H 22η Απριλίου έχει καθιερωθεί ως η Παγκόσμια Ημέρα της Γης, μια ημέρα αφιερωμένη στην ευαισθητοποίηση για τα περιβαλλοντικά ζητήματα και την προώθηση της βιώσιμης ανάπτυξης.
Η επιλογή της συγκεκριμένης ημερομηνίας δεν είναι τυχαία - επιλέχθηκε για να συμβαδίζει με την ακαδημαϊκή περίοδο στις Ηνωμένες Πολιτείες, διευκολύνοντας τη συμμετοχή των φοιτητών στις εκδηλώσεις της ημέρας. Πώς, όμως, ξεκίνησε όλο αυτό;
Πίσω στο 1970
Η πρώτη Ημέρα της Γης πραγματοποιήθηκε το 1970, όταν ο Αμερικανός γερουσιαστής Gaylord Nelson, επηρεασμένος από την έκρηξη του πετρελαίου στο Σαν Μπερναρντίνο της Καλιφόρνια το 1969, πρότεινε μια εθνική «εκπαιδευτική ημέρα για το περιβάλλον». Η εκδήλωση αυτή είχε ως στόχο την ενημέρωση του κοινού για τα περιβαλλοντικά προβλήματα και την προώθηση της οικολογικής συνείδησης. Περίπου 20 εκατομμύρια Αμερικανοί συμμετείχαν σε διαδηλώσεις, πορείες κι εκπαιδευτικά προγράμματα, καθιστώντας την πρώτη Ημέρα της Γης μια από τις μεγαλύτερες κοινωνικές κινητοποιήσεις στην ιστορία των ΗΠΑ.
Η επιτυχία της πρώτης Ημέρας της Γης οδήγησε στη δημιουργία της Υπηρεσίας Προστασίας του Περιβάλλοντος (EPA) και στην ψήφιση σημαντικών περιβαλλοντικών νόμων, όπως ο Νόμος για τον Καθαρό Αέρα και ο Νόμος για την Καθαρότητα του Νερού.
Φτάνοντας στο 1990 κι έπειτα στο σήμερα
Mε την πάροδο των ετών, η Ημέρα της Γης εξελίχθηκε σε μια παγκόσμια εκδήλωση. Το 1990, η 20ή επέτειος της Ημέρας της Γης οδήγησε σε συμμετοχή 200 εκατομμυρίων ανθρώπων σε 141 χώρες, καθιστώντας την τη μεγαλύτερη περιβαλλοντική κινητοποίηση στην ιστορία.
Το 2009, η Γενική Συνέλευση των Ηνωμένων Εθνών αναγνώρισε επίσημα την 22η Απριλίου ως Διεθνή Ημέρα της Μητέρας Γης, αναγνωρίζοντας την ανάγκη για αρμονία με τη φύση και την προώθηση της βιώσιμης ανάπτυξης .
Σήμερα, η Ημέρα της Γης είναι μια παγκόσμια εκδήλωση που συμμετέχουν πάνω από 1 δισεκατομμύριο άνθρωποι σε περισσότερες από 190 χώρες. Οι εκδηλώσεις περιλαμβάνουν δενδροφυτεύσεις, καθαρισμούς παραλιών, εκπαιδευτικά προγράμματα και διαδηλώσεις για την κλιματική αλλαγή και την προστασία της βιοποικιλότητας.
Σημαντικές πρόσφατες πρωτοβουλίες σε παγκόσμιο επίπεδο
Tα τελευταία χρόνια, έχει σημειωθεί σημαντική πρόοδος σε επίπεδο παγκόσμιας περιβαλλοντικής δράσης. Η Συμφωνία του Παρισιού για το Κλίμα συνεχίζει να αποτελεί ορόσημο για τις κυβερνήσεις, ενώ οργανισμοί όπως ο ΟΗΕ και η Ε.Ε. προωθούν στρατηγικές όπως η «Πράσινη Συμφωνία» για την επίτευξη ουδετερότητας άνθρακα μέχρι το 2050. Επιπλέον, μεγάλες εταιρείες τεχνολογίας και μόδας επενδύουν πλέον σε βιώσιμες πρακτικές και υλικά, ενώ οι ανανεώσιμες πηγές ενέργειας γνωρίζουν ραγδαία ανάπτυξη. Παράλληλα, κινήματα πολιτών, όπως οι Fridays for Future και Extinction Rebellion, κρατούν το θέμα της κλιματικής κρίσης στην πρώτη γραμμή του δημόσιου διαλόγου.
Πώς μπορούμε να συμβάλλουμε ατομικά στην προστασία του πλανήτη;
Η φροντίδα για τη Γη δεν περιορίζεται μόνο σε μία ημέρα τον χρόνο. Καθημερινά μπορούμε να κάνουμε μικρές, αλλά σημαντικές αλλαγές στον τρόπο ζωής μας. Μείωση της χρήσης πλαστικού, ανακύκλωση, εξοικονόμηση ενέργειας και νερού, επιλογή βιώσιμων προϊόντων, χρήση ποδηλάτου ή δημόσιων συγκοινωνιών, είναι μερικά μόνο από τα βήματα που μπορεί να κάνει ο καθένας μας. Επίσης, η ενημέρωση και η διάδοση της περιβαλλοντικής συνείδησης στο κοινωνικό μας περιβάλλον είναι εξίσου σημαντική. Άλλωστε, η δύναμη της ατομικής επιλογής, όταν πολλαπλασιαστεί σε μαζικό επίπεδο, μπορεί να έχει τεράστιο θετικό αντίκτυπο στο περιβάλλον.
