Ο Αλέξανδρος Τσιοτίνης είναι ο Έλληνας chef που κρύβεται πίσω από το πολυβραβευμένο εστιατόριο CTC Urban Gastronomy στην Αθήνα. Από νωρίς κατάλαβε ότι θα ασχοληθεί με κάτι δημιουργικό στην ζωή του και έκτοτε έχει προσθέσει το δικό του λιθαράκι στη διεθνή γαστρονομική σκηνή, μέσα από τα εντυπωσιακά πιάτα του που θυμίζουν έργα τέχνης. Μάλιστα, τα ευρηματικά πιάτα του, έφεραν το 2021 στο εστιατόριο το πολυπόθητο αστέρι Michelin. Ο Αλέξανδρος Τσιοτίνης λατρεύει την φωτογραφία και τα ταξίδια, ενώ πιστεύει πως η δημιουργία και οι ιδέες μπορούν να έρθουν από κάθε πτυχή της ζωής μας.

Πού μπορούμε να σε βρούμε αυτή την εποχή του χρόνου;

Αν και ταξίδεψα πολύ τους τελευταίους μήνες, αυτή τη στιγμή βρίσκομαι στην Αθήνα. Το πρόγραμμά μου θα αρχίσει να γίνεται πολύ πιο φορτωμένο με την προσέγγιση της άνοιξης και του καλοκαιριού.

Με τρεις λέξεις, πώς θα περιέγραφες τη φιλοσοφία σου γύρω από τη μαγειρική;

Θα έλεγα ότι σέβεται την αυθεντικότητα, αλλά πάντα με στόχο την ανακάλυψη και την καινοτομία.

Αν έπρεπε να ορίσεις τη μαγειρική, τι θα έλεγες;

Για μένα είναι η τέχνη και η προσωπική έκφραση του δημιουργού.

Είχες άλλα σχέδια στη ζωή σου πριν ασχοληθείς με τη μαγειρική;

Όχι πολλά σε εκείνο το στάδιο. Ήξερα ότι μου άρεσε να δημιουργώ.

Ποιος σε έχει επηρεάσει περισσότερο;

Ο Pascal Barbot, κυρίως για την προσωπικότητά του και, φυσικά, για τον τρόπο σκέψης του όσον αφορά τη μαγειρική.

Ποια «αποτυχία» αποδείχθηκε τελικά ευλογία; 

Νομίζω ότι κάθε υποτιθέμενη «αποτυχία» είναι ευλογία, γιατί είναι ένα μάθημα και τελικά, όλα καταλήγουν να λειτουργούν και να μας προσφέρουν μια καλύτερη ευκαιρία.

Ποιο μέρος της διαδικασίας της δουλειάς σου είναι το αγαπημένο σου;

Το δημιουργικό μέρος και όταν νιώθω ότι έχω κάνει τους πελάτες ευτυχισμένους με μια αξέχαστη εμπειρία.

Όταν δεν έρχεται η έμπνευση, τι κάνεις;

Νομίζω ότι βρίσκεις τρόπους... Η προσωπική ζωή, οι ιστορίες που διαβάζεις και ο κόσμος φέρνουν ιδέες. Μπορείς πάντα να επαναδημιουργήσεις ένα κλασικό πιάτο αν έχεις πραγματικά «κολλήσει».

Ποιο ρίσκο πήρες και δεν το μετανιώνεις;

Το να ακολουθήσω την καριέρα μου στη μαγειρική και να ανοίξω το CTC πριν από 10 χρόνια.

Τι είναι πιο πολύτιμο από το ταλέντο στον τομέα σου;

Η αποφασιστικότητα και η προσπάθεια να δουλεύεις πάντα πάνω στον εαυτό σου.

Τι δεν διαπραγματεύεσαι πια όπως παλιά;

Τα standards όσον αφορά τα βασικά πράγματα.

Αν έπρεπε να δημιουργήσετε ένα χαρακτηριστικό πιάτο με στοιχεία από τα τρέχοντα γεγονότα, ποιο θα ήταν το αποτέλεσμα;

Θα έφτιαχνα ένα πιάτο με θέμα την εκτόπιση. Κάτι που ξεκινά από ένα μέρος και πρέπει να προσαρμοστεί για να επιβιώσει κάπου αλλού - όπως ένα ελληνικό συστατικό που αναγκάστηκε να αναπτυχθεί σε άγνωστο έδαφος, αλλά βρήκε έναν τρόπο να εκφραστεί διαφορετικά. Ίσως μια ποικιλία ντομάτας που μετανάστευσε ή μια τεχνική που έπρεπε να εξελιχθεί επειδή το αρχικό πλαίσιο δεν υπάρχει πλέον. Θα είχε σύνθετη γεύση, ίσως ανησυχητική στην αρχή, αλλά τελικά ανθεκτική. Τα τρέχοντα γεγονότα είναι γεμάτα από πράγματα που ξεριζώνονται, επαναπροσδιορίζονται ή χάνονται εντελώς. Ένα πιάτο που αντανακλά αυτό δεν θα ήταν άνετο, αλλά θα ήταν ειλικρινές.

Υψηλή γαστρονομία και σημερινή κουλτούρα: Πώς πιστεύεις ότι εναρμονίζονται και συγκρούονται μεταξύ τους;

Η υψηλή γαστρονομία σήμερα ισορροπεί μεταξύ της τέχνης και της προσβασιμότητας. Οι άνθρωποι ενδιαφέρονται περισσότερο από ποτέ για την τεχνική και την προέλευση των συστατικών, αλλά δεν θέλουν την παλιά τυπικότητα ή την ακαμψία που συνόδευε παλαιότερα την υψηλή γαστρονομία. Στο CTC, παίρνουμε στα σοβαρά το μαγείρεμα, αλλά όχι τους εαυτούς μας - το φαγητό είναι φιλόδοξο, το περιβάλλον είναι χαλαρό. Αν η υψηλή γαστρονομία εξελιχθεί ώστε να επικεντρώνεται στην ουσία και όχι στο θέατρο, θα εναρμονίζεται τέλεια με τη σημερινή κουλτούρα.

Αν αύριο σου αφαιρούσαν τον τίτλο του «σεφ», τι θα συνέχιζες να κάνεις;

Να φωτογραφίζω 100%!

Τι ακούς συνεχώς στα ηχεία σου όταν εργάζεσαι;

Την ήρεμη και διασκεδαστική jazz μου.

Τι σε βοηθά να ανακάμψεις όταν έχεις μια κακή μέρα;

Θα έλεγα το να βλέπω φίλους και απλά να παίρνω μια στιγμή για να απομακρυνθώ.

Όταν κλείνει η πόρτα της κουζίνας, πού και πώς μπορούμε να σε βρούμε;

Σε ένα καλό cocktail bar με έναν φίλο ή σε μια καλή εκπομπή στην τηλεόραση.

Η ζωή μας θα ήταν καλύτερη αν...

Αν μπορούσαμε να ταξιδεύουμε μαγικά με έναν εύκολο τρόπο ως μέσο μεταφοράς.

Info: CTC Urban Gastronomy, Πλαταιών 15, Κεραμεικός, Αθήνα - 21 0722 8812