H Νίκαια, η πόλη του ήλιου και της καταγάλανης θάλασσας, βρίσκεται στη Νότια Γαλλία, στη διάσημη Γαλλική Ριβιέρα και αποτελεί ένα διαμάντι της Μεσογείου που είναι άρρηκτα συνδεδεμένο με την καλή ζωή και την αφρόκρεμα του Hollywood. Είναι δύσκολο να το περιγράψει κανείς, αλλά αν επισκεφθείτε το μέρος θα καταλάβετε, πως η Νίκαια είναι για το Παρίσι ό,τι είναι η Νέα Υόρκη για το Μπέβερλι Χίλς: δύο πόλεις στην ίδια χώρα αλλά με ένα τελείως διαφορετικό vibe! Εδώ μπορείτε να βρείτε μια πραγματικά κοσμοπολίτικη πόλη με τον αέρα της παλιάς εποχής αλλά και ταυτόχρονα μια νέα εκδοχή της Γαλλίας, διαφορετική από όσα γνωρίζατε μέχρι στιγμής, η οποία θα σας κάνει να περάσετε αξέχαστες στιγμές!

Αλλά ας αρχίσουμε από το τοπίο. Ο συνδυασμός της θάλασσας της Μεσογείου αλλά και του ήπιου κλίματος ήταν ένας εξαιρετικός παράγοντας που συντέλεσε στο να γίνει η Νίκαια -από τις αρχές κιόλας του 1700- ένα περιζήτητο τουριστικό θέρετρο. Αν παρατηρήσετε με προσοχή τους παραθαλάσσιους δρόμους αλλά και τα στενά της, θα νιώσετε χωρίς αμφιβολία την αύρα που εκπέμπουν τα κτίρια αλλά και τη μαγευτική θέα -σχεδόν μπορεί κανείς να φανταστεί τους αριστοκράτες να περιπλανιούνται με τις άμαξές τους κατά μήκος της προκυμαίας! Η αίσθηση που δίνει η αμμώδης, απέραντη παραλία, με τις γνωστές μπλε καρέκλες, θα μείνει σίγουρα χαραγμένη στο μυαλό σας. Εικόνες που σαγηνεύουν και ταυτόχρονα κάνουν το βλέμμα να χάνεται μακριά στον ορίζοντα... Αν σας πείσαμε, θα πρέπει να ξέρετε πως η Νίκαια είναι κάτι παραπάνω από ένα μέρος στον χάρτη με απαράμιλλη φυσική ομορφιά. Παρακάτω, λοιπόν, θα βρείτε αρκετούς καλούς λόγους για να την επισκεφθείτε -σημειώστε ότι από τους πιο διάσημους είναι τα ιδιαίτερα ηλιοβασιλέματα της, που σίγουρα θα σας κλέψουν την καρδιά.

Κάντε έναν περίπατο στην Promenande des Anglais

Αυτή η ακτογραμμή των 11 χιλιομέτρων αποτελεί έναν από τους πιο φημισμένους δρόμους σε ολόκληρη τη Γαλλία. Ξεκινώντας από το αεροδρόμιο, το οποίο βρίσκεται στα δυτικά, εκτείνεται μέχρι το ακρωτήριο στα ανατολικά, περνώντας από τον "Κόλπο των Αγγέλων". Η συγκεκριμένη διαδρομή αποτελεί μια ιδέα των Άγγλων αποικιοκρατών και υλοποιήθηκε τον 19ο αιώνα. Πρόκειται για ένα σκηνικό κινηματογραφικό, εξαιρετικής ομορφιάς με ιδιαίτερες λεπτομέρειες. Εδώ θα βρείτε αρκετά εστιατόρια αλλά και μπαρ και φυσικά θα έχετε την ευκαιρία να καθίσετε στις πολυφωτογραφημένες μπλε καρέκλες, να διαβάσετε το βιβλίο σας και να μεταφερθείτε, χωρίς πολύ προσπάθεια, σε μια άλλη εποχή!

Ζήστε μια jazz περιπέτεια

Η τζαζ μουσική έφτασε στη Νίκαια το 1920 μαζί με τους αποικιοκράτες από την Αμερική και έκτοτε συνεχίζει να τη χαρακτηρίζει -ακόμη και σήμερα. Μύθοι του καλλιτεχνικού στερεώματος, όπως ο Scott Fitzgerald, συνήθιζαν να νοικιάζουν μεγάλα σπίτια και να διοργανώνουν πάρτι, τα οποία άφησαν εποχή. Η ιστορία ,στην πιο εξευγενισμένη εκδοχή της, αναφέρει πως με τα πάρτι αυτά οι Ευρωπαίοι κατάφεραν να ξεπεράσουν τη φρίκη του Α' Παγκοσμίου Πολέμου. Στη Νίκαια του 21ου αιώνα, σήμερα, αυτές οι επιρροές έχουν παραμείνει και έτσι υπάρχουν αρκετά jazz clubs, για όσους επιθυμούν αυτού του είδους τη διασκέδαση. Το σκηνικό συμπληρώνει ένα τζαζ φεστιβάλ, το οποίο διοργανώνεται κάθε Ιούλιο. Αν  είστε λάτρεις της εν λόγω μουσικής, δεν πρέπει να παραλείψετε να επισκεφθείτε το Hotel Belles Rives, όπου ο Fitzgerald συνήθιζε να γράφει τα βιβλία του αλλά και το Hotel du Cap, το οποίο χρησιμοποίησε σαν έμπνευση για το κλασικό το μυθιστόρημα "Tender is the Night".

Βαδίστε στα χνάρια των Ρωμαίων

Οι Ρωμαίοι ίδρυσαν την πόλη Cemenelun τον 1ο αιώνα μ.Χ., μέρη της οποίας αποτελούν τη σημερινή αρκετά chic γειτονιά που έχει την επωνυμία Cimiez. Σε αυτή τη συνοικία υπήρχαν θερμά λουτρά αλλά και ένα αμφιθέατρο, τα οποία στις μέρες μας φιλοξενούνται στο Αρχαιολογικό Μουσείο της Νίκαιας. Φυσικά η γαλλο-ιταλική επιρροή δεν σταμάτησε εκεί. Η πόλη λέγεται πως αποτελεί το ιδανικό υβρίδιο των δύο αυτών ιδιαίτερων πολιτισμών και πως οι επισκέπτες της μπορούν να βρουν εδώ πράγματα που θα τους μείνουν αξέχαστα. Από τα ψηλά κτίρια στη Vieux Nice μέχρι τα τοπικά μαγαζιά που πουλάνε φρέσκα ζυμαρικά σε κάθε γωνιά, όλα δείχνουν πως αυτός ο τόπος, ο οποίος προσχώρησε στα γαλλικά εδάφη μόλις το 1860, διατηρεί ακόμη έναν ιδιαίτερο, ιταλικό αέρα.

Χαθείτε στην παλιά πόλη

Όπως κάθε ευρωπαϊκή πόλη που σέβεται τον εαυτό της, έτσι και η Νίκαια αποτελείται από την παλιά αλλά και από την καινούργια συνοικία. Ένα must see το οποίο οφείλετε, χωρίς δεύτερη σκέψη να επισκεφθείτε, είναι αυτό το μέρος με τα σκιερά σοκάκια, τις πολύχρωμες προσόψεις και τα σεντόνια που κρέμονται σε σκοινιά ανάμεσα στα χαμηλά σπίτια. Εδώ θα βρείτε κάθε πρωί (εκτός Δευτέρας) το φημισμένο flower market στην Cours Saleya, που θα σας εντυπωσιάσει. Αν πάλι είστε λάτρεις των παλιών αντικειμένων, θα πρέπει να προγραμματίσετε την επίσκεψη σας εδω τη Δευτέρα, ώστε να πετύχετε το ανοιχτό flea market με τις αντίκες και άλλους παλιούς "θησαυρούς". 

Δείτε τα πάντα από ψηλά

Το Castle Hill park είναι ίσως από τους πιο σημαντικούς λόγους για να επισκεφθείτε τουλάχιστον μια φορά στη ζωή σας αυτή την κοσμοπολίτικη πόλη. Από εκεί μπορείτε να θαυμάσετε την υπέροχη θέα του κόλπου της Νίκαιας, όπως έκαναν και οι στρατιώτες για αρκετές εκατονταετίες. Εάν ανήκετε στους πιο τολμηρούς ή σε αυτούς που επιθυμούν να συνδυάσουν το ταξίδι με τη γυμναστική, τότε θα πρέπει να ανεβείτε στο κάστρο με τα πόδια. Έτσι θα έχετε την ευκαιρία να θαυμάσετε τη θέα αλλά και τη φύση από πολλές διαφορετικές οπτικές γωνίες. Εκεί θα βρείτε ένα εντυπωσιακό πάρκο αλλά και το σιντριβάνι Cascade du Chateau. Φυσικά, η ιδανική ώρα για μια επίσκεψη στο συγκεκριμένο μέρος δεν είναι άλλη από τη δύση του ηλίου, η οποία καταφέρει με την ιδιαίτερη παλέτα της, να αποτυπώνει με τον καλύτερο τρόπο οτιδήποτε απλώνεται μπροστά στα μάτια του μαγεμένου επισκέπτη.