Το Ζαγόρι είναι μία από τις πιο δημοφιλείς τουριστικές περιοχές της ορεινής Ελλάδας. Πρόκειται για μία μεγάλη έκταση που βρίσκεται στην Ήπειρο και πιο συγκεκριμένα, στο βορειοανατολικό κομμάτι του νομού Ιωαννίνων. Ετυμολογικά προέρχεται από τη σλαβική έκφραση «Ζα Γκόρα» (За Гора) που σημαίνει «πίσω από το βουνό». Τα Ζαγοροχώρια, λοιπόν, αποτελούνται από 52 μικρά χωριά, που βρίσκονται στο Ζαγόρι. Είναι χτισμένα σύμφωνα με την τοπική λαϊκή κουλτούρα, ενώ τα υλικά που θα δείτε να δεσπόζουν σε σπίτια και καταστήματα είναι η πέτρα και το ξύλο. Στο επιβλητικό φυσικό τοπίο αυτού του προορισμού κυριαρχούν τα πανύψηλα βουνά, οι άγριες χαράδρες και τα φαράγγια, τα ορμητικά ποτάμια, οι λίμνες και οι καταρράκτες, ενώ απουσιάζει το καυσαέριο και η φασαρία της πόλης, γεγονός που τα καθιστά ιδανικά για ηρεμία και χαλάρωση στη φύση. 

Ωστόσο, εάν αποφασίσετε τελικά να τα επισκεφθείτε, θα πρέπει πρώτα να καταλήξετε, στο πού ακριβώς θέλετε θα πάτε: στο κεντρικό, ανατολικό ή δυτικό Ζαγόρι; Παρακάτω θα διαβάσετε κάποιες πληροφορίες σχετικά με το καθένα από αυτά και έτσι θα πάρετε την απόφασή σας πολύ πιο εύκολα και γρήγορα.

Δυτικό Ζαγόρι

Ίσως πρόκειται για την πιο δημοφιλή πλευρά αυτού του προορισμού που πρέπει να εξερευνήσετε κι εσείς, εάν δεν το έχετε κάνει ήδη. Περιλαμβάνει το Μικρό και το Μεγάλο Πάπιγκο, την Αρίστη και το χωριό Βίκος με τη συγκλονιστική του θέα στην ομώνυμη χαράδρα. Από αυτά τα σημεία ξεκινούν οι περισσότερες πεζοπορίες και διαδρομές για rafting ή ιππασία στο φαράγγι του Βίκου με συνηθέστερο σημείο συνάντησης το Γεφύρι της Αρίστης. 

Εάν θέλετε να μείνετε σε αυτή την περιοχή, προτιμήστε το πανδοχείο Πάνθεον στο Πάπιγκο, το οποίο διαθέτει retro δωμάτια με τζάκι, ξύλινα πατώματα και θέα στο φυσικό τοπίο. Επίσης, μπορείτε να επισκεφθείτε το ξενοδοχείο Gamila Rocks στην Αρίστη, ιδανική τοποθεσία για εξορμήσεις στο φαράγγι του Βίκου και τις όχθες του Βοϊδομάτη. Προσφέρει όμορφα, στιλάτα δωμάτια με ονειρεμένα ανατομικά στρώματα και king size κρεβάτια. Επίσης, από εκεί οργανώνονται εξορμήσεις για ορεινή ποδηλασία, πεζοπορία, καγιάκ, rafting, καθώς και εκδρομές με τζιπ. Το πρωινό είναι επίσης εξαιρετικό, με παραδοσιακά προϊόντα και τοπικές συνταγές. 

Όσο για το φαγητό, μπορείτε να επισκεφθείτε μία ταβέρνα βγαλμένη από ελληνική ταινία, που ακούει στο όνομα Εν Αρίστη και βρίσκεται στο ομώνυμο χωριό. Εκεί θα απολαύσετε σπιτικές πίτες, κρέατα καλής ποιότητας και θα γευτείτε τα πιο νόστιμα κρασιά. Ακόμη, μπορείτε να επισκεφθείτε τα Άστρα, μία γραφική ταβερνούλα λίγα μέτρα μετά το μεγάλο Πάπιγκο. Στον καλοφροντισµένο της χώρο δίπλα στο τζάκι έρχονται όλοι για να γευτούν µοναδικές σπεσιαλιτέ, µε τα περισσότερα προϊόντα να είναι δικής τους παραγωγής. Δοκιµάστε σίγουρα τις χειροποίητες πίτες, αχνιστές σούπες, φρέσκες σαλάτες από τον κήπο τους, καθώς και εµπνευσµένες συνταγές µε µαγειρευτά και ψητά της ώρας, ενώ οι πιο επιλεκτικοί μπορείτε να παραγγείλετε πιάτα µε άγρια µανιτάρια ή τα εξαιρετικά ριζότο! 

Κεντρικό Ζαγόρι 

Άλλη μία όμορφη περιοχή είναι το κεντρικό Ζαγόρι, το οποίο θα λέγαμε ότι αποτελεί την "καρδιά" αυτού του φθινοπωρινού προορισμού. Συγκεντρώνει τα πιο ειδυλλιακά χωριά, όπως το Δίλοφο, το Κεπέσοβο, τους Κήπους, τα Άνω Πεδινά, το Μονοδένδρι και το Τσεπέλοβο. Εκτός από τη χλωρίδα  που εντυπωσιάζει από την πρώτη ματιά, είναι ο ιδανικός προορισμός για τους λάτρεις της φωτογραφίας, αφού εκεί θα μπορέσουν να απαθανατίσουν τα πιο όμορφα πορτρέτα της φύσης. Μερικά από τα αξιοθέατα που δεν πρέπει να χάσετε είναι το περίφημο Καλογερικό, το Γεφύρι του Κοντοδήμου και το σήμα κατατεθέν της περιοχής, το Γεφύρι του Κόκκορη. Όσο για τη διαμονή σας; Επισκεφθείτε τον ξενώνα Αρκτούρος στο Μονοδένδρι με τα ρομαντικά δωμάτια και το υδρομασάζ, ιδανικό spot για ζευγάρια ή το πανδοχείο Λαδιάς στο Μονοδένδρι, ένα πετρόχτιστο κτίριο με φοβερή θέα που διαθέτει ξύλινα πατώματα, ζωγραφισμένη οροφή σε κάθε δωμάτιο φέρνοντας το παραδοσιακό στοιχείο και μπαλκονάκια που αγναντεύουν το φαράγγι του Βίκου. 

Επίσης, για φαγητό θα κινηθείτε παραδοσιακά, αφού τα Ζαγοροχώρια φημίζονται για τις παραδοσιακές τους πίτες που, που είναι must. Ιδανικό μέρος για να τις δοκιμάσετε είναι Η Πίτα της Κικίτσας στο Μονοδένδρι, όπου θα γευτείτε την πεντανόστιμη αλευρόπιτα, δηλαδή μία παραδοσιακή ηπειρώτικη πεντανόστιμη τυρόπιτα. Συνήθως συνοδεύεται με λαχταριστούς κρεατομεζέδες στη σχάρα και τη σούβλα και εξαίσιο ροζέ κρασί. Ακόμη, εάν θέλετε κάτι πιο εξεζητημένο σε φαγητό, μπορείτε να επισκεφθείτε το Ντιζάκι στα Άνω Πεδινά, που ξεχωρίζει για τη δημιουργική του κουζίνα, συνδυάζοντας τις τοπικές παραδόσεις και τη διεθνή κουζίνα. Μην παραλείψετε να δοκιμάσετε τις ιταλικές μακαρονάδες, που είναι το μεγάλο τους hit ή το χοιρινό κότσι με κόκκινο κρασί, που θα θυμάστε για πολύ καιρό. 

Ανατολικό Ζαγόρι 

Βρίσκεται απέναντι από το δυτικό Ζαγόρι και είναι εξίσου πανέμορφο, ενώ η ήρεμη δύναμη που αποπνέει θα σας μείνει αξέχαστη. Εκεί εντοπίζονται τα χωριά Βοβούσα, τα γραφικά χωριά της κοιλάδας του Βάρδα με τους νερόμυλους, ο Καστανώνας και η Ιτέα με τα τοξωτά γεφύρια τους. Αξίζει να αναφερθεί, ότι είναι καλύτερο να φτάσετε εκεί από την πλευρά του Μετσόβου, που η διαδρομή είναι πιο εύκολα προσβάσιμη και σίγουρα πιο ευχάριστη. Για τη διαμονή σας επιλέξτε τις Κερασιές στη Βοβούσα, τρία πέτρινα κτίρια που αγκαλιάζουν μια πλακόστρωτη εσωτερική αυλή. Η πέτρα και το ξύλο των εξωτερικών χώρων σε συνδυασμό με το pop design του εσωτερικού δημιουργούν ένα μέρος υψηλής αισθητικής. Στα δωμάτια, μάλιστα, επικρατούν funky χρώματα, minimal διακόσμηση, ξύλινα πατώματα και ταβάνια, καθώς και πιο art λεπτομέρειες που κάνουν τη διαφορά. Εάν πάλι είστε πιο περιπετειώδεις, επιλέξτε το καταφύγιο Βάλια Κάλντα στη Βοβούσα, ένα διώροφο κτίριο, στο ισόγειο του οποίου βρίσκεται ένας φιλόξενος και ζεστός χώρος υποδοχής και το καθιστικό. Στον πρώτο όροφο βρίσκονται οι κουκέτες, μοιρασμένες σε πέντε δωμάτια φιλοξενίας και συνολικά μπορούν να φιλοξενηθούν 50 άτομα. Στο ισόγειο του καταφυγίου βρίσκεται και το εστιατόριο, το οποίο μπορεί να εξυπηρετήσει μέχρι και 100 άτομα, με τα πιάτα της ηπειρώτικης κουζίνας να μονοπωλούν το μενού. 

Στη Βοβούσα λειτουργούν η παραδοσιακή ταβέρνα Λα Πούντι με βλάχικες σπεσιαλιτέ που θα πρέπει να δοκιμάσετε. Στο Γρεβενίτι, επίσης, υπάρχει η ψησταριά-ταβέρνα Το στέκι της Βασιλείας με ξεχωριστά παραδοσιακά πιάτα, ενώ ψησταριές θα βρείτε και στα χωριά Ελατοχώρι, Καστανώνα και Φλαμπουράρι. 

Extra info

• Δεν είναι λίγοι αυτοί που επισκέπτονται τα Ζαγοροχώρια με σκοπό να ασχοληθούν με τα extreme sports ή τον εναλλακτικό τουρισμό. Συνηθέστερα είναι η ορειβασία (δημοφιλής διαδρομή η ανάβαση στη Δρακολίμνη, όπου πραγματοποιήθηκε τον Ιούλιο του 2004 και η 64η πανελλήνια ορειβατική συνάντηση), η πεζοπορία, το kayak, η καταρρίχηση στα σπηλαιοβάραθρα κλπ. 
• Υπάρχουν, επίσης, ιστορικά μοναστήρια, όπως η μονή Ρογκοβού, η Παναγία η Σπηλιώτισσα, η Αγ. Παρασκευή στο Μονοδένδρι και η μονή Βουτσάς, αλλά και εξαιρετικά μουσεία, όπως το λαογραφικό μουσείο του Αγάπιου Τόλη στους Κήπους, το πνευματικό κέντρο του Λαζαρίδη στο Κουκούλι, το Ριζάρειο εκθεσιακό κέντρο στο Μονοδένδρι και το κέντρο ενημέρωσης για τη φύση και τον πολιτισμό στο Ζαγόρι που βρίσκεται στο Πάπιγκο, που πρέπει να τα επισκεφθείτε.

• Επισκεφθείτε και τη Δρακολίμνη, ένα ορεινό σημείο με συγκλονιστική ομορφιά. Είναι μία λίμνη με έναν μυθικό δράκο, αλλά και πολλά αληθινά «δρακάκια»: μικρόσωμα αμφίβια που ονομάζονται τρίτωνες. Για να φτάσετε ως εκεί θα χρειαστείτε 4-5 ώρες περπάτημα από το Μικρό Πάπιγκο, η θέα όμως θα σας αποζημιώσει. Don' t miss!
• Σε κανένα χωριό δεν πρόκειται να βρείτε περίπτερο ή ψιλικατζίδικο ή οποιοδήποτε άλλο κατάστημα που να προμηθεύεται καθημερινά εφημερίδες και περιοδικά. Επίσης, δεν υπάρχει σούπερ μάρκετ ή μπακάλικο, ούτε νυχτερινή ζωή. Ακόμη, δε λειτουργεί Κέντρο Υγείας, αλλά υπάρχουν κάποια αγροτικά ιατρεία. Ωστόσο, σημειώστε ότι στα Ζαγοροχώρια θα ηρεμήσετε πραγματικά και θα αποτοξινωθείτε από τους γρήγορους ρυθμούς της πόλης και της καθημερινότητάς σας. Η επαφή με τη φύση θα είναι απόλυτη!