Οι δημόσιοι χώροι είναι τα σημεία που η διαχείρισή τους επηρεάζει την εικόνα της κάθε πόλης, την κάνουν εξωστρεφή, προσιτή στους επισκέπτες και φιλική προς τους νέους. Σε κάτι ανάλογο αποσκοπεί η πρωτοβουλία του Δήμου Θεσσαλονίκης με το έργο της ανάπλασης τριών παιδικών χαρών του Δήμου Θεσσαλονίκης, το οποίο πρόσφατα ολοκληρώθηκε και αποτελεί μια δωρεά του Ιδρύματος Σταύρος Νιάρχος προς το Δήμο της πόλης. Την αρχιτεκτονική μελέτη όσο και την υλοποίηση υπογράφει η αρχιτεκτονική ομάδα της Makridis Associates που έδωσαν ξεχωριστό χαρακτήρα σε καθεμία από αυτές ανάλογα με τις ιδιαιτερότητές τους και τις μετέτρεψαν σε αληθινές οάσεις χαράς και παιχνιδιού μέσα στην πόλη. 

Πρόκειται για την παιδική χαρά της πλατείας Μακεδονομάχων απέναντι από την Αχειροποίητο εκκλησία, την παιδική χαρά στη συμβολή των οδών Νάστου και Θερμοπυλών στο πάρκο της Πέτρου Συνδίκα και την παιδική χαρά στο πάρκο της Νέας Ελβετίας.

Σύμφωνα με το αρχιτεκτονικό γραφείο διαμορφώθηκαν με τις εξής θεματικές:

1  Παιδική Χαρά Πλατείας Μακεδονομάχων

Η παιδική χαρά οργανώνεται έχοντας ως θέμα το χαρταετό. Διαμορφώνεται σε δύο επιμέρους ζώνες παιχνιδιών, η πρώτη για παιδιά ηλικίας από 0-3 ετών και η δεύτερη για παιδιά μεγαλύτερης ηλικίας. Στο πλαίσιο μιας γλυπτικής προσέγγισης, η απόληξη του χαρταετού διαμορφώνεται ως ένα καθιστικό-γλυπτό στον χώρο, κάτω από ένα στέγαστρο, που εξυπηρετεί τους συνοδούς και τα παιδιά.

Χρωματιστά πεντάγωνα, συνδυασμένα με γράμματα και αριθμούς, που αναπτύσσονται στις χαράξεις των δαπέδων, σχηματίζουν ενδιαφέρουσες γεωμετρίες που δίνουν μια ροηκότητα στο χώρο, προκαλώντας τη διάθεση για παιχνίδι.

2. Παιδική Χαρά στη διασταύρωση των οδών Νάστου και Θερμοπυλών

Ο οργάνωση ενός σύγχρονου πάρκου κυκλοφοριακής αγωγής ήταν η κεντρική ιδέα αυτής της παιδικής χαράς, που οργανώθηκε με επιλογές παιχνιδιών–γλυπτών με σύγχρονη αισθητική. Ο σχεδιασμός των χαράξεων, τα υλικά δαπεδόστρωσης, οι χρωματισμοί αλλά και ο αστικός εξοπλισμός σε συνδυασμό με τα παιχνίδια που επιλέχτηκαν, συμβάλλουν στην ενίσχυση της θεματολογίας. Διαμορφώνονται δύο ζώνες παιχνιδιών, όπου τα παιδιά έχουν τη δυνατότητα να παίξουν ελεύθερα και με ασφάλεια με πατίνια, ποδήλατα, ρόλερς, κλπ.

Η πρώτη ζώνη για παιδιά μικρότερης ηλικίας, που σχηματίζεται σε ένα μικρό, καμπυλόμορφο πλάτωμα, υπερυψωμένο και προστατευμένο από την παρακείμενη «πίστα οδικής κυκλοφορίας». Η δεύτερη είναι για παιδιά μεγαλύτερης ηλικίας με παιχνίδια αναρρίχησης και αναψυχής.

3. Παιδική Χαρά Πάρκου Νέας Ελβετίας

Η θεματική της παιδικής χαράς του Πάρκου της Νέας Ελβετίας είναι η οικολογία και το φυσικό περιβάλλον. Οι δημιουργούμενοι παιδότοποι χωροθετούνται στα ξέφωτα που οριοθετεί το πυκνό πευκόδασος του πάρκου, ενισχύοντας, τη φυσικότητα του τόπου και τη δυναμικότητα του τοπίου. Μέσα από καμπυλόμορφες χαράξεις και εναλλαγές υλικών, διαμορφώνονται οι επιμέρους ζώνες παιχνιδιών που εμπλουτίζονται με οικολογικά παιχνίδια και κατάλληλο αστικό εξοπλισμό από φυσικά υλικά.