Έχετε αγοράσει ποτέ ένα καλλυντικό και κοιτάζοντας την πίσω πλευρά της συσκευασίας να έχετε βρεθεί μπροστά σε μια σειρά από άγνωστες και «ιατρικές» λέξεις; Οι ονομασίες των συστατικών που εμπεριέχονται στα καλλυντικά συχνά μοιάζουν περίπλοκες, με αποτέλεσμα να μην καταλαβαίνουμε τι ακριβώς περιέχει το προϊόν που χρησιμοποιούμε. Ωστόσο, είναι σημαντικό να μάθουμε να διαβάζουμε σωστά τις ετικέτες, ώστε να εντοπίσουμε πιθανά αλλεργιογόνα και να αποφύγουμε συστατικά που δεν μας ταιριάζουν. Ένας ακόμη λόγος που πρέπει να ξέρουμε πώς να διαβάσουμε τα labels είναι για να μάθουμε την ημερομηνία λήξης τους και για να τα χρησιμοποιούμε με ασφάλεια.

Τι είναι το INCI;

Όλα τα καλλυντικά ακολουθούν ένα κοινό σύστημα ονομασίας των συστατικών τους, ώστε να παραμένουν ίδιες και εύκολα αναγνωρίσιμες για τις περισσότερες χώρες του κόσμου. Το σύστημα αυτό που ακολουθείται ονομάζεται INCI (International Nomenclature of Cosmetic Ingredients), δηλαδή Διεθνής Ονοματολογία Καλλυντικών Συστατικών και αποτελεί έναν τρόπο με τον οποίο οι καταναλωτές μπορούν να αναγνωρίζουν πιο εύκολα τα περιεχόμενα του προϊόντος που αγοράζουν.

Ποιες είναι οι πιο συνηθισμένες ονομασίες;

Με μια πρώτη ματιά οι όροι που συναντάμε συχνά στις ετικέτες των καλλυντικών μπορεί να μας φαίνονται άγνωστες, αυτό όμως γίνεται κυρίως επειδή φέρουν την επιστημονική ονομασία τους. Συγκεκριμένα, μερικά συστατικά αναγράφονται με τη λατινική μορφή τους για αυτό τις περισσότερες φορές δεν θα δείτε μια ετικέτα να αναγράφει «νερό» ή “water”, αλλά “aqua”. Παρομοίως, οι αρωματικές ουσίες και συνθέσεις αναφέρονται ως “perfum” ή “aroma”. Ωστόσο, αν υπάρχουν αλλεργιογόνα πρέπει να αναγράφονται ξεχωριστά στην ετικέτα.

Οι ονομασίες μπορούν, επίσης, να μας δώσουν μια πρώτη εικόνα για το αν ένα συστατικό είναι φυτικό έλαιο, ενεργό συστατικό ή φυσικό εκχύλισμα. Για παράδειγμα, τα πρώτα αναγράφονται συνήθως με την επιστημονική ονομασία του φυτού από το οποίο προέρχονται, συνοδευόμενα από τη λέξη “oil”. Αντίστοιχα, σε ορισμένα οξέα συναντάμε τη λέξη “acid”, όπως το “glycolic acid” και το “salicylic acid”. Τέλος, όταν ένα συστατικό υπάρχει σε μορφή νανοϋλικού, είναι υποχρεωτικό να αναγράφεται η λέξη “nano” σε παρένθεση αμέσως μετά την ονομασία του.

Η σειρά με την οποία αναγράφονται τα συστατικά

Τα συστατικά ενός προϊόντος δεν αναφέρονται με τυχαίο τρόπο. Η σειρά που ακολουθείται είναι φθίνουσα και ξεκινώντας από εκείνο που υπάρχει σε μεγαλύτερη περιεκτικότητα μέχρι τη μικρότερη - γι' αυτό και το νερό συχνά βρίσκεται πρώτο στη λίστα, καθώς αποτελεί το βασικό συστατικό για πολλά καλλυντικά. Ωστόσο, υπάρχει μια εξαίρεση για τα ingredients που έχουν συγκέντρωση μικρότερη του 1%, τα οποία μπορούν να αναγράφονται σε οποιαδήποτε σειρά μετά τα συστατικά που ξεπερνούν αυτό το ποσοστό.

Τι σημαίνουν τα σύμβολα που συναντάμε;

Στις περισσότερες συσκευασίες καλλυντικών βλέπουμε μερικά σύμβολα που μας δίνουν χρήσιμες πληροφορίες. Ένα από τα πιο συνηθισμένα είναι το ανοιχτό βαζάκι, μέσα στο οποίο αναγράφεται ένας αριθμός και το γράμμα “M”. Το σύμβολο αυτό φανερώνει για πόσο χρονικό διάστημα μπορούμε να χρησιμοποιούμε με ασφάλεια το προϊόν μετά το άνοιγμά του. Για παράδειγμα, η ένδειξη “12M” σημαίνει ότι το προϊόν μπορεί να χρησιμοποιηθεί έως 1 χρόνο από τη στιγμή που θα ανοιχτεί.

Ένα ακόμη σύμβολο είναι το τρίγωνο που σχηματίζεται από τρία βέλη, το οποίο και υποδηλώνει ότι μια συσκευασία είναι ανακυκλώσιμη. Σε μερικά γαλλικά προϊόντα μπορεί να συναντήσουμε και το σύμβολο “Triman”, συνοδευόμενο από την ένδειξη “Info-tri”. Το συγκεκριμένο ενημερώνει τον καταναλωτή ότι το προϊόν πρέπει να διαχωριστεί και εξηγεί πού πρέπει να απορριφθεί κάθε μέρος του.

Την επόμενη φορά που θα βρεθείτε μπροστά σε μια μακρά λίστα συστατικών, δεν χρειάζεται να την προσπεράσετε θεωρώντας ότι απευθύνεται αποκλειστικά σε χημικούς. Η εξοικείωση με μερικούς βασικούς όρους του INCI μπορεί να κάνει την επιλογή ενός καλλυντικού πιο συνειδητή και να σας βοηθήσει να εντοπίσετε συστατικά που θέλετε ή χρειάζεται να αποφεύγετε. Παράλληλα, τα σύμβολα της συσκευασίας δίνουν σημαντικές πληροφορίες για τη διάρκεια ζωής, τη χρήση μετά το άνοιγμα και την απόρριψη του προϊόντος. Δεν χρειάζεται, άλλωστε, να γνωρίζετε ολόκληρη τη χημεία πίσω από μια σύνθεση, αρκεί να μάθετε να αναγνωρίζετε τις βασικές ενδείξεις και να δίνετε λίγο περισσότερο χρόνο σε εκείνα τα μικρά γράμματα που συνήθως μένουν απαρατήρητα.

Main Photo by L’Oréal Paris