Η Άνω πόλη είναι η μόνη περιοχή της Θεσσαλονίκης που διατηρεί την αρχιτεκτονική της και αυτό γιατί σώθηκε από την καταστροφική πυρκαγιά που κατέστρεψε την πόλη το 1917. Κατοικήθηκε από τους Τούρκους όταν οι Οθωμανοί κυβερνούσαν την Ελλάδα από τα μέσα του 15ου αιώνα και μετέπειτα από τους μετανάστες από τη Μικρά Ασία το ‘20, η περιοχή κληρονόμησε τόσο μακεδονικά όσο και τουρκικά κομμάτια, τα οποία αναμείχθηκαν αρμονικά δημιουργώντας μια βαλκανική ατμόσφαιρα και αρχιτεκτονική. 

Όσο το επιτρέπει ο καιρός, γιατί ακόμα είναι ιδανικός, τι καλύτερο από το να περπατήσετε στη γραφική Άνω Πόλη, στα στενά της, τα πλακόστρωτα δρομάκια, τις ιστορικές πλατείες γύρω γύρω, τα ταβερνάκια και τα παραδοσιακά καφέ; Το μαγευτικό με αυτή τη γειτονιά είναι ότι βρίσκεστε σε ένα εντελώς διαφορετικό μέρος από την υπόλοιπη Θεσσαλονίκη, αλλά ταυτόχρονα είστε μέσα στην πόλη. 

Ξεκινήστε την περιήγηση στην ιστορία της πόλης και την Πατριαρχική Μονή Βλατάδων ή με την οθωμανική της ονομασία, Τσαούς μοναστήρι. Πήρε το όνομά της από τους ιερομόναχους Δωρόθεο και Μάρκο Βλατή οι οποίοι υπήρξαν και φίλοι του Άγιου Γρηγορίου του Παλαμά, Αρχιεπισκόπου Θεσσαλονίκης. Από το αρχικό κτίσμα διατηρείται το ιερό και αρχιτεκτονικά στοιχεία ενώ από τότε ο ναός έχει υποστεί διαδοχικές αλλαγές και προσθήκες. Στην αυλή της μονής στεγάζεται και το ίδρυμα πατερικών ερευνών στο οποίο συλλέγονται εκατομμύρια αντίτυπα εκκλησιαστικών κειμένων, ιερά, ιστορικά και καλλιτεχνικά θρησκευτικά κειμήλια. Και από την αυλή της μονής, μπορείτε να δείτε με θαυμασμό την εξαιρετική θέα σε υψόμετρο 120 μέτρων.

Αν θέλετε λιγάκι να ξαποστάσετε, καθίστε στο καφέ-ουζερί Τσινάρι- μισό μόλις χιλιόμετρο από τη μονή Βλατάδων -που βρίσκεται στη γωνία των οδών Κλειούς και Αλεξάνδρας Παπαδοπούλου και στην ομώνυμη γειτονιά (τσινάρι από τη λέξη τσινάρ στα τουρκικά, σημαίνει πλάτανος). Το Τσινάρι, αποτελεί τελευταίο δείγμα τυπικού καφενείου της τουρκοκρατίας στην πόλη. Δοκιμάστε έναν ελληνικό καφέ ή αν κάτσετε για φαγητό επιλέξτε παραδοσιακά πιάτα όπως ουζομεζέδες, τσιγεροσαρμάδες, ντολμαδάκια, σουτζουκάκια σμυρναίικα, ανοιχτή σαρδέλα στη σχάρα και μπακαλιάρο τηγανητό. Στο ουζερί θα ακούσετε κυρίως παλιά ρεμπέτικα τραγούδια. Σε μια συνοικία που έμεινε άθικτη από την πυρκαγιά του 1917 και διατηρεί τον παραδοσιακό πολεοδομικό ιστό με στενούς λιθόστρωτους δρόμους, θα βρεθείτε σε πολλά αδιέξοδα.

Τα κάστρα είναι το μέρος που πηγαίνει κανείς για να καθαρίσω το μυαλό του, να εισπνεύσει καθαρό αέρα και να χαλαρώσει από τις παραστάσεις της πόλης και την εξαντλητική ρουτίνα. Εκεί, θα βρείτε την καλύτερη πανοραμική θέα της πόλης. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο η Άνω Πόλη λέγεται και «μπαλκόνι της Θεσσαλονίκης» όπου μπορείτε να αγναντέψετε τον Θερμαϊκό κόλπο, τα παλιά τείχη, τις χιονισμένες βουνοκορφές του Ολύμπου.

Κοντά στα «κάστρα», μια καλή ευκαιρία είναι να επισκεφθείτε το καφέ-μπαρ «κάστρα», από το μπαλκόνι του οποίου αντικρίζεις μια απέραντη θάλασσα. Όλα αυτά ολοκληρώνουν ένας καφές ή αργά ένα κρασάκι και μια μπύρα, από τις πολλές ποικιλίες που θα βρείτε στο μαγαζί και η συνοδεία ευχάριστης παρέας. Αγαπημένη ώρα είναι στο ηλιοβασίλεμα ή τη νύχτα όπου βλέπετε φωταγωγημένα τα τείχη.

Ολοκληρώστε τη μέρα πηγαίνοντας στο Επταπύργιο ή αλλιώς Γεντί Κουλέ (Yedi Kule=Επτά Πύργοι). Περπατήστε στο ψηλότερο σημείο, στο βορειοδυτικό τμήμα της Άνω Πόλης. Αξίζει η ανηφόρα. Χτίστηκε από τους Βυζαντινούς κατά την Παλαιολόγεια περίοδο της αυτοκρατορίας (14ος μ. Χ. αιώνας), ενώ βρίσκεται πάνω σε αρχαιότερη κατασκευή, πιθανότατα του 9ου μ. Χ. αιώνα. Η σημερινή του διαμόρφωση περιλαμβάνει το Βυζαντινό φρούριο με τους πύργους του καθώς και τα νεότερα κτίρια που δημιουργήθηκαν ως προσθήκες, κυρίως κατά την περίοδο της χρησιμοποίησης του ως φυλακές. Η λειτουργία τους ξεκίνησε το 1890, ενώ η κατασκευή τους προκάλεσε σημαντικές αλλοιώσεις στην αρχιτεκτονική του μνημείου. Όπως και σε άλλα σημεία στην Άνω Πόλη, έτσι και εδώ η θέα σε συνεπαίρνει.Έχετε μαζί σας μία κάμερα και απαθανατίστε το τοπίο. Όλη η ενέργεια του σημείου αλλά και η καλή διάθεση δεν σε αφήνει να φύγεις αν δεν καθίσεις στο ιστορικό επίσης εστιατόριο Γεντί.

Το ουζερί Γεντί βρίσκεται στην θρυλική γειτονιά του Γεντί Κουλέ (Επταπυργίου) στην Άνω Πόλη, εδώ και 27 χρόνια και προσφέρει παραδοσιακή ελληνική κουζίνα και σπιτικούς μεζέδες. Δοκιμάστε κολοκυθοανθούς γεμιστούς, κόκορα κρασάτο με χυλοπίτες, καλαμάρι γεμιστό, αστακομακαρονάδα σπέσιαλ και φρέσκα ψάρια ημέρας. Όσοι είστε φαν της ελληνικής μουσικής και σας αρέσουν τα ρεμπέτικα και τα λαϊκά τραγούδια θα διασκεδάσετε με τη συνοδεία live μουσικής από την Τρίτη έως και το Σάββατο.

Μια αγαπημένη ταβέρνα δίπλα στην Άνω Πόλη και συγκεκριμένα στην πλατεία της Καλλιθέας είναι η Ίγγλις. Το εστιατόριο που έχει ξετρελάνει το ταξιδιωτικό site spottedbylocals.com και το lonelyplanet που την προτείνει ως 1η επιλογή στην πόλη, έχει μία μεγάλη ιστορία με 116 χρόνια λειτουργίας από τη λειτουργία της στο κέντρο της Θεσσαλονίκης μέχρι τη μεταφορά της το 1970 στην άνω Πόλη. Η ονομασία Ίγγλις προέρχεται από το δεύτερο ρεύμα των Αγχιαλιτών προσφύγων, που ήρθαν στην Ελλάδα μετά το 1919, κι έζησαν στη Νέα Αγχίαλο που λεγόταν Ίγγλις λόγω της εγγλέζικης ιδιοκτησίας του αγροκτήματος που πήραν με τη βία οι Τούρκοι. Η παρουσία της Ανατολής είναι εμφανής στα πιάτα. Ξεχωρίζουν τα αγνά ελληνικά υλικά και οι παραδοσιακοί τρόποι μαγειρέματος στη γάστρα και στη λαδόκολλα. Tip: Μη χάσετε τις βραδιές με ελληνική μουσική. 

Τέλος, ολοκληρώστε αυτή την ιδιαίτερη μέρα με ένα γευστικό κρασί ή ένα δροσερό cocktail στο Προπύλαιον, ένα bistro live-stage που βρίσκεται δίπλα στον Πύργο Τριγωνίου. Ταξιδέψτε με τους μοναδικούς ήχους που συνοδεύουν τα ρομαντικά βράδια του κοινού, κάθε Παρασκευή και Σάββατο, μετά τις 22:30.

Είναι σημαντικό να βρίσκουμε χρόνο για τον εαυτό μας και για ο, τιδήποτε μας κάνει ευτυχισμένους. Η θέα του ηλιοβασιλέματος είναι ένα από αυτά. Μπορεί να ακούγεται κλισέ, αλλά λένε ότι το ηλιοβασίλεμα είναι μία έξοχη ευκαιρία για να εκτιμήσουμε όλα τα σπουδαία πράγματα που ο ουρανός μας δίνει. Γι' αυτό σας προτείνουμε να περάσετε μια μέρα στην παραμυθένια Άνω Πόλη και να ζήσετε μια ξέγνοιαστη εμπειρία. Άλλωστε, απέχει μόλις μια ανάσα από το κέντρο της Θεσσαλονίκης.

Give it a try!