Σε έναν από τους πιο ισχυρούς διεθνείς τίτλους, τους Financial Times, η Θεσσαλονίκη αναδεικνύεται ως μια από τις κορυφαίες φθινοπωρινές επιλογές για ταξίδι στην Ευρώπη. Το δημοσίευμα της έκδοσης FT Weekend με τίτλο "Swap Paris and Rome for one of these alternative autumn city breaks" προτείνει την πόλη ως μια φρέσκια, αυθεντική και πολυεπίπεδη εναλλακτική για όσους αναζητούν κάτι πέρα από τα κλασικά city breaks.

Η αρθρογράφος Lilah Raptopoulos, Head of Audience Engagement των FT και οικοδέσποινα του podcast Life & Art, περιγράφει τη Θεσσαλονίκη ως μια πόλη που ισορροπεί ιδανικά ανάμεσα στην ιστορία, τη σύγχρονη κουλτούρα και τον καθημερινό ρυθμό ζωής. Μια πόλη που δεν χρειάζεται να καταφύγει σε υπερβολές για να προσελκύσει τον ταξιδιώτη. Αντίθετα, η γοητεία της βρίσκεται ακριβώς στην ανεπιτήδευτη αυθεντικότητά της. Από τα ιστορικά της μνημεία και τον ανοιχτό ορίζοντα του Θερμαϊκού μέχρι τα εργαστήρια τέχνης, τις μικρές δημιουργικές επιχειρήσεις και τον νεανικό πληθυσμό, η κοσμοπολίτισσα του Βορρά προβάλλεται ως προορισμός με δική του ξεχωριστή ταυτότητα.

Το φθινόπωρο, όπως σημειώνει το δημοσίευμα, είναι η πιο κατάλληλη εποχή για να την ανακαλύψει κανείς. Οι ήπιες θερμοκρασίες ευνοούν τις βόλτες στην παραλία ή την Άνω Πόλη, ενώ η πόλη ζωντανεύει από πολιτιστικά δρώμενα, γκαλερί, μικρά θέατρα και φυσικά το Διεθνές Φεστιβάλ Κινηματογράφου Θεσσαλονίκης. Πρόκειται για μια περίοδο όπου η δημιουργικότητα αποτυπώνεται σε κάθε επίπεδο του αστικού τοπίου.

Κεντρικό ρόλο στο δημοσίευμα κατέχει και η γαστρονομική ταυτότητα της Θεσσαλονίκης. Ως «Πόλη Γαστρονομίας» της UNESCO, συνδυάζει παραδοσιακές γεύσεις με σύγχρονες προσεγγίσεις και μια ιδιαίτερα ζωντανή σκηνή εστίασης. Από τα ιστορικά ουζερί και τις αγορές μέχρι τα νέα bistro και τα speciality coffee shops, οι FT σημειώνουν πως η πόλη διαθέτει ένα πολυσυλλεκτικό γαστρονομικό προφίλ που την κάνει ξεχωριστή.

Η διεθνής προβολή έχει ιδιαίτερη σημασία και για τον Οργανισμό Τουρισμού Θεσσαλονίκης. Όπως επισημαίνεται, οι Financial Times απευθύνονται σε περίπου 21 εκατομμύρια αναγνώστες παγκοσμίως, ένα κοινό υψηλού επιπέδου, με ενδιαφέρον για πολιτισμό, ταξίδια και νέα trends. Ο πρόεδρος του ΟΤΘ και δήμαρχος Θεσσαλονίκης, Στέλιος Αγγελούδης, τόνισε ότι η διάκριση αυτή ενισχύει ακόμη περισσότερο την εικόνα της πόλης ως προορισμού με «ιστορία, γεύση και αυθεντικότητα».

Η επιλογή της Θεσσαλονίκης επιβεβαιώνει τη δυναμική μιας πόλης που εξελίσσεται και αποκτά όλο και πιο ισχυρό διεθνές αποτύπωμα, χωρίς ποτέ να χάνει τη μοναδική ζεστασιά και τον ιδιαίτερο χαρακτήρα της. Για όποιον αναζητά έναν προορισμό που συνδυάζει πολιτισμό, γαστρονομία και πραγματική καθημερινή ζωή, η πόλη μας αποδεικνύεται, ειδικά το φθινόπωρο, μια από τις πιο ενδιαφέρουσες επιλογές στην Ευρώπη.