Η Τίτη Βελοπούλου, με μεγάλη εμπειρία στο ταξιδιωτικό ρεπορτάζ, για πάνω από 17 χρόνια έχει διατελέσει travel writer και blogger σε μεγάλα περιοδικά και sites, ενώ εδώ και λίγο καιρό κρατάει στα χέρια της το νέο της «παιδί», το AthensUrbanHotels.com. Η ανακάλυψη νέων προορισμών, οι εμπειρίες στα ταξίδια της και η αγάπη για τα ιδιαίτερα ξενοδοχεία βρήκαν στέγη σ' έναν ονειρεμένο digital κόσμο που λατρεύει την Αθήνα και την ξενοδοχειακή σκηνή της. 

Ο σύγχρονος digital προορισμός που φέρει την υπογραφή της δεν είναι απλώς ένας συνηθισμένος κατάλογος ξενοδοχείων, αλλά ένα σύγχρονο ξενοδοχειακό blog που έχει ως στόχο να παρουσιάσει τα μικρά «διαμάντια» της πρωτεύουσας στους δυνητικούς επισκέπτες, μέσα από την προσωπική οπτική έμπειρων δημοσιογράφων, κάνοντας την ιδέα της ταξιδιωτικής έμπνευσης ακόμα πιο ισχυρή.

Σε μια απολαυστική συνομιλία με την ίδια, ανακαλύπτουμε το όραμά της πίσω από το συναρπαστικό αυτό project και εμβαθύνουμε σε όλα τα μυστικά ενός πραγματικού Athenian Insider!

Aς μιλήσουμε λίγο για το “Athens Urban Hotels”. Πώς γεννήθηκε η ιδέα, τι ακριβώς είναι και πώς το βλέπετε να εξελίσσεται;

To Athens Urban Hotels γεννήθηκε το 2018 ως σελίδα του Instagram με μοναδικό στόχο τη συγκέντρωση και ανάδειξη των μικρών ξενοδοχείων που κάνουν τα τελευταία χρόνια την εμφάνισή τους, κυρίως στο κέντρο της Αθήνας. Όσο για το site www.athensurbanhotels.com, το μοναδικό που “μιλάει” αποκλειστικά για τα ξενοδοχεία της Αθήνας, βρίσκεται on air εδώ και λίγους μήνες. Δεν είναι ένα συνηθισμένο directory ξενοδοχείων, αλλά ένα σύγχρονο hotel blog που συστήνει, μέσα από την προσωπική ματιά έμπειρων δημοσιογράφων, τα μικρά διαμάντια στον ξενοδοχειακό χάρτη της πόλης, ενώ ταυτόχρονα αναδεικνύει τον προορισμό Αθήνα ως ιδανικό city break. Όραμά μου είναι να γίνει το απόλυτο εργαλείο για όσους αναζητούν πιο ασυνήθιστες προτάσεις διαμονής στην πρωτεύουσα.

Υπάρχει κάποια - ίσως και άγνωστη - ιστορία ενός κτιρίου της πρωτεύουσας που ακόμα σας συναρπάζει;

Αυτό που δεν σταματά να με εκπλήσσει είναι ότι το αστικό τοπίο της πρωτεύουσας αλλάζει σταδιακά. Τα τελευταία χρόνια βλέπουμε υπέροχα αρχοντικά που για χρόνια έμεναν εγκατελειμμένα να ξαναπαίρνουν ζωή. Μέσα από τα ρεπορτάζ που κάνουμε για τις ανάγκες του AthensUrbanHotels.com ανακαλύπτουμε διαρκώς μοναδικές ιστορίες, άγνωστες οι περισσότερες ακόμα και στους Αθηναίους. 

Το Μέγαρο Καλλιμασιώτη που κατασκευάστηκε το 1925 από τον σπουδαίο αρχιτέκτονα Κυριαζή, σήμερα στεγάζει το Τhe Dolli, το νέο στολίδι της πόλης. Ποιος γνώριζε ότι στον πολυσύχναστο πεζόδρομο της Αιόλου, βρίσκεται ο πρώτος ουρανοξύστης του ιστορικού κέντρου; Δείγμα Αθηναϊκού Μοντερνισμού, πρόκειται για το ψηλότερο κτήριο του Εμπορικού Τριγώνου, ένα μεγαλόπνοο για την εποχή σχέδιο του αρχιτέκτονα Βαράγκη που έχει δώσει τη θέση του στο boutique hotel, The Pinnacle. Επίσης το ολοκαίνουριο Athens Flair στο Κολωνάκι άνοιξε στην κατοικία όπου έζησε η Έλλη Λαμπέτη, ενώ στο υπέροχο νεοκλασικό του Monsieur Didot είχε μείνει ο John Lennon και η Yoko Ono... Κάθε αρχοντικό κρύβει τη δική του ιστορία...

Ποια ξενοδοχεία της πρωτεύουσας θα λέγατε ότι διαθέτουν το καλύτερο rooftop;

Τα περισσότερα ξενοδοχεία στην Αθήνα που διαθέτουν rooftop χαρίζουν θέα στο αστικό τοπίο της πρωτεύουσας, ενώ πολλά έχουν την τύχη να «βλέπουν» Ακρόπολη και Λυκαβηττό από μια προνομιακή θέση. Aπό εκεί και πέρα το καθένα έχει το δικό του στιλ. Άλλα πιο κλασικά κι άλλα πιο trendy. 

Από τα old time classic αυτό του Electra Metropolis Athens και το βραβευμένο εστιατόριο στην ταράτσα του Ζiller’s επί της Μητροπόλεως. Έκπληξη αποτελεί το μοντέρνο rooftop του Τhe Artist στου Ψυρρή όπου μπορεί κανείς να απολαύσει το δείπνο ή το ποτό του ενώ παρακολουθεί βωβό κινηματογράφο. Από τις αγαπημένες ταράτσες αυτή του Αcademias hotel, επί της Ακαδημίας με το δημοφιλές τόσο σε ντόπιους, όσο και τουρίστες ιαπωνικό εστιατόριο Νyx Αthens. Πολυφωτογραφημένη είναι και η ταράτσα του Athens Capital στο Σύνταγμα, ενώ λιγότερο γνωστή, αλλά με θέα από τον Λυκαβηττό και την Ακρόπολη μέχρι τον Πειραιά προσφέρει το cafe-bar-restaurant στον τελευταίο όροφο του Wyndham Grand Athens. Μια αναπάντεχη πρόταση είναι και η ταράτσα του Mirame, επί της Ερμού. Παρόλο που πρόκειται για ένα μικρό boutique hotel, το rooftop του προσφέρει ανεμπόδιστη θέα στον Ιερό Βράχο. Τέλος, να μην ξεχάσω μια από τις νέες αφίξεις, το roof restaurant του ολοκαίνουριου Τhe Dolli στην Μητροπόλεως με την υπογραφή της Grecotel, ανοιχτό σε εξωτερικούς πελάτες μόνο με κρατήσεις.

Μοιραστείτε μαζί μας ένα top 5 γαστρονομικών διευθύνσεων στην Αθήνα και γιατί ξεχωρίζετε το καθένα.

Καθώς τα τελευταία χρόνια μοιράζω τη ζωή μου ανάμεσα στη Ρώμη και την Αθήνα, κάθε φορά που επιστρέφω στην πόλη μου νιώθω σαν επισκέπτης και επιθυμώ να γυρίσω στα δικά μου στέκια. Αν πρέπει λοιπόν να μοιραστώ μαζί σας τις αγαπημένες μου διευθύνσεις αυτές σίγουρα θα ήταν η Ράτκα στο Κολωνάκι για την υπέροχη σοφιστικέ ατμόσφαιρα και το ιδιαίτερο vibe, το Nolan για την comfort fine dining εμπειρία, το Βuba στην Κηφισιά γιατί κάθε φορά με ταξιδεύει σε μέρη εξωτικά, το Matsuhisa γιατί θεωρώ πως είναι ένα από τα Νobu με το καλύτερο location στον κόσμο. Σε αυτά θα προσθέσω και το Εstiatorio Milos, κλασική αξία για εκλεπτυσμένη ψαροφαγία το οποίο στεγάζεται στο ολοκαίνουριο Χenodocheio Milos, επί της Κολοκοτρώνη. Τέλος, κάθε φορά που περπατάω στο κέντρο είναι αδύνατον να μην «λυγίσω» στις μυρωδιές από τις διάφορες κουζίνες του κόσμου που σε προκαλούν να κάνεις μια γευστική στάση!

Ποια είναι τα στοιχεία της Αθήνας που την καθιστούν πόλο έλξης για τους τουρίστες και κατά πόσο συμβάλλει η ξενοδοχειακή της σκηνή σε αυτά;

Αυτό που αποτελεί πόλο έλξης για τους τουρίστες εκτός από την ιστορία, τον πολιτισμό και τα μνημειώδη αξιοθέατα, είναι η ηλιοφάνεια τις περισσότερες μέρες του χρόνου, η κοντινή απόσταση στη θάλασσα και φυσικά η ζωντάνια όλες τις ώρες της ημέρας. Χαρακτηριστικά που την έχουν αναδείξει τα τελευταία χρόνια σε έναν ιδανικό προορισμό, όχι μόνο το καλοκαίρι, αλλά καθ’ όλη τη διάρκεια του χρόνου. Σε αυτό σίγουρα έχει συμβάλλει και η ξενοδοχειακή σκηνή της πόλης που βρίσκεται σε πλήρη άνθιση με δεκάδες προτάσεις για όλα τα γούστα και τα βαλάντια που ξεχωρίζουν τόσο για την αισθητική και τις υπηρεσίες, όσο και για την new age προσέγγιση φιλοξενίας που αναζητά πλέον ο σύγχρονος ταξιδιώτης.

Athens hopping: Μπορείτε να μοιραστείτε μαζί μας τις πιο κλασικές διαδρομές και στάσεις στην πρωτεύουσα;

Για κάποιον που επισκέπτεται πρώτη φορά την πόλη επιβάλλεται να περπατήσει στον πεζόδρομο της Αεροπαγίτου κάτω από τη σκιά της Ακρόπολης και στη γραφική Πλάκα με τα νεοκλασικά κτήρια και την αύρα παλιά Αθήνας. Από τα ωραιότερα σημεία για θέα εκτός από τον Ιερό Βράχο, προσφέρει ο Λόφος του Λυκαβηττού. Από τις πιο γραφικές και πολύβουες γειτονιές παραμένει το Ψυρρή με παραδοσιακά μεζεδοπωλεία και εστιατόρια. Τέλος, όλο το ιστορικό Τρίγωνο από το Σύνταγμα μέχρι και την οδό Αθηνάς είναι μια υπέροχη αστική βόλτα με υπέροχες γωνιές για να απολαύσει κανείς όμορφες στιγμές. Από προσεγμένα cafe, bars και εστιατόρια, μέχρι μια πληθώρα σε street food και concept stores το σίγουρο είναι ότι θα κερδίσουν κάθε επισκέπτη.

Instagram: @idiscover.gr

Κεντρική φωτογραφία: Athens Capital