Μπορεί ο ενθουσιασμός σας για την παραλία, την ηλιοθεραπεία και το μαυρισμένο δέρμα να μην κρύβονται, ωστόσο χρειάζεται μεγάλη προσοχή. Η ηλιακή ακτινοβολία, που διεγείρει την παραγωγή της μελανίνης, σίγουρα δεν είναι ο καλύτερος φίλος της επιδερμίδας σας. Πολλές φορές, ακόμη κι αν έχετε πάρει τα σωστά μέτρα αντηλιακής προστασίας, μπορεί να εμφανιστούν ελαφριάς μορφής ηλιακά εγκαύματα κι εν τέλει, να βλάψετε το δέρμα σας. Τα σημεία του σώματος που είναι συχνά «θύματα» του ήλιου είναι η πλάτη, η μύτη, το μέτωπο, οι ώμοι και ο θώρακας. Πέρα όμως από τις after sun κρέμες που κυκλοφορούν στην αγορά και τις πιο ειδικές για την αντιμετώπιση των ηλιακών εγκαυμάτων, υπάρχουν και μερικά αιθέρια έλαια, που μπορούν να σας ανακουφίσουν και να σας βοηθήσουν να απαλλαγείτε από αυτά.

Προσοχή! Δεν ξεχνάμε σε καμία περίπτωση να εφαρμόζουμε το αντηλιακό 20 λεπτά πριν την έκθεσή μας στον ήλιο και να το ανανεώνουμε τακτικά, κάθε δύο ώρες, μετά από κάθε βουτιά ή όταν νιώθουμε ότι έχουμε ιδρώσει.

1. Χαμομήλι

Το χαμομήλι έχει χρησιμοποιηθεί ως φαρμακευτικό βότανο πριν από χιλιάδες χρόνια θεραπεύοντας κυριολεκτικά τα πάντα, από τα εγκαύματα και τους μώλωπες μέχρι και πιο σοβαρές παθήσεις. Χάρη στις αντιφλεγμονώδεις και αντιοξειδωτικές του ιδιότητες, βοηθά επίσης στην αποκατάσταση του ερεθισμένου δέρματος, ενώ ταυτόχρονα μειώνει την ερυθρότητα σύμφωνα με τον Howard Sobel, πιστοποιημένο δερματολόγο στη Νέα Υόρκη. Ο ίδιος συνιστά την ανάμειξη του αιθέριου ελαίου χαμομηλιού με κρύο gel αλόης, για να ανακουφιστείτε από τον πόνο του ηλιακού εγκαύματος. 

2. Λεβάντα

Ακριβώς όπως το χαμομήλι, το αιθέριο έλαιο λεβάντας έχει επίσης αντιφλεγμονώδεις και αντιοξειδωτικές ιδιότητες. Μια μελέτη στο παρελθόν, μάλιστα, αναφέρεται στη λεβάντα ως «ένα από τα πιο ήπια φυτικά αιθέρια έλαια», καθιστώντας το ως την ασφαλέστερη επιλογή αν έχετε ευαίσθητο δέρμα. Χρησιμοποιείται από την αρχαιότητα ακόμα για την επούλωση πληγών, οπότε αποτελεί μια καλά δοκιμασμένη συνταγή για την ανακούφιση των ηλιακών εγκυμάτων, που μπορούν να προκληθούν εάν δεν προστατεύετε την επιδερμίδα σας από τον ήλιο.

3. Μέντα

Όταν υποφέρετε από κάποιο ηλιακό έγκαυμα, το καλύτερο που μπορείτε να κάνετε για να ανακουφιστείτε είναι να χρησιμοποιήσετε κάτι δροσερό. Η μέντα είναι η κατάλληλη επιλογή, αφού δροσίζει και ταυτόχρονα μουδιάζει ελαφρώς το σημείο. Μια μελέτη, μάλιστα, που δημοσιεύθηκε στο Pharmaceutical Sciences and Research εξηγεί ότι το αιθέριο έλαιο μέντας δημιουργεί ένα εφέ ανακούφισης του πόνου ενεργοποιώντας τους κρύους υποδοχείς στο δέρμα σας.

4. Tea Tree

Το tea tree oil, το οποίο είναι επίσης γνωστό για την καταπολέμηση της ακμής, είναι προστατευτικό και καταπραϋντικό λόγω των αντιφλεγμονωδών και αντιμικροβιακών ιδιοτήτων του σύμφωνα με τον Sobel. Επίσης, το αιθέριο έλαιο τεϊόδεντρου επιταχύνει την επούλωση των πληγών ή των ηλιακών εγκαυμάτων και μπορεί ακόμη και να βοηθήσει στην προστασία από τον καρκίνο του δέρματος. 

5. Γεράνι

Η Michele Green, πιστοποιημένη δερματολόγος στη Νέα Υόρκη, συνιστά αιθέριο έλαιο από γεράνι για να ανακουφιστείτε από το ηλιακό έγκαυμα. Οι έρευνες δείχνουν ότι μπορεί να επιταχύνει την επούλωση, έχει αντιβακτηριακά οφέλη και συχνά χρησιμοποιείται για τη θεραπεία του εκζέματος και της γήρανσης του δέρματος -κάτι που σημαίνει ότι είναι ιδανικό ειδικά αν το δέρμα σας είναι ήδη ευαίσθητο.

6. Αμάραντος

Ο αμάραντος θεραπεύει το τραυματισμένο δέρμα όπως κανένα άλλο αιθέριο έλαιο που υπάρχει στον πλανήτη λέει η Sara-Chana Silverstein, διάσημη ειδικός βοτανοθεραπείας στη Νέα Υόρκη. Το ελίχρυσο, όπως αλλιώς είναι γνωστό, είναι ένας θάμνος που βρίσκεται συνήθως στη Μεσόγειο κι έχει αντιφλεγμονώδεις, αντιαλλεργικές και αντιμικροβιακές ιδιότητες, οπότε θα γίνει σίγουρα ο σύμμαχός σας για να αντιμετωπίσετε το έγκαυμα από τον ήλιο. 

Κεντρική φωτογραφία: Vanessa Axente for Porter Magazine Summer 2018