιδιαίτερη προσέγγιση του σε παράφρονες χαρακτήρες.

Η παγκόσμια αναγνώριση ήρθε αναμενόμενα, ενώ στη συνέχεια ακολούθησε και η μεγάλη έκπληξη του Johnny Cash. Ο Phoenix υποδύθηκε το διάσημο τραγουδιστή στο film για την αυτοβιογραφία του και κατάφερε να συγκλονίσει κοινό και κριτικούς με την ικανότητα του να ταυτιστεί απόλυτα με τη ψυχοσύνθεση του Cash -τόσο πολύ, ώστε να εθιστεί στο αλκοόλ και να μπει οικειοθελώς σε κλινική αποτοξίνωσης. Το σημαντικότερο για εκείνον: η πλήρης κατανόηση των παθών ενός καλλιτέχνη, πράγμα που του χάρισε τη Χρυσή Σφαίρα, καθώς και μια υποψηφιότητα για Όσκαρ Α' Ανδρικού Ρόλου.

Ακολούθησε ο αντισυμβατικός ρόλος του στην sci-fi κοινωνική comedy "Her", όπου και υποδύεται έναν μοναχικό άντρα που αντιμετωπίζει τραχιές δυσκολίες στην προσωπική του ζωή, ενώ βρίσκει παρηγοριά στη θηλυκή φωνή ενός λειτουργικού συστήματος υπολογιστή, αναπτύσσοντας μία ιδιόμορφη σχέση μαζί του. Έπειτα, σειρά είχε ο εμβληματικός ρόλος του Ιησού στην ταινία "Μαρία Μαγδαληνή", όπου και γνωρίστηκε με την εκλεκτή της καρδιάς του και τωρινή σύντροφό του Rooney Mara, την οποία και ευχαρίστησε δημοσίως πρόσφατα.

Ανατρέχοντας στις επιλογές του Joaquin Phoenix γίνεται άμεσα αντιληπτή η ανάγκη του να ταυτίζεται με ρόλους που καταφέρνουν να δημιουργούν νέους χαρακτήρες και να δραματοποιούν τις καταστάσεις της ζωής τους. Συνολικά, οι «κατεστραμμένοι» ήρωες αποτελούν το σημείο υπεροχής του ηθοποιού, που διατηρεί ένα χαμηλό, πολλές φορές anti-social profil. Με στόφα star συχνά κατατάσσει τον εαυτό του στο παρασκήνιο, ενώ στην ουσία διαπρέπει στους ελιτίστικους κύκλους του Hollywood.

Joker 

Φέτος, φαίνεται ότι είναι χρονιά του, αφού η νέα ταινία του Todd Phillipps, Joker, τον ανέδειξε σε πρωταγωνιστή του σήμερα. Σε έναν χιλιοπαιγμένο ρόλο ο Joaquin συναντάει την ταραγμένη παιδική του ηλικία και το θάνατο του αδερφού του, μπροστά στα μάτια του, να δίνει το έναυσμα για όλα τα μελαγχολικά βλέμματα του προβληματικού ήρωα. Η ταινία έχει ήδη σπάσει το ρεκόρ εισιτηρίων σε Ελλάδα και εξωτερικό, σημειώνοντας τις περισσότερες πωλήσεις σε ταινία σε άνοιγμα του Οκτωβρίου στις κινηματογραφικές αίθουσες.

Η προσαρμογή του Phoenix σε Arthur, σε έναν περιθωριοποιημένο stand-up comedian, αποκαθηλώνει την αυτοσαρκαστική διάθεση του κλασικού comic ήρωα, προσθέτοντας του extra ανασφάλειες, οι οποίες δεν υπήρχαν στο πρότερο τοπίο. Η ιστορία μπορεί να θεωρηθεί ως η γέννηση του Joker -αιώνιου εχθρού του Batman στην Gotham- παραμένοντας πιστή στην κοινωνική διάσταση του κεντρικού χαρακτήρα, ο οποίος αντιμετωπίζει πληθώρα ψυχολογικών διαταραχών.

Μετά την πολυσυζητημένη πρεμιέρα του film στο φετινό Φεστιβάλ Βενετίας και την αποδοχή του βραβείου "Χρυσού Λέοντα", ο ηθοποιός αποκάλυψε ότι η σημαντικότερη δυσκολία που αντιμετώπισε ήταν η απώλεια βάρους 23 κιλών σε σύντομο χρονικό διάστημα και όπως χαρακτηριστικά ανέφερε αυτό αποτέλεσε το κομβικό σημείο στην καθηλωτική ερμηνεία του που τραβάει τον δρόμο των Oscars.

Ο Phoenix που ουσιαστικά υποδύεται έναν κλόουν που ανατρέπει τα δεδομένα της κοινωνίας του, προσθέτει στο διασημότερο villain του σύγχρονου κινηματογράφου δικαιολογητικά και καταφέρνει να συνεπάρει το κοινό στο οξυδερκές και διεστραμμένο μυαλό του, απογυμνώνοντας τον ιδιόρρυθμο χαρακτήρα από τα κοστούμια του Heath Ledger και του Jack Nicholson, βάζοντας επάξια στην ιστορία το δικό του όνομα δίπλα στον Joker!

Παρακολουθήστε το trailer της ταινίας: